第1章
最后一夜------------------------------------------——03:47。。中央空调早就停了，十月的深夜闷得人发慌，他把领带扯松，解开衬衫最上面的两颗扣子，露出锁骨上一片被汗水洇湿的皮肤。。。呵。，苦味从舌根蔓延到喉咙。屏幕上开着三个窗口：一个是他负责的“**一大促方案”，老板批注了十七处要改；一个是竞品数据分析表，Excel表格密密麻麻像蚂蚁爬；还有一个，是缩小到角落的宝可梦模拟器。，是他仅存的喘息。。只是那只虚拟的火恐龙，陪他度过了太多这样的深夜。小时候家里穷，买不起Game *oy，只能趴在同学桌边看。后来工作了，第一笔年终奖买了一台Switch，却再也没有时间好好玩。，单身，租房，存款六位数，身体各项指标飘红。，母亲欲言又止了半天，最后只说了句“别太累了”。父亲坐在沙发上看新闻，从头到尾没看他一眼。他知道父亲在想什么——供你读完大学，不是让你去打游戏的。。。，那只火恐龙升到了36级。弹窗跳出来——“是否让火恐龙进化？是”。。火恐龙的轮廓在光芒中拉长，翅膀从背后展开，尾巴上的火焰从红色变成蓝白色。喷火龙。“真好啊，”他自言自语，“按个键就能变强。”
话音未落，一个新的弹窗覆盖了整个屏幕。
不是游戏弹窗。黑底金字，字体是从来没有见过的样式，像某种古老的篆书被烧熔了重新浇筑——
“你想成为真正的训练大师吗？”
下面是两个选项：是和否。
李志泽皱起眉。哪个无良公司的**广告？他移动鼠标，习惯性地点击右上角的关闭按钮。
没反应。
又点了一下。
还是没反应。
他烦躁起来，连续点击，鼠标发出咔咔的脆响。弹窗纹丝不动，那两个选项甚至开始闪烁，像在催促。
“行吧。”他点向否。
手指落在触控板上的瞬间，屏幕猛地炸开一团白光。不是电脑屏幕的光——是整个房间。墙壁、天花板、地板，每一寸空间都被白色的光芒填满，像有人在他眼前引爆了一颗太阳。
他本能地闭眼，双手护住头部。
耳边响起一阵尖锐的嗡鸣，然后是——
寂静。
彻底的、绝对的寂静。
连自己的心跳声都听不到。
然后是坠落感。
像从万米高空坠入深海，身体被无形的力量挤压、拉扯、撕碎又重组。他想喊，嘴巴张开了，声带却发不出任何声音。
意识模糊的最后一刻，他脑子里只剩下一个荒唐的念头——
我还没有保存方案。
老板会杀了我。
如果还有老板的话。
—— · ——
不知过了多久。
意识像沉在水底的泥沙，缓慢地、一粒一粒地浮起来。
先回来的是听觉。
远处有人在说话。不，不是远处，就在身边。声音模模糊糊，像隔着一层厚玻璃。
“……志泽？李志泽！”
是个少年的声音，带着变声期特有的公鸭嗓。
然后是触觉。有人在他肩膀上推了一把，力气不小。他的身体晃了一下，额头撞到什么硬物上——桌子，是木桌。
疼。
能感觉到疼，说明他还活着。
李志泽缓缓睁开眼。
入目的不是办公室惨白的LED灯管，而是一片昏黄的、带着灰尘质感的光。阳光从木格窗棂里斜斜照进来，光柱里有无数细小的尘埃飞舞。
黑板。课桌。斑驳的墙壁上贴着一张褪色的红纸黑字标语——“为**之**而读书”。
***放着一盒粉笔，粉笔盒旁边是一个搪瓷茶缸，茶缸上印着一朵掉了一半漆的***。
教室里稀稀拉拉坐着十几个人，都是少年少女，穿着他不认识但莫名熟悉的粗布衣裳。有人趴在桌上睡觉，有人在课本上画小人，有人偷偷啃着一块黑乎乎的杂粮饼。
推他的那个人坐在他旁边，是个黑瘦的少年，眼睛亮晶晶的，嘴角带着促狭的笑：“醒了没？老周的课你也敢睡，胆儿肥啊。”
李志泽看着他。
不认识。
但脑子里有一个声音在说——这是王二狗，你同桌，从小一起长大的。
他不叫王二狗。
不对。他叫王二狗。
李志泽猛地低头看自己的手。
不是他的手。他那双手，中指第一个指节有握笔磨出的老茧，右手食指被美工刀割过一道疤。眼前这双手，干干净净，皮肤粗糙但没有任何疤痕。手腕比记忆中细了一圈，像少年人的骨架。
少年人。
他今年二十六岁。这双手的主人，最多十七八。
“你怎么了？脸色白得跟鬼似的。”王二狗凑过来，压低声音，“是不是昨晚又帮你爹磨零件到半夜？不是我说，你爹那个八级钳工的名头，早晚把你累死。”
八级钳工。零件。爹。
***像钥匙，**他脑子里某扇尘封的门，咔嗒一声拧开了。
记忆涌进来。
不是他的记忆。
—— · ——
原主也叫李志泽。
十八岁，临江城镇人，父亲***是镇上农机厂的八级钳工，母亲刘秀兰在供销社做售货员，还有一个读初中的妹妹叫李小雨。
家里日子紧巴巴，但父母咬牙供他念书，指望他考上大学，离开这个小镇，去更大的世界。
可原主的成绩一般。中等偏下，不上不下。不是不努力，是脑子确实不够灵光。
唯一的爱好是战宠。
这个世界，有战宠。
人类与魔兽签订契约，共同战斗、共同生活。战宠可以进化，每一次进化都是一次脱胎换骨。顶级的御兽师，地位如同前世的明星和企业家，受万人敬仰。
原主做梦都想成为御兽师。
但他连一只最低阶的战宠都养不起。
去年冬天，他省下半年的早饭钱，买了一枚灰羽隼的蛋。卖家说孵化率九成以上，他信了。结果蛋到手后，不管怎么孵都不见动静。懂行的人看过，说是“死卵”——孵化率不是九成，是零。
他没有扔。每天还是抱着那枚冰冷的蛋睡觉，像抱着一个不会发芽的种子。
三个月前，镇上的“星辉战宠孵化店”老板跑路了。原主不知天高地厚，用家里攒着给他娶媳妇的钱盘下了店铺，想自己当老板，想证明自己不是废物。
结果三个月下来，一单生意没做成，欠了商会三千金币。
今天是最后的还款日。
—— · ——
李志泽按住太阳穴。两辈子的记忆在脑子里打架，像两个不同的操作系统装进了同一台电脑，互相抢占内存。
他是李志泽。二十六岁，互联网运营总监，加班猝死。
他也是李志泽。十八岁，高三学生，欠了一**债的倒霉蛋。
“喂，你到底怎么了？”王二狗的声音里带了点真切的担忧。
“没事。”李志泽开口，声音沙哑得像砂纸刮过木板。他清了清嗓子，“今天几号？”
“十月十七啊。你过糊涂了？”
十月十七。商会给的最后期限是十月十七日落之前。
他看了一眼窗外的太阳。
已经偏西了。
距离店铺被收回，还有不到两个时辰。
就在这时，***的门被推开了。一个戴眼镜的中年男人走进来，腋下夹着一摞卷子——是老周，班主任。他扫了一眼教室，目光在李志泽身上停了一瞬，没说什么。
“摸底**的成绩出来了。”老周推了推眼镜，“念到名字的上来拿卷子。”
李志泽没有听。
他脑子里有一个声音，比老周的声音更清晰。
那声音不来自外界，而是直接从意识深处响起，像一块石头砸进平静的湖面——
“天机阁·万物解析系统绑定中……”
“绑定进度：10%……35%……60%……”
