第1章

沈家祖训，治丧必须守足七七四十九日。沈老太爷咽气不到三天，我丈夫沈文柏就带着他那个唱戏的相好林晚秋回了老宅。
灵堂里白幡还没挂稳，林晚秋已经穿了一身桃红褂子，扭着腰肢要给我敬茶。沈文柏当着满堂吊唁的亲戚，把茶杯往我面前一推：“蕴秀，晚秋肚子里有了我的种，沈家的香火不能断。从今天起，她就住西厢房。”
我手里的孝布还没放下，抬头看了看灵堂正中央老太爷的遗像。
沈家是百年望族，规矩比人命还重。沈家祖上出过三位尚书，五代进士，靠的不是钱财，是治家的铁律。
沈家治丧，有四十九道程序：停灵七日、哭丧三巡、孝子守夜、女眷缝寿衣……一道不能少，一步不能错。错了，就是对祖宗不敬，对逝者不孝。
我嫁进沈家，学的第一件事就是背《治丧录》。那本泛黄的手抄本，记着沈家一百年来所有红白事的规矩。我婆婆周氏说：“蕴秀，沈家的脸面，一半在活人身上，一半在死人身上。”
我娘家是开绸缎庄的，商贾出身。嫁进沈家属于高攀，但我背下了《治丧录》里三百二十条规矩，主持过三场丧事，场场**。沈文柏娶我时，周氏拉着我的手说：“沈家要的就是你这样镇得住场面的媳妇。”
成婚那天，沈文柏掀了盖头，盯着我看了半晌，说了句：“倒是端庄。”
我以为那是夸赞。
成婚第八个月，沈文柏说要去苏州查账。他这一走就是三个月。三个月里，周氏天天来陪我，怕我多想。
我没什么可多想的。沈家的产业大，绸缎庄、米铺、当铺十几处，账目繁杂。周氏年纪大了，精力不济，我正好接手。
沈文柏回来的那天，是个阴天。他坐马车进的城，车帘掀开，先下来的是一双绣着鸳鸯的红绣鞋。
林晚秋。
消息传到账房时，我正在对绸缎庄的账。周氏手里的茶盏“哐当”一声落在桌上。
管家脸色发白：“大少爷回来了，还带了一位……林姑娘。”
周氏问：“哪个林姑娘？”
“春熙班的台柱子，林晚秋。”
周氏的脸沉得像腊月的天。她转头看我，我手里的算盘没停，珠子噼啪作响。
我说：“娘，绸缎庄上个月的流水