第2章

灵泉山------------------------------------------，习惯走慢一点。。提一桶水而已，对他来说连热身都算不上。他走慢，是因为沿途的风景值得多看两眼。山间的空气清冽，带着露水和泥土的气息，每吸一口都觉得肺腑被洗了一遍。路边的野草沾着晨露，在脚下沙沙作响。，淡紫色，花瓣薄得透光。苏木停下来，蹲在旁边看了好一会儿。"这株开得不错。"，看到一株野草叶子发黄，蹲下来拨了拨根部的土。"那株叶子黄了。根扎得太浅，风一吹就倒。"，每一株花草都能让他停下来。山间的露水打湿了裤脚，他也不在意，只顾着看路边那些不起眼的小东西。偶尔有山雀从头顶飞过，他会抬头看一眼，然后继续走。，灵泉从石缝中渗出，汇成脸盆大小的一汪清潭。潭水清冽，泛着极淡的灵光——这是下三天少有的灵泉，灵气含量不高，但对普通灵植来说已经足够。，蹲在潭边。——一张年轻的脸，清隽温和，看不出年纪。但如果你仔细看他的眼睛，会发现那双眼睛深处有什么东西在闪动，像是沉淀了太多岁月的光。。他在看水位。。，感受着灵气的浓度。没有变化，还是那么稀薄。但水量确实少了——有人在偷偷取水。"有意思。"。他反而更感兴趣了。
下三天的灵泉不多，知道这处灵泉的人更少。能在他不注意的时候来取水，说明对方很小心，也很熟悉这座山。而且取水的量不大，只取够用的——不是**的人。
他舀满一桶水，起身准备离开。
就在这时，他看到了。
灵泉旁的石缝里，一根细小的灵藤从古树方向延伸过来，藤尖浸在泉水中，正在缓慢地吸收灵气。
苏木愣了一下。
这不是他种的。
他蹲下来，手指悬在灵藤上方一寸处，没有触碰。灵藤很细，比筷子还细，翠绿色，藤身上有细密的纹路——这种纹路他见过。
千年灵藤。
不对，应该说是千年灵藤的幼枝。母藤至少生长了上千年，这根幼枝是从母藤上分出来的，延伸到灵泉旁汲取养分。幼枝的灵气很弱，像一根快要熄灭的蜡烛——它在挣扎着活下去。藤身上的纹路虽然细密，但有些地方已经模糊了，像是生命力在一点点流失。苏木见过很多灵植，但从来没见过这么脆弱的千年灵藤幼枝——它就像一个被遗弃的孩子，在荒野中独自求生。
苏木顺着灵藤的方向看去——它从古树那边延伸过来，穿过灌木丛，绕过两块大石头，路径弯弯曲曲，像是在刻意避开什么。
在避开他。
苏木站起来，退后两步，给灵藤留出更多空间。灵藤的藤尖在水中轻轻晃动，像受惊的触角。
"原来如此。"苏木提起木桶往回走。
他没有去追踪灵藤的来源。不是不想，是不急。灵藤既然在取灵泉水，说明它的主人需要灵泉水。既然需要，就会再来。
而且——苏木回头看了一眼灵藤的方向——幼枝这么弱，说明它的主人也不强。也许和自己一样，只是想在这座山上安安静静地过日子。一个偷偷取水的生灵，不**，不伤人，只是想活下去——和灵田里的灵草没什么区别。灵草需要灵气才能生长，这个生灵需要灵泉水才能存活。本质上，都是一样的。
想到这里，苏木的脚步又慢了一些。他忽然觉得，这座山不再只有他一个人了。
苏木回到灵田，照常浇水、除草、记录。但他的目光时不时飘向山腰那棵古树的方向。
灵藤还在那里，细小的藤尖浸在灵泉中，安安静静地吸收灵气。阳光穿过树叶，在灵藤上投下斑驳的光影，翠绿色的藤身几乎和周围的叶子融为一体。
苏木浇完最后一株灵草，把木桶放好，在田埂上坐下。
他想了想，从怀里摸出一只小碗——比木桶小得多，刚好能盛一碗灵泉水。碗是粗陶的，他用了好几年，边沿磨得光滑。
明天，他打算多取一碗。
不是给自己。是给那个偷偷取水的朋友。他在心里盘算了一下——灵泉每天的出水量大约三桶，他取一桶，那个小影子取半碗，剩下的足够灵泉自行恢复。多取一碗不会影响灵泉，但够那个小影子多喝一次。
苏木看着古树的方向，嘴角微微上扬。灵藤在晚风中轻轻晃动，像是某种无声的回应。
山风带着灵泉的水汽吹过来，凉丝丝的，混着泥土和灵草的气息。苏木深深吸了一口气，觉得肺腑都被洗了一遍。
苏木闭上眼，感受着风中那一丝微弱的灵气波动——和昨天一样，有节奏，有温度，像心跳。
而且比昨天近了一点。