他的瞳孔微微收缩。
系统。
穿越。系统。金手指。
三流网文的标配。
但当他真的亲身经历这一刻，才发现那些小说都写错了。不是兴奋，不是狂喜。是恐惧。
巨大的、冰冷的恐惧。
像一个人在黑暗中走了很久很久，突然摸到一扇门。你不知道门后面是出路，还是更深的深渊。
“绑定进度：89%……97%……100%。”
“绑定成功。”
“宿主：李志泽。”
“系统权限：初级。可解析一阶战宠及部分二阶战宠。”
“当前任务：时代先锋的第一步——亲手完成一次战宠进化。时限：七日。奖励：基础培育知识图谱。”
“失败惩罚：系统永久休眠。”
教室里，老周还在念名字。
王二狗拿回了自己的卷子，62分，他咧嘴笑了。
阳光从窗棂里一寸一寸地移，灰尘在光柱里缓慢地旋转。
李志泽坐在属于十八岁的自己的课桌前，感受着脑子里那个冰冷而真实的声音，忽然想起了一件事——
那枚被所有人判了**的灰羽隼蛋，还在店里。
—— · ——
下课的铃声是老式的手摇铃，声音尖锐刺耳，像铁片刮过玻璃。
李志泽起身就往外走。王二狗在后面喊：“你去哪儿？下节是老周的语文课！”
“请假。”
“什么理由？”
李志泽脚步顿了一下，回头看了他一眼。那个眼神让王二狗把后面的话全咽了回去——那不是他认识的那个李志泽。
他认识的李志泽，总是缩着肩膀，说话不敢看人眼睛，笑起来带着讨好的意味。
眼前这个人，背脊挺直，目光像被冰镇过的刀锋，冷静、清醒，甚至有些漠然。
“就说我去还债了。”
—— · ——
从学校到店铺，要穿过大半个小镇。
临江城镇不大，一条主街从东头贯穿到西头，两旁是青砖灰瓦的铺面。供销社、铁匠铺、药铺、粮店，还有一家挂着褪色招牌的“御兽斋”——那是镇上唯一的战宠店，老板姓赵，开了十几年，是这行当里的地头蛇。
李志泽的“星辉战宠孵化店”在街尾，位置偏僻，门口的路面坑坑洼洼，一下雨就积水。
他站在店门口。
门板上的油漆已经斑驳，露出底下灰白色的木头。“星辉”两个字掉了一个偏旁，看起来像“日辉”。门槛上蹲着一只脏兮兮的野猫，看见他来，懒洋洋地打了个哈欠，跳下门槛走了。
他推开门。
霉味混合着灰尘扑面而来。店面不大，二十平米左右，正对门是一个柜台，柜台上落着一层薄灰。墙上钉着几排架子，原本应该摆满战宠蛋和培育材料的，现在空空荡荡。角落里堆着几个木箱，箱子上盖着粗布。
最里面，有一个简陋的孵化箱——几块木板钉成的方框，底部铺着一层干草和碎棉絮。
孵化箱里，孤零零地躺着一枚蛋。
灰羽隼的蛋。
李志泽走过去，蹲下身。
蛋比鸡蛋略大一圈，蛋壳是灰褐色的，带着细密的纹路。表面上落了一层灰，看不出任何生命迹象。
他伸手，指尖触上蛋壳。
冰凉的。
意识里，系统的声音再次响起：“检测到可解析对象。是否扫描？”
“扫描。”
眼前弹出一块半透明的光幕——
对象：灰羽隼蛋
状态：生命体征微弱，被判定为“死卵”
真实状态：生命体征微弱，隐藏血脉沉睡中
隐藏血脉：金翅大鹏鸟
血脉浓度：0.3%
激活条件：需以风灵草汁液每日温养，辅以炎晶粉保持恒温，持续十五日
成功率：62%
备注：金翅大鹏鸟为上古神兽，振翅可遮天蔽日。此血脉已沉睡超过万年，浓度虽低，但纯度极高。若孵化成功，幼隼将天生携带“天鹏威压”被动技能，对禽类战宠形成位阶压制
李志泽盯着“金翅大鹏鸟”四个字，喉结滚了一下。
上古神兽。
血脉浓度0.3%。
听起来很低。但在前世做运营的经验告诉他，关键从来不是“有多少”，而是“是什么”。一斤黄金和一吨铁矿，重量不能比，价值更不能比。
他继续往下看。
激活需要风灵草和炎晶粉。风灵草他听说过，是培育风系战宠的常见药材，但价格不便宜。炎晶粉是火系材料，也不便宜。
他翻了翻原主的记忆——店铺账上，还剩下一百二十枚金币。
全身上下，加上原主藏在床板底下的私房钱，一共不到两百里。
风灵草的市场价，一株八十金币。炎晶粉，一罐六十金币。
刚好够买一份。没有任何容错空间。
如果62%的成功率赌输了，他将一无所有。
“砰！”
店铺的门被人从外面一脚踹开。
李志泽抬头。
门口站着三个人。为首的是个四十多岁的中年男人，穿着一身绸缎长袍，肚子挺得老高，脸上带着一种油腻的、志得意满的笑容。身后跟着两个膀大腰圆的汉子，一看就是打手。
“李老板，在家呢？”中年男人跨过门槛，目光在空荡荡的店铺里扫了一圈，啧啧两声，“生意兴隆啊。”
李志泽站起身，不卑不亢地看着他。
原主的记忆给出了这个人的信息——钱富贵，临江城镇商会的账房管事，专门负责催债**。表面笑眯眯，实则吃人不吐骨头。
“钱管事。”李志泽点头。
“别叫得这么生分嘛。”钱富贵走到柜台前，用指节敲了敲台面，咚咚咚三声，“我是来给你送好消息的。欠商会的三千里，会长开恩，给你宽限了——到今天日落为止。”
他指了指窗外的天色：“你看，太阳快下山了。”
李志泽看了一眼窗外。
夕阳已经沉到镇子西头的屋檐下，只剩半边脸还露在外面。橘红色的光铺在青石板路面上，把一切都拉出长长的影子。
距离日落，最多半个时辰。
“钱管事，能不能再宽限几天？”李志泽说，“我有一单生意，只需要十五天——”
“十五天？”钱富贵打断他，脸上的笑容不变，眼神却冷了下来，“李老板，你上个月也是这么说的。上上个月也是。三个月了，你一单生意没做成，我拿什么跟会长交代？”
他往前走了一步，和李志泽面对面站着，压低了声音，用一种只有两个人能听到的音量说：“实话告诉你吧，你这间铺子的地皮，有人看上了。出价不低。会长之所以还让我来催，是给你一个台阶下——乖乖把店交出来，欠的钱一笔勾销。你要是再拖着……”
他退后一步，拍了拍李志泽的肩膀，笑呵呵的：“你爹一个八级钳工，把你供到高三不容易。别给家里添麻烦。”
提到父亲的时候，李志泽的眼皮跳了一下。
不是他的父亲。但原主的记忆里，那个沉默寡言、一双手被机油浸得发黑的男人的形象，清晰地浮现在眼前。
每个月月初，父亲会把工钱的一部分塞进一个铁盒子里，铁盒子藏在衣柜最底层。那是给他攒的学费。
原主偷了那个铁盒子，盘下了这间店。
父亲发现后，什么都没说。只是沉默地坐了一整夜，第二天早上，照常去厂里上班。
那之后，他再也没在家里提过“钱”字。
李志泽深吸一口气。
“日落之前。”他说，“我会把钱凑齐。”
钱富贵愣了一下，然后笑了，笑得很开心，像听到了什么*****。他拍了拍手：“好！有志气！那我就等着了——日落之前，三千里，一个子儿都不能少。”
他转身往外走，走到门口又回头，补了一句：“对了，差点忘了。你那枚死卵，赵老板说愿意出五十金币收了，就当帮你减轻点负担。你要是想通了，随时来御兽斋找我。”
门关上了。
脚步声远去。
