第3章

破落的族学之地------------------------------------------。，大概是曾经的族学中心。此刻只剩下一座歪斜的门楼，和下半截埋在沙里的石碑。：“到了！就这儿！说好的，我只送到村口，剩下的你们自己走！”：“小姐，这……就是族学？”，她掀开车帘，跳了下去。，软绵绵的，像是踩在快要漏气的蹦床上。风从四处扑来，带着粗细不均的沙粒打在脸上，微微刺痛。，没有一个人，没有一盏灯，更没有任何声音。，和远处不知被风吹倒的什么东西，咣当一声。，差点被风呛得咳嗽。她捂着脸，眼眶已经红了：“小姐，咱们，咱们去哪儿？”。至少，四面有墙，半扇摇摇欲坠的门，还有，被风吹来只剩一半的屋顶。，眼泪终于忍不住了：“这，这怎么能住人啊，小姐，我们今晚上会不会死在这里了？”，认真打量着四周。，墙角结着干枯的蛛网，灶台塌了一半，黑乎乎的锅灰还留在残存的砖石上。，炕上铺着的草席早就被风侵袭的只剩下了碎片。，破了一半，但剩下的那一半，还算是结实的木料，至少能遮挡一部分风雨。
她又看了看墙角，幸运的是，那里堆着一些干柴，虽然落满了灰，但只要有火，就不会有太大的危险。
“放心吧，阿莹，我们会活下去的，相信我”沈宛知拍了拍手。
阿莹呆住了：“真的？”
沈宛知已经开始挽袖子：“把包袱放下，去外面捡些石块。先把门口那半扇门扶起来，挡风，然后……”
她顿了顿，目光落在灶台上。
“嗯，然后生火。有火，就有热气。有热气，我们就能熬过今晚。”
阿莹虽然还是愣愣地看着她，眼泪挂在脸上，但眼神里已经多了一点信心。
她安心的觉得，自家这个“废材小姐”，好像和以前不一样了。
她用力抹了一把脸，声音有点抖，但已经多了几分力量：“是！阿莹这就去！”
沈宛知看着阿莹跑出去的背影，嘴角抿了抿。
她转过身，正要拿起墙角的那堆干柴。
突然，她的眉头微微一皱。
精神力感知到，远处有什么东西，一闪而过。不像是人，是比人还小的活物。
渐渐的，天快黑了。
沈宛知把屋里简单收拾了一遍，阿莹也抱着一堆石块回来了。两人合力把半扇门扶起来，斜靠在门框上，晚上好歹可以挡一挡风。
沈宛知用意念拿出放在机舱储物柜里的打火器。
呼一声，火生起来了。
橘红色的火光在这个破旧的房屋里，跳跃着，把房间的墙壁映得忽明忽暗。
阿莹从包袱里翻出干粮，用树枝串起来，放在火上烤。她的脸上还沾着灰，但心情已经比刚到时安稳多了。
“小姐，您快尝尝，烤热了，要软和些。”
沈宛知接过干粮，咬了一口，目光却落在屋后那个地方。
那里有一座荒山，不是很高，但占地比较广，黑黢黢的轮廓在暮色中显得格外寂静。
她的精神力一直感知着那个“东西”，就在山脚下，离这里不远。
气息极其微弱，时断时续，像是风中的一根蜡烛，随时可能被吹灭。
她放下干粮，站起身拍了拍**，往外走去。
“小姐？”阿莹转头看着沈宛知，“您去哪儿？”
“别跟来，守着火。”沈宛知伸手推了推门。
“可是……”阿莹纠结了一下，“那小姐，您注意安全，有事随时叫我。”
沈宛知应了一声，推开半扇门，消失在暮色里。
荒山比她想象的近，走了不到一炷香，就到了山脚下。
这里的沙土少了一些，露出原本的地面，走在上面感觉坚硬，硌脚，旁边还长着稀疏的枯草。
沈宛知停下脚步，她的精神力已经锁定了那个位置。
就在前方二十步外，一棵枯死的老树。
树的上方已经被截断，只剩下根部还在坚强的支撑着。外表树皮斑驳脱落，露出里面灰白的木质。
树根处，有一个黑漆漆的树洞，洞口不大，勉强能容一个人钻进去。
而那股微弱的气息，就是从树洞里面传来的。
沈宛知走近，蹲下身。精神力探入树洞，一瞬间就看见了里面的情形。
那是一团毛茸茸的东西，蜷缩在最深处。浑身是血，皮毛已经被血凝结成一块一块的，有些地方甚至能看见翻开的皮肉。
它的呼吸很轻，很浅，每一下都像是用尽了全力，下一秒就会破碎。
那个东西像是感知到了什么，它的头动了动。
然后，黑暗中，亮起了一双金色的眼睛。
它直直地盯着沈宛知，不是恐惧，不是攻击，而是一种奇异的、近乎审视的安静。
沈宛知与它对视了三秒后，伸出手，探入树洞。
指尖触碰到一团温热的、黏腻的皮毛。那东西颤了一下，但没有躲开。
她轻轻握住，将它从树洞里捧了出来。暮色中，她终于看清了它的模样。是一头幼兽，比猫大一些，浑身覆盖着银灰色的皮毛，此刻已被血污浸透，乱糟糟地贴在身上。四条小腿很细长，爪子蜷缩着，透着一种无力感。
但那双眼睛，一直睁着。金色的竖瞳，像两簇微小的火焰照进了沈宛知的心里。
它看着沈宛知，一动不动。
沈宛知用精神力感知了一下小兽的身体状况，多处外伤，失血过多，还有一股极其微弱但异常顽固的力量，盘踞在它体内深处，正在一点点吞噬它的生机。
看起来不像是普通的伤，而是某种她暂时还看不透的东西。
小兽忽然动了动，发出一声极其微弱的呜咽。那声音太轻了，轻得像随时会断掉。
沈宛知低头看着它，沉默了一会。然后，她取出机舱里的绷带开始给它进行了简单的包扎。
回去的路上，她轻轻将它拢进怀里。小兽趁机把脑袋埋进她的衣袖里，没了动静。
这会儿，夜色已经完全降临了，远处，那间破屋里透出一点橘**的光。沈宛知抱着小兽，一步一步朝着亮光走去。
身后，荒山像一个威严的老者，沉默地矗立在黑暗中，越来越远。
身前，是那一点闪烁的火光，像一个鲜活的生命在跳动，越来越近。