李志泽站在原地，一动不动。
窗外的太阳又沉下去一分。橘红色的光变成了暗红色，像即将熄灭的炭火。
他低头，看着孵化箱里那枚灰扑扑的蛋。
五十金币。
三千里。
62%的成功率。
他伸手，再次触碰蛋壳。冰凉的表面下，系统显示的生命体征微弱但稳定，像一簇被灰烬掩埋的火种。
“六成二的概率，”他轻声说，“在前世，这个转化率够我拿年终奖了。”
他打开原主藏在柜台底下的铁盒子。
里面躺着一百二十枚金币，还有几枚银币和一把铜板。这就是全部家当。
他抓起金币，塞进怀里，大步走出店门。
—— · ——
临江城镇只有一家药材铺，叫“百草堂”，开在主街正中，和御兽斋隔着一个路口。
李志泽进去的时候，掌柜的正准备收摊。看见他进门，掌柜的停下手里的活计，上下打量了他一眼：“你是……**的？”
“李志泽。”他报上名字，目光扫过柜台后面那一排排药柜，“风灵草，炎晶粉，各一份。”
掌柜的眉毛挑了一下：“风灵草八十，炎晶粉六十，一共一百四。你有钱？”
李志泽把金币拍在柜台上。
一百四十枚。
掌柜的低头数了数，确认数目没错，转身从药柜里取出两个油纸包。风灵草是新鲜的，叶片还带着露水，散发出一股清冽的草木气息。炎晶粉装在一个陶罐里，罐口用蜡封着，摇晃起来有细碎的沙沙声。
“小伙子，”掌柜的把东西递过来，忍不住多了句嘴，“风灵草是孵风系战宠用的，炎晶粉是火系材料。这两样东西属性相冲，放一起用，蛋会炸的。”
“多谢提醒。”
李志泽接过东西，转身就走。
掌柜的看着他的背影，摇了摇头：“又一个败家子。”
—— · ——
回到店里，太阳已经只剩最后一缕余晖。
他把门窗关紧，点上油灯。昏黄的光填满了狭小的店面，把影子投在墙上，扭曲而巨大。
孵化箱被搬到屋子中央。
风灵草榨汁，按照系统的提示，用三份清水稀释。炎晶粉铺在孵化箱底部，均匀地摊开一层。然后把灰羽隼蛋放上去，蛋壳下半部分埋进粉末里，上半部分暴露在空气中。
最后，他用一支干净的毛笔蘸取稀释过的风灵草汁液，均匀地涂抹在蛋壳表面。
整个过程，他的手很稳。
二十六岁的运营总监处理过无数次比这更精细的工作——活动上线前五分钟发现*ug，服务器宕机时手动切流，老板在客户面前吹出的牛皮需要他用技术手段实现。和那些比起来，给一枚蛋涂抹药水，算不了什么。
最后一笔涂完，他把毛笔搁下。
蛋壳表面的风灵草汁液被吸收进去，灰褐色的蛋壳隐隐透出一丝极淡的青光。系统面板上，“孵化进度”一栏跳出了一个新的数字：1%。
“十五天。”他自言自语，“六成二的概率。”
窗外，最后一缕阳光沉入了地平线。
门外响起了脚步声。
不止一个人。
李志泽站起来，拍了拍膝盖上的灰，走向门口。
门被敲响了。不是白天钱富贵那种踹门的嚣张，而是不紧不慢的三下，像猫戏老鼠前的礼貌。
他打开了门。
门外站着五个人。
钱富贵站在最前面，身后是那两个膀大腰圆的打手。但让李志泽目光停住的，是另外两个人。
一个五十来岁的中年人，穿着考究的藏青色长袍，头发梳得一丝不苟，留着修剪整齐的短须。他站在那里，不像是来收债的，倒像是来赴宴的。
御兽斋的老板——赵德厚。
他身边站着一个二十四五岁的年轻人，眉眼和他有七分相似，穿着镶金边的锦袍，腰上挂着一块成色极好的玉佩。脸上的表情不是嚣张，是比嚣张更让人不舒服的东西——轻蔑。一种天然的、骨子里的轻蔑，像人俯视蝼蚁。
赵天傲。
“李老板。”赵德厚开口了，声音温和，像长辈在和小辈商量事情，“听说你在孵那枚死卵？”
他看了一眼屋里，目光落在孵化箱上，嘴角微微弯了一下——极快的一瞬，但李志泽捕捉到了。
“用风灵草配炎晶粉，倒是……有想法。”赵德厚说，“可惜，这两种材料属性相冲，你老师没教过你吗？”
李志泽没说话。
“这样吧，”赵德厚伸出一只手，五指张开，“五百金币。把那枚蛋卖给我，欠商会的钱我帮你还了，剩下的两百里，够你回家跟你爹交差了。如何？”
五百金币。比钱富贵说的五十翻了十倍。
不是他良心发现。是他看出了什么。
那个异象——灰羽隼蛋里藏着金翅大鹏鸟的血脉，或许在真正的行家眼里，并非完全无迹可寻。赵德厚不确定，但他在赌。
就像李志泽也在赌一样。
“赵老板，”李志泽终于开口，声音平静，“天黑了。”
赵德厚愣了一下。
“日落是今天还钱的最后期限，”李志泽说，“但太阳已经下山了。所以现在，这笔债不是今天还，是明天还。明天还没到，诸位请回吧。”
所有人都愣住了。
钱富贵的笑容僵在脸上。赵天傲的眉头皱了起来。
赵德厚盯着李志泽看了三秒，然后笑了。不是之前那种温和的假笑，而是真正被逗乐了的那种笑。他拍了拍手：“有意思。真有意思。”
他转身，袍角一甩：“走。”
“爹！”赵天傲急了，“那蛋——”
“走。”
赵德厚头也不回。
赵天傲咬了咬牙，狠狠瞪了李志泽一眼，跟着走了。
钱富贵最后一个离开。他走之前，凑到李志泽耳边，压低声音说：“李老板，赵德厚看**的店了。你今天挡得了一天，挡不了十五天。我要是你，趁他还没真正动手，拿了五百金币走人，体面。”
李志泽看着他：“多谢提醒。”
门关上了。
油灯的火苗晃了晃，重新稳定下来。
李志泽靠在门板上，慢慢滑坐到地上。
窗外彻底黑了。没有路灯，没有霓虹，没有永不熄灭的城市光污染。只有纯粹的、浓稠的黑暗，和远处偶尔传来的几声犬吠。
他低头看着自己的手。
少年的手。干干净净，没有任何疤痕。
孵化箱里，灰羽隼蛋安静地躺着。系统面板上，“孵化进度”四个字下面，那个小小的“1%”发着微弱的、稳定的光。
十五天。
六成二的概率。
赵德厚。赵天傲。商会。御兽斋。
还有脑子里那个冰冷的系统声音——
“当前任务：时代先锋的第一步——亲手完成一次战宠进化。时限：七日。剩余时间：六天二十三小时。”
七天的任务。十五天的孵化期。
时间根本对不上。
系统给他的第一个任务，和灰羽隼无关。
李志泽闭上眼睛，脑子里飞速转动。两辈子的记忆像两副打散的扑克牌，被他一张一张地捡起来，重新排列组合。
岩甲虫。
店里还有一只进化失败的岩甲虫。
原主从一个行商手里收来的，花了一百二十金币——几乎是店里最后一笔“生意”。那行商说这虫子只是营养不良，养养就好了。结果养了一个月，不但没好，反而更加萎靡。
镇上懂战宠的人看过，都说这只虫子进化失败了，伤了本源，废了。
李志泽猛地睁开眼。
“系统。扫描岩甲虫。”
—— · ——
岩甲虫被关在店铺后面的一个小隔间里。
说是隔间，其实就是用木板隔出来的杂物间，堆着一些空的培育箱和发霉的干草。岩甲虫趴在一堆破棉絮上，甲壳灰扑扑的，六条腿蜷缩在身下，一动不动。
如果不是背上的甲壳还在微弱地起伏，几乎以为它已经死了。
系统光幕弹出——
对象：岩甲虫
状态：进化失败，精神萎靡，生命力持续流逝中
失败原因：进化石属性不匹配。原饲主使用了水系进化石，但岩甲虫为地火双属性，水系能量与本体冲突，导致进化中断
正确进化路径：烈日岩甲虫→熔岩晶甲虫→大地龙龟（亚龙种）
当前进化所需：熔岩晶石（地火双属性进化石）
进化成功率：89%
备注：此个体虽进化失败，但体内已积累大量未消化的进化能量。若能以正确方式引导，不仅可完成进化，还有概率触发“临阵突破”效果，实力远超同阶
李志泽盯着最后一行字。
89%的成功率。
比灰羽隼高出将近三成。
但熔岩晶石的价格，他搜了一下原主的记忆——市场价，两千金币。
他全身上下，不到三十金币。
怎么办？
油灯的火苗跳了一下。
李志泽站起身，走到柜台后面，拉开最底层的抽屉。
抽屉里躺着一块玉佩。
不是什么好玉，成色普通，边缘还有一道细微的裂纹。但这是原主母亲压箱底的东西——当年她出嫁时，娘家给她的陪嫁里，唯一一件值钱的。
原主偷铁盒子的时候，顺手拿了这块玉佩，想拿去当掉。但走到当铺门口，又折返回来。
没忍心。
李志泽拿起玉佩，在手里掂了掂。
够不够两千里？不够。当铺最多给三百。
还差一千七。
他的目光在店里扫了一圈，最后落在墙角那堆空培育箱上。
不。不是看培育箱。
是培育箱后面，墙上那块微微凸起的砖。
原主的记忆里有这块砖——那是原主小时候和**一起砌的。***说，男人总要有一个只有自己知道的地方。
原主用这个地方藏什么？
李志泽走过去，撬开砖。
里面是一个巴掌大的铁盒子。打开铁盒子，里面整整齐齐码着——
银币。两摞银币。每一摞用油纸裹得紧紧的，拿在手里沉甸甸的。
原主的记忆翻涌上来。
这不是原主藏的。
是原主的父亲，***藏的。
每个月发工钱，***会拿出一小部分换成银币，藏在这里。不是为了自己。是为了原主——他怕儿子在镇上念书被人看不起，攒着给他零用的。只是从来没告诉过儿子，想等他考上大学那天，再拿出来。
李志泽握着那两摞银币，沉默了很长时间。
油灯的光把他的影子投在墙上，一动不动。
然后他站起来，把玉佩、银币、柜台上所有剩下的铜板全部揣进怀里，吹灭油灯，推开门。
夜色浓稠。
他要去找一个人。
一个敢在半夜做这种买卖的人。
—— · ——
临江城镇的夜市，在东街尽头。
说是夜市，其实就是几个摆摊的小贩，卖些吃食和日用品。但懂行的人知道，夜市背后的巷子里，才是真正做生意的地方。
李志泽穿**市，拐进一条没有灯的巷子。
巷子尽头是一扇黑色的木门。门上没有招牌，只有一个铜环。
他抓起铜环，叩了三下。
门开了一条缝，一只浑浊的眼睛从门缝里往外看。
“找谁？”
“买石头。”
“什么石头？”
“能让虫子活过来的石头。”
门缝里的眼睛眯了一下，然后门开了。
—— · ——
门后是一个狭小的房间，堆满了各种矿石、晶石和叫不出名字的材料。空气中弥漫着一股硫磺和金属混合的气味。
桌子后面坐着一个瘦小的老头，脸上沟壑纵横，一双手像枯树皮。但他的眼睛很亮，亮得不像是这个年纪的人。
“熔岩晶石，”老头咂了咂嘴，“你一个娃娃，要这东西做什么？”
“做生意。”
“嘿。”老头笑了一声，笑声像砂纸刮木头，“你倒实诚。两千金币，不二价。”
李志泽把玉佩、两摞银币、所有铜板全部放在桌上。
“这些，值多少？”
老头扫了一眼，拿起玉佩对着油灯照了照，又掂了掂银币的重量。
“八百。顶天了。”
“不够的部分，我用东西抵押。”
“什么东西？”
李志泽伸出自己的左手，放在桌上。
“这只手。”
老头愣住了。然后他笑了，笑得前仰后合，眼泪都快笑出来了。“娃娃，我要你的手做什么？炖汤吗？”
“我要熔岩晶石。现在就要。不够的钱，我写欠条，七天之内，双倍还你。”
老头不笑了。
他盯着李志泽的眼睛，像要从里面看出什么来。李志泽没有躲，平静地回视。
三秒。五秒。十秒。
“有意思。”老头从桌子底下摸出一块拳头大小的石头，扔在桌上。
石头是黑红色的，表面粗糙，但仔细看，石头内部有暗红色的光在缓缓流动，像凝固的岩浆。
熔岩晶石。
“欠条就不必了。”老头把桌上的钱划拉进抽屉里，“但你要记住，你欠老孙头一个人情。将来我有用得着你的时候，你不能拒绝。”
李志泽拿起熔岩晶石。石头入手温热，像握着一颗活着的心脏。
“成交。”
他转身走出门，消失在夜色里。
老头看着门口的方向，浑浊的眼睛里闪过一丝**。
“天机阁的味道。”他自言自语，然后笑了笑，“有意思。真有意思。”
—— · ——
回到店里，已经是后半夜。
李志泽没有点灯。月光从窗棂里照进来，够用了。
他把熔岩晶石放在岩甲虫面前。
萎靡了许久的岩甲虫，触角忽然动了一下。然后它艰难地抬起头，六条腿支撑起身体，朝着熔岩晶石的方向爬了一步。
它能感觉到。这是它需要的。
李志泽按照系统的提示，将熔岩晶石放在岩甲虫正前方，然后退后一步。
“吃吧。”
岩甲虫扑了上去。
不是吃。是融合。
它的身体和熔岩晶石接触的瞬间，晶石表面亮起了暗红色的光。光芒越来越亮，从晶石蔓延到岩甲虫的甲壳上，像岩浆流淌过岩石的裂缝。
岩甲虫的身体开始颤抖。不是痛苦的颤抖，是破茧前最后的蓄力。
甲壳上的裂纹越来越多，暗红色的光从裂纹中透出来，越来越刺眼。
终于——
一声清脆的裂响。
不是甲壳碎裂的声音。是新生。
旧的甲壳像蝉蜕一样从背部裂开，一团被暗红色光芒包裹着的东西从里面钻了出来。光芒太亮，李志泽不得不用手遮住眼睛。
等光芒散去，他放下手。
月光下，一只全新的战宠站在那里。
体型比之前大了整整两圈。甲壳不再是灰扑扑的土褐色，而是深沉的玄黑色，表面流淌着岩浆般的暗红色纹路。六条腿粗壮有力，末端是锋利的爪。头部有一对向后弯曲的角，角的尖端泛着微微的红光。
它抬起头，发出一声低沉的嘶鸣。
不是虫子该有的声音。更像是某种沉睡已久的野兽，终于醒了过来。
系统提示音响起——
“任务时代先锋的第一步完成。”
“奖励发放中：基础培育知识图谱。”
“检测到宿主首次完成进化，额外奖励：血脉追溯功能。”
“岩甲虫已进化为：烈日岩甲虫。”
“状态：极佳。”
“备注：由于进化过程中积累了过量的熔岩能量，此个体已触发‘临阵突破’效果。当前实力评估——可越阶挑战二阶巅峰战宠。”
李志泽低头看着烈日岩甲虫。
烈日岩甲虫也看着他。六只复眼里映着月光，安静地、忠诚地注视着自己的主人。
他蹲下身，伸出手。
岩甲虫——不，烈日岩甲虫——用头部的角轻轻蹭了蹭他的掌心。甲壳上的暗红色纹路，在接触他皮肤的瞬间，微微亮了一下。
像在认主。
窗外的月亮偏西。
距离十五天的孵化期，还有十四天。
距离下一场冲突，还有不到十二个小时。
李志泽收回手，站起身，看向店铺紧闭的正门。
赵德厚不会等十五天。那个老狐狸今天退走，不是因为被他唬住了，而是不想在街上闹大。真正的较量，在明天。
而他现在手里有两张牌。
一枚正在孵化的、藏着上古神兽血脉的蛋。
一只能够越阶战斗的烈日岩甲虫。
还有脑子里那个冰冷的、不断解锁新功能的系统。
油灯已经熄了。
月光照进狭小的店铺，照亮了柜台上的灰，墙上的空架子，地上零散的干草。
也照亮了少年人眼睛里，那簇比熔岩晶石更亮的光。
他李志泽，前世二十六岁，互联网运营总监，加班猝死的社畜。
这一世，他要换一种活法。
就从守住这间店开始
话音未落，一个新的弹窗覆盖了整个屏幕。
不是游戏弹窗。黑底金字，字体是从来没有见过的样式，像某种古老的篆书被烧熔了重新浇筑——
“你想成为真正的训练大师吗？”
下面是两个选项：是和否。
李志泽皱起眉。哪个无良公司的**广告？他移动鼠标，习惯性地点击右上角的关闭按钮。
没反应。
又点了一下。
还是没反应。
他烦躁起来，连续点击，鼠标发出咔咔的脆响。弹窗纹丝不动，那两个选项甚至开始闪烁，像在催促。
“行吧。”他点向否。
手指落在触控板上的瞬间，屏幕猛地炸开一团白光。不是电脑屏幕的光——是整个房间。墙壁、天花板、地板，每一寸空间都被白色的光芒填满，像有人在他眼前引爆了一颗太阳。
他本能地闭眼，双手护住头部。
耳边响起一阵尖锐的嗡鸣，然后是——
寂静。
彻底的、绝对的寂静。
连自己的心跳声都听不到。
然后是坠落感。
像从万米高空坠入深海，身体被无形的力量挤压、拉扯、撕碎又重组。他想喊，嘴巴张开了，声带却发不出任何声音。
意识模糊的最后一刻，他脑子里只剩下一个荒唐的念头——
我还没有保存方案。
老板会杀了我。
如果还有老板的话。
—— · ——
不知过了多久。
意识像沉在水底的泥沙，缓慢地、一粒一粒地浮起来。
先回来的是听觉。
远处有人在说话。不，不是远处，就在身边。声音模模糊糊，像隔着一层厚玻璃。
“……志泽？李志泽！”
是个少年的声音，带着变声期特有的公鸭嗓。
然后是触觉。有人在他肩膀上推了一把，力气不小。他的身体晃了一下，额头撞到什么硬物上——桌子，是木桌。
疼。
能感觉到疼，说明他还活着。
李志泽缓缓睁开眼。
入目的不是办公室惨白的LED灯管，而是一片昏黄的、带着灰尘质感的光。阳光从木格窗棂里斜斜照进来，光柱里有无数细小的尘埃飞舞。
黑板。课桌。斑驳的墙壁上贴着一张褪色的红纸黑字标语——“为**之**而读书”。
***放着一盒粉笔，粉笔盒旁边是一个搪瓷茶缸，茶缸上印着一朵掉了一半漆的***。
教室里稀稀拉拉坐着十几个人，都是少年少女，穿着他不认识但莫名熟悉的粗布衣裳。有人趴在桌上睡觉，有人在课本上画小人，有人偷偷啃着一块黑乎乎的杂粮饼。
推他的那个人坐在他旁边，是个黑瘦的少年，眼睛亮晶晶的，嘴角带着促狭的笑：“醒了没？老周的课你也敢睡，胆儿肥啊。”
李志泽看着他。
不认识。
但脑子里有一个声音在说——这是王二狗，你同桌，从小一起长大的。
他不叫王二狗。
不对。他叫王二狗。
李志泽猛地低头看自己的手。
不是他的手。他那双手，中指第一个指节有握笔磨出的老茧，右手食指被美工刀割过一道疤。眼前这双手，干干净净，皮肤粗糙但没有任何疤痕。手腕比记忆中细了一圈，像少年人的骨架。
少年人。
他今年二十六岁。这双手的主人，最多十七八。
“你怎么了？脸色白得跟鬼似的。”王二狗凑过来，压低声音，“是不是昨晚又帮你爹磨零件到半夜？不是我说，你爹那个八级钳工的名头，早晚把你累死。”
八级钳工。零件。爹。
***像钥匙，**他脑子里某扇尘封的门，咔嗒一声拧开了。
记忆涌进来。
不是他的记忆。
—— · ——
原主也叫李志泽。
十八岁，临江城镇人，父亲***是镇上农机厂的八级钳工，母亲刘秀兰在供销社做售货员，还有一个读初中的妹妹叫李小雨。
家里日子紧巴巴，但父母咬牙供他念书，指望他考上大学，离开这个小镇，去更大的世界。
可原主的成绩一般。中等偏下，不上不下。不是不努力，是脑子确实不够灵光。
唯一的爱好是战宠。
这个世界，有战宠。
人类与魔兽签订契约，共同战斗、共同生活。战宠可以进化，每一次进化都是一次脱胎换骨。顶级的御兽师，地位如同前世的明星和企业家，受万人敬仰。
原主做梦都想成为御兽师。
但他连一只最低阶的战宠都养不起。
去年冬天，他省下半年的早饭钱，买了一枚灰羽隼的蛋。卖家说孵化率九成以上，他信了。结果蛋到手后，不管怎么孵都不见动静。懂行的人看过，说是“死卵”——孵化率不是九成，是零。
他没有扔。每天还是抱着那枚冰冷的蛋睡觉，像抱着一个不会发芽的种子。
三个月前，镇上的“星辉战宠孵化店”老板跑路了。原主不知天高地厚，用家里攒着给他娶媳妇的钱盘下了店铺，想自己当老板，想证明自己不是废物。
结果三个月下来，一单生意没做成，欠了商会三千金币。
今天是最后的还款日。
—— · ——
李志泽按住太阳穴。两辈子的记忆在脑子里打架，像两个不同的操作系统装进了同一台电脑，互相抢占内存。
他是李志泽。二十六岁，互联网运营总监，加班猝死。
他也是李志泽。十八岁，高三学生，欠了一**债的倒霉蛋。
“喂，你到底怎么了？”王二狗的声音里带了点真切的担忧。
“没事。”李志泽开口，声音沙哑得像砂纸刮过木板。他清了清嗓子，“今天几号？”
“十月十七啊。你过糊涂了？”
十月十七。商会给的最后期限是十月十七日落之前。
他看了一眼窗外的太阳。
已经偏西了。
距离店铺被收回，还有不到两个时辰。
就在这时，***的门被推开了。一个戴眼镜的中年男人走进来，腋下夹着一摞卷子——是老周，班主任。他扫了一眼教室，目光在李志泽身上停了一瞬，没说什么。
“摸底**的成绩出来了。”老周推了推眼镜，“念到名字的上来拿卷子。”
李志泽没有听。
他脑子里有一个声音，比老周的声音更清晰。
那声音不来自外界，而是直接从意识深处响起，像一块石头砸进平静的湖面——
“天机阁·万物解析系统绑定中……”
“绑定进度：10%……35%……60%……”
他的瞳孔微微收缩。
系统。
穿越。系统。金手指。
三流网文的标配。
但当他真的亲身经历这一刻，才发现那些小说都写错了。不是兴奋，不是狂喜。是恐惧。
巨大的、冰冷的恐惧。
像一个人在黑暗中走了很久很久，突然摸到一扇门。你不知道门后面是出路，还是更深的深渊。
“绑定进度：89%……97%……100%。”
“绑定成功。”
“宿主：李志泽。”
“系统权限：初级。可解析一阶战宠及部分二阶战宠。”
“当前任务：时代先锋的第一步——亲手完成一次战宠进化。时限：七日。奖励：基础培育知识图谱。”
“失败惩罚：系统永久休眠。”
教室里，老周还在念名字。
王二狗拿回了自己的卷子，62分，他咧嘴笑了。
阳光从窗棂里一寸一寸地移，灰尘在光柱里缓慢地旋转。
李志泽坐在属于十八岁的自己的课桌前，感受着脑子里那个冰冷而真实的声音，忽然想起了一件事——
那枚被所有人判了**的灰羽隼蛋，还在店里。
—— · ——
下课的铃声是老式的手摇铃，声音尖锐刺耳，像铁片刮过玻璃。
李志泽起身就往外走。王二狗在后面喊：“你去哪儿？下节是老周的语文课！”
“请假。”
“什么理由？”
李志泽脚步顿了一下，回头看了他一眼。那个眼神让王二狗把后面的话全咽了回去——那不是他认识的那个李志泽。
他认识的李志泽，总是缩着肩膀，说话不敢看人眼睛，笑起来带着讨好的意味。
眼前这个人，背脊挺直，目光像被冰镇过的刀锋，冷静、清醒，甚至有些漠然。
“就说我去还债了。”
—— · ——
从学校到店铺，要穿过大半个小镇。
临江城镇不大，一条主街从东头贯穿到西头，两旁是青砖灰瓦的铺面。供销社、铁匠铺、药铺、粮店，还有一家挂着褪色招牌的“御兽斋”——那是镇上唯一的战宠店，老板姓赵，开了十几年，是这行当里的地头蛇。
李志泽的“星辉战宠孵化店”在街尾，位置偏僻，门口的路面坑坑洼洼，一下雨就积水。
他站在店门口。
门板上的油漆已经斑驳，露出底下灰白色的木头。“星辉”两个字掉了一个偏旁，看起来像“日辉”。门槛上蹲着一只脏兮兮的野猫，看见他来，懒洋洋地打了个哈欠，跳下门槛走了。
他推开门。
霉味混合着灰尘扑面而来。店面不大，二十平米左右，正对门是一个柜台，柜台上落着一层薄灰。墙上钉着几排架子，原本应该摆满战宠蛋和培育材料的，现在空空荡荡。角落里堆着几个木箱，箱子上盖着粗布。
最里面，有一个简陋的孵化箱——几块木板钉成的方框，底部铺着一层干草和碎棉絮。
孵化箱里，孤零零地躺着一枚蛋。
灰羽隼的蛋。
李志泽走过去，蹲下身。
蛋比鸡蛋略大一圈，蛋壳是灰褐色的，带着细密的纹路。表面上落了一层灰，看不出任何生命迹象。
他伸手，指尖触上蛋壳。
冰凉的。
意识里，系统的声音再次响起：“检测到可解析对象。是否扫描？”
“扫描。”
眼前弹出一块半透明的光幕——
对象：灰羽隼蛋
状态：生命体征微弱，被判定为“死卵”
真实状态：生命体征微弱，隐藏血脉沉睡中
隐藏血脉：金翅大鹏鸟
血脉浓度：0.3%
激活条件：需以风灵草汁液每日温养，辅以炎晶粉保持恒温，持续十五日
成功率：62%
备注：金翅大鹏鸟为上古神兽，振翅可遮天蔽日。此血脉已沉睡超过万年，浓度虽低，但纯度极高。若孵化成功，幼隼将天生携带“天鹏威压”被动技能，对禽类战宠形成位阶压制
李志泽盯着“金翅大鹏鸟”四个字，喉结滚了一下。
上古神兽。
血脉浓度0.3%。
听起来很低。但在前世做运营的经验告诉他，关键从来不是“有多少”，而是“是什么”。一斤黄金和一吨铁矿，重量不能比，价值更不能比。
他继续往下看。
激活需要风灵草和炎晶粉。风灵草他听说过，是培育风系战宠的常见药材，但价格不便宜。炎晶粉是火系材料，也不便宜。
他翻了翻原主的记忆——店铺账上，还剩下一百二十枚金币。
全身上下，加上原主藏在床板底下的私房钱，一共不到两百里。
风灵草的市场价，一株八十金币。炎晶粉，一罐六十金币。
刚好够买一份。没有任何容错空间。
如果62%的成功率赌输了，他将一无所有。
“砰！”
店铺的门被人从外面一脚踹开。
李志泽抬头。
门口站着三个人。为首的是个四十多岁的中年男人，穿着一身绸缎长袍，肚子挺得老高，脸上带着一种油腻的、志得意满的笑容。身后跟着两个膀大腰圆的汉子，一看就是打手。
“李老板，在家呢？”中年男人跨过门槛，目光在空荡荡的店铺里扫了一圈，啧啧两声，“生意兴隆啊。”
李志泽站起身，不卑不亢地看着他。
原主的记忆给出了这个人的信息——钱富贵，临江城镇商会的账房管事，专门负责催债**。表面笑眯眯，实则吃人不吐骨头。
“钱管事。”李志泽点头。
“别叫得这么生分嘛。”钱富贵走到柜台前，用指节敲了敲台面，咚咚咚三声，“我是来给你送好消息的。欠商会的三千里，会长开恩，给你宽限了——到今天日落为止。”
他指了指窗外的天色：“你看，太阳快下山了。”
李志泽看了一眼窗外。
夕阳已经沉到镇子西头的屋檐下，只剩半边脸还露在外面。橘红色的光铺在青石板路面上，把一切都拉出长长的影子。
距离日落，最多半个时辰。
“钱管事，能不能再宽限几天？”李志泽说，“我有一单生意，只需要十五天——”
“十五天？”钱富贵打断他，脸上的笑容不变，眼神却冷了下来，“李老板，你上个月也是这么说的。上上个月也是。三个月了，你一单生意没做成，我拿什么跟会长交代？”
他往前走了一步，和李志泽面对面站着，压低了声音，用一种只有两个人能听到的音量说：“实话告诉你吧，你这间铺子的地皮，有人看上了。出价不低。会长之所以还让我来催，是给你一个台阶下——乖乖把店交出来，欠的钱一笔勾销。你要是再拖着……”
他退后一步，拍了拍李志泽的肩膀，笑呵呵的：“你爹一个八级钳工，把你供到高三不容易。别给家里添麻烦。”
提到父亲的时候，李志泽的眼皮跳了一下。
不是他的父亲。但原主的记忆里，那个沉默寡言、一双手被机油浸得发黑的男人的形象，清晰地浮现在眼前。
每个月月初，父亲会把工钱的一部分塞进一个铁盒子里，铁盒子藏在衣柜最底层。那是给他攒的学费。
原主偷了那个铁盒子，盘下了这间店。
父亲发现后，什么都没说。只是沉默地坐了一整夜，第二天早上，照常去厂里上班。
那之后，他再也没在家里提过“钱”字。
李志泽深吸一口气。
“日落之前。”他说，“我会把钱凑齐。”
钱富贵愣了一下，然后笑了，笑得很开心，像听到了什么*****。他拍了拍手：“好！有志气！那我就等着了——日落之前，三千里，一个子儿都不能少。”
他转身往外走，走到门口又回头，补了一句：“对了，差点忘了。你那枚死卵，赵老板说愿意出五十金币收了，就当帮你减轻点负担。你要是想通了，随时来御兽斋找我。”
门关上了。
脚步声远去。
李志泽站在原地，一动不动。
窗外的太阳又沉下去一分。橘红色的光变成了暗红色，像即将熄灭的炭火。
他低头，看着孵化箱里那枚灰扑扑的蛋。
五十金币。
三千里。
62%的成功率。
他伸手，再次触碰蛋壳。冰凉的表面下，系统显示的生命体征微弱但稳定，像一簇被灰烬掩埋的火种。
“六成二的概率，”他轻声说，“在前世，这个转化率够我拿年终奖了。”
他打开原主藏在柜台底下的铁盒子。
里面躺着一百二十枚金币，还有几枚银币和一把铜板。这就是全部家当。
他抓起金币，塞进怀里，大步走出店门。
—— · ——
临江城镇只有一家药材铺，叫“百草堂”，开在主街正中，和御兽斋隔着一个路口。
李志泽进去的时候，掌柜的正准备收摊。看见他进门，掌柜的停下手里的活计，上下打量了他一眼：“你是……**的？”
“李志泽。”他报上名字，目光扫过柜台后面那一排排药柜，“风灵草，炎晶粉，各一份。”
掌柜的眉毛挑了一下：“风灵草八十，炎晶粉六十，一共一百四。你有钱？”
李志泽把金币拍在柜台上。
一百四十枚。
掌柜的低头数了数，确认数目没错，转身从药柜里取出两个油纸包。风灵草是新鲜的，叶片还带着露水，散发出一股清冽的草木气息。炎晶粉装在一个陶罐里，罐口用蜡封着，摇晃起来有细碎的沙沙声。
“小伙子，”掌柜的把东西递过来，忍不住多了句嘴，“风灵草是孵风系战宠用的，炎晶粉是火系材料。这两样东西属性相冲，放一起用，蛋会炸的。”
“多谢提醒。”
李志泽接过东西，转身就走。
掌柜的看着他的背影，摇了摇头：“又一个败家子。”
—— · ——
回到店里，太阳已经只剩最后一缕余晖。
他把门窗关紧，点上油灯。昏黄的光填满了狭小的店面，把影子投在墙上，扭曲而巨大。
孵化箱被搬到屋子中央。
风灵草榨汁，按照系统的提示，用三份清水稀释。炎晶粉铺在孵化箱底部，均匀地摊开一层。然后把灰羽隼蛋放上去，蛋壳下半部分埋进粉末里，上半部分暴露在空气中。
最后，他用一支干净的毛笔蘸取稀释过的风灵草汁液，均匀地涂抹在蛋壳表面。
整个过程，他的手很稳。
二十六岁的运营总监处理过无数次比这更精细的工作——活动上线前五分钟发现*ug，服务器宕机时手动切流，老板在客户面前吹出的牛皮需要他用技术手段实现。和那些比起来，给一枚蛋涂抹药水，算不了什么。
最后一笔涂完，他把毛笔搁下。
蛋壳表面的风灵草汁液被吸收进去，灰褐色的蛋壳隐隐透出一丝极淡的青光。系统面板上，“孵化进度”一栏跳出了一个新的数字：1%。
“十五天。”他自言自语，“六成二的概率。”
窗外，最后一缕阳光沉入了地平线。
门外响起了脚步声。
不止一个人。
李志泽站起来，拍了拍膝盖上的灰，走向门口。
门被敲响了。不是白天钱富贵那种踹门的嚣张，而是不紧不慢的三下，像猫戏老鼠前的礼貌。
他打开了门。
门外站着五个人。
钱富贵站在最前面，身后是那两个膀大腰圆的打手。但让李志泽目光停住的，是另外两个人。
一个五十来岁的中年人，穿着考究的藏青色长袍，头发梳得一丝不苟，留着修剪整齐的短须。他站在那里，不像是来收债的，倒像是来赴宴的。
御兽斋的老板——赵德厚。
他身边站着一个二十四五岁的年轻人，眉眼和他有七分相似，穿着镶金边的锦袍，腰上挂着一块成色极好的玉佩。脸上的表情不是嚣张，是比嚣张更让人不舒服的东西——轻蔑。一种天然的、骨子里的轻蔑，像人俯视蝼蚁。
赵天傲。
“李老板。”赵德厚开口了，声音温和，像长辈在和小辈商量事情，“听说你在孵那枚死卵？”
他看了一眼屋里，目光落在孵化箱上，嘴角微微弯了一下——极快的一瞬，但李志泽捕捉到了。
“用风灵草配炎晶粉，倒是……有想法。”赵德厚说，“可惜，这两种材料属性相冲，你老师没教过你吗？”
李志泽没说话。
“这样吧，”赵德厚伸出一只手，五指张开，“五百金币。把那枚蛋卖给我，欠商会的钱我帮你还了，剩下的两百里，够你回家跟你爹交差了。如何？”
五百金币。比钱富贵说的五十翻了十倍。
不是他良心发现。是他看出了什么。
那个异象——灰羽隼蛋里藏着金翅大鹏鸟的血脉，或许在真正的行家眼里，并非完全无迹可寻。赵德厚不确定，但他在赌。
就像李志泽也在赌一样。
“赵老板，”李志泽终于开口，声音平静，“天黑了。”
赵德厚愣了一下。
“日落是今天还钱的最后期限，”李志泽说，“但太阳已经下山了。所以现在，这笔债不是今天还，是明天还。明天还没到，诸位请回吧。”
所有人都愣住了。
钱富贵的笑容僵在脸上。赵天傲的眉头皱了起来。
赵德厚盯着李志泽看了三秒，然后笑了。不是之前那种温和的假笑，而是真正被逗乐了的那种笑。他拍了拍手：“有意思。真有意思。”
他转身，袍角一甩：“走。”
“爹！”赵天傲急了，“那蛋——”
“走。”
赵德厚头也不回。
赵天傲咬了咬牙，狠狠瞪了李志泽一眼，跟着走了。
钱富贵最后一个离开。他走之前，凑到李志泽耳边，压低声音说：“李老板，赵德厚看**的店了。你今天挡得了一天，挡不了十五天。我要是你，趁他还没真正动手，拿了五百金币走人，体面。”
李志泽看着他：“多谢提醒。”
门关上了。
油灯的火苗晃了晃，重新稳定下来。
李志泽靠在门板上，慢慢滑坐到地上。
窗外彻底黑了。没有路灯，没有霓虹，没有永不熄灭的城市光污染。只有纯粹的、浓稠的黑暗，和远处偶尔传来的几声犬吠。
他低头看着自己的手。
少年的手。干干净净，没有任何疤痕。
孵化箱里，灰羽隼蛋安静地躺着。系统面板上，“孵化进度”四个字下面，那个小小的“1%”发着微弱的、稳定的光。
十五天。
六成二的概率。
赵德厚。赵天傲。商会。御兽斋。
还有脑子里那个冰冷的系统声音——
“当前任务：时代先锋的第一步——亲手完成一次战宠进化。时限：七日。剩余时间：六天二十三小时。”
七天的任务。十五天的孵化期。
时间根本对不上。
系统给他的第一个任务，和灰羽隼无关。
李志泽闭上眼睛，脑子里飞速转动。两辈子的记忆像两副打散的扑克牌，被他一张一张地捡起来，重新排列组合。
岩甲虫。
店里还有一只进化失败的岩甲虫。
原主从一个行商手里收来的，花了一百二十金币——几乎是店里最后一笔“生意”。那行商说这虫子只是营养不良，养养就好了。结果养了一个月，不但没好，反而更加萎靡。
镇上懂战宠的人看过，都说这只虫子进化失败了，伤了本源，废了。
李志泽猛地睁开眼。
“系统。扫描岩甲虫。”
—— · ——
岩甲虫被关在店铺后面的一个小隔间里。
说是隔间，其实就是用木板隔出来的杂物间，堆着一些空的培育箱和发霉的干草。岩甲虫趴在一堆破棉絮上，甲壳灰扑扑的，六条腿蜷缩在身下，一动不动。
如果不是背上的甲壳还在微弱地起伏，几乎以为它已经死了。
系统光幕弹出——
对象：岩甲虫
状态：进化失败，精神萎靡，生命力持续流逝中
失败原因：进化石属性不匹配。原饲主使用了水系进化石，但岩甲虫为地火双属性，水系能量与本体冲突，导致进化中断
正确进化路径：烈日岩甲虫→熔岩晶甲虫→大地龙龟（亚龙种）
当前进化所需：熔岩晶石（地火双属性进化石）
进化成功率：89%
备注：此个体虽进化失败，但体内已积累大量未消化的进化能量。若能以正确方式引导，不仅可完成进化，还有概率触发“临阵突破”效果，实力远超同阶
李志泽盯着最后一行字。
89%的成功率。
比灰羽隼高出将近三成。
但熔岩晶石的价格，他搜了一下原主的记忆——市场价，两千金币。
他全身上下，不到三十金币。
怎么办？
油灯的火苗跳了一下。
李志泽站起身，走到柜台后面，拉开最底层的抽屉。
抽屉里躺着一块玉佩。
不是什么好玉，成色普通，边缘还有一道细微的裂纹。但这是原主母亲压箱底的东西——当年她出嫁时，娘家给她的陪嫁里，唯一一件值钱的。
原主偷铁盒子的时候，顺手拿了这块玉佩，想拿去当掉。但走到当铺门口，又折返回来。
没忍心。
李志泽拿起玉佩，在手里掂了掂。
够不够两千里？不够。当铺最多给三百。
还差一千七。
他的目光在店里扫了一圈，最后落在墙角那堆空培育箱上。
不。不是看培育箱。
是培育箱后面，墙上那块微微凸起的砖。
原主的记忆里有这块砖——那是原主小时候和**一起砌的。***说，男人总要有一个只有自己知道的地方。
原主用这个地方藏什么？
李志泽走过去，撬开砖。
里面是一个巴掌大的铁盒子。打开铁盒子，里面整整齐齐码着——
银币。两摞银币。每一摞用油纸裹得紧紧的，拿在手里沉甸甸的。
原主的记忆翻涌上来。
这不是原主藏的。
是原主的父亲，***藏的。
每个月发工钱，***会拿出一小部分换成银币，藏在这里。不是为了自己。是为了原主——他怕儿子在镇上念书被人看不起，攒着给他零用的。只是从来没告诉过儿子，想等他考上大学那天，再拿出来。
李志泽握着那两摞银币，沉默了很长时间。
油灯的光把他的影子投在墙上，一动不动。
然后他站起来，把玉佩、银币、柜台上所有剩下的铜板全部揣进怀里，吹灭油灯，推开门。
夜色浓稠。
他要去找一个人。
一个敢在半夜做这种买卖的人。
—— · ——
临江城镇的夜市，在东街尽头。
说是夜市，其实就是几个摆摊的小贩，卖些吃食和日用品。但懂行的人知道，夜市背后的巷子里，才是真正做生意的地方。
李志泽穿**市，拐进一条没有灯的巷子。
巷子尽头是一扇黑色的木门。门上没有招牌，只有一个铜环。
他抓起铜环，叩了三下。
门开了一条缝，一只浑浊的眼睛从门缝里往外看。
“找谁？”
“买石头。”
“什么石头？”
“能让虫子活过来的石头。”
门缝里的眼睛眯了一下，然后门开了。
—— · ——
门后是一个狭小的房间，堆满了各种矿石、晶石和叫不出名字的材料。空气中弥漫着一股硫磺和金属混合的气味。
桌子后面坐着一个瘦小的老头，脸上沟壑纵横，一双手像枯树皮。但他的眼睛很亮，亮得不像是这个年纪的人。
“熔岩晶石，”老头咂了咂嘴，“你一个娃娃，要这东西做什么？”
“做生意。”
“嘿。”老头笑了一声，笑声像砂纸刮木头，“你倒实诚。两千金币，不二价。”
李志泽把玉佩、两摞银币、所有铜板全部放在桌上。
“这些，值多少？”
老头扫了一眼，拿起玉佩对着油灯照了照，又掂了掂银币的重量。
“八百。顶天了。”
“不够的部分，我用东西抵押。”
“什么东西？”
李志泽伸出自己的左手，放在桌上。
“这只手。”
老头愣住了。然后他笑了，笑得前仰后合，眼泪都快笑出来了。“娃娃，我要你的手做什么？炖汤吗？”
“我要熔岩晶石。现在就要。不够的钱，我写欠条，七天之内，双倍还你。”
老头不笑了。
他盯着李志泽的眼睛，像要从里面看出什么来。李志泽没有躲，平静地回视。
三秒。五秒。十秒。
“有意思。”老头从桌子底下摸出一块拳头大小的石头，扔在桌上。
石头是黑红色的，表面粗糙，但仔细看，石头内部有暗红色的光在缓缓流动，像凝固的岩浆。
熔岩晶石。
“欠条就不必了。”老头把桌上的钱划拉进抽屉里，“但你要记住，你欠老孙头一个人情。将来我有用得着你的时候，你不能拒绝。”
李志泽拿起熔岩晶石。石头入手温热，像握着一颗活着的心脏。
“成交。”
他转身走出门，消失在夜色里。
老头看着门口的方向，浑浊的眼睛里闪过一丝**。
“天机阁的味道。”他自言自语，然后笑了笑，“有意思。真有意思。”
—— · ——
回到店里，已经是后半夜。
李志泽没有点灯。月光从窗棂里照进来，够用了。
他把熔岩晶石放在岩甲虫面前。
萎靡了许久的岩甲虫，触角忽然动了一下。然后它艰难地抬起头，六条腿支撑起身体，朝着熔岩晶石的方向爬了一步。
它能感觉到。这是它需要的。
李志泽按照系统的提示，将熔岩晶石放在岩甲虫正前方，然后退后一步。
“吃吧。”
岩甲虫扑了上去。
不是吃。是融合。
它的身体和熔岩晶石接触的瞬间，晶石表面亮起了暗红色的光。光芒越来越亮，从晶石蔓延到岩甲虫的甲壳上，像岩浆流淌过岩石的裂缝。
岩甲虫的身体开始颤抖。不是痛苦的颤抖，是破茧前最后的蓄力。
甲壳上的裂纹越来越多，暗红色的光从裂纹中透出来，越来越刺眼。
终于——
一声清脆的裂响。
不是甲壳碎裂的声音。是新生。
旧的甲壳像蝉蜕一样从背部裂开，一团被暗红色光芒包裹着的东西从里面钻了出来。光芒太亮，李志泽不得不用手遮住眼睛。
等光芒散去，他放下手。
月光下，一只全新的战宠站在那里。
体型比之前大了整整两圈。甲壳不再是灰扑扑的土褐色，而是深沉的玄黑色，表面流淌着岩浆般的暗红色纹路。六条腿粗壮有力，末端是锋利的爪。头部有一对向后弯曲的角，角的尖端泛着微微的红光。
它抬起头，发出一声低沉的嘶鸣。
不是虫子该有的声音。更像是某种沉睡已久的野兽，终于醒了过来。
系统提示音响起——
“任务时代先锋的第一步完成。”
“奖励发放中：基础培育知识图谱。”
“检测到宿主首次完成进化，额外奖励：血脉追溯功能。”
“岩甲虫已进化为：烈日岩甲虫。”
“状态：极佳。”
“备注：由于进化过程中积累了过量的熔岩能量，此个体已触发‘临阵突破’效果。当前实力评估——可越阶挑战二阶巅峰战宠。”
李志泽低头看着烈日岩甲虫。
烈日岩甲虫也看着他。六只复眼里映着月光，安静地、忠诚地注视着自己的主人。
他蹲下身，伸出手。
岩甲虫——不，烈日岩甲虫——用头部的角轻轻蹭了蹭他的掌心。甲壳上的暗红色纹路，在接触他皮肤的瞬间，微微亮了一下。
像在认主。
窗外的月亮偏西。
距离十五天的孵化期，还有十四天。
距离下一场冲突，还有不到十二个小时。
李志泽收回手，站起身，看向店铺紧闭的正门。
赵德厚不会等十五天。那个老狐狸今天退走，不是因为被他唬住了，而是不想在街上闹大。真正的较量，在明天。
而他现在手里有两张牌。
一枚正在孵化的、藏着上古神兽血脉的蛋。
一只能够越阶战斗的烈日岩甲虫。
还有脑子里那个冰冷的、不断解锁新功能的系统。
油灯已经熄了。
月光照进狭小的店铺，照亮了柜台上的灰，墙上的空架子，地上零散的干草。
也照亮了少年人眼睛里，那簇比熔岩晶石更亮的光。
他李志泽，前世二十六岁，互联网运营总监，加班猝死的社畜。
这一世，他要换一种活法。
就从守住这间店开始
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