第2章

染不出的绯红------------------------------------------，染坊像个大蒸笼。阿阮每天天不亮就起来烧火，等周大娘来的时候，染缸已经热得冒白汽。她的额头上起了些痱子，一出汗就*得难受，却只是趁歇工的时候用冷水擦一擦，从不抱怨。，偶尔会多给她一个白面馒头，或是在她涮布料时，悄悄往水里掺点热水。这天傍晚，周大娘从镇上回来，手里攥着块叠得整齐的花布。“给你的，”她把布往阿阮怀里一塞，“镇上绣坊裁剩下的，做件小褂子正好。”，是淡淡的水绿色，上面绣着几枝兰草，针脚细密。她脸一红：“这太贵重了……拿着吧，”周大娘摆摆手，“你这阵子染的蓝布，镇上张记布庄全收了，还多给了二十文。算你的辛苦钱。”，心里暖烘烘的。她连夜裁了件半臂，第二天穿在身上，周大娘见了，难得笑了：“像个镇上姑娘了。”，布庄的伙计送来新订单，指明要一批绯红的布料，说是县里的大户要嫁女儿，赶着做嫁妆。周大娘接过单子，眉头却锁了起来。“怎么了？”阿阮好奇地问。“绯红最难染，”周大娘指着墙角的苏木，“这料子要用苏木煮汁，还得加明矾固色，火候差一点，不是偏橙就是偏紫，弄不好就全废了。”，忽然想起母亲留下的方子。她犹豫了一下，还是开口：“周大娘，我……我知道个法子，或许能成。”：“你会？”，从怀里掏出那半张泛黄的纸：“这是我娘留下的，说苏木要先泡三个时辰，再加槐花水调色，煮到起沫子才能下布。”，眯着眼睛看了半天，又用手指点了点：“槐花水……倒是没试过。行，明天试试。”，阿阮就泡上了苏木。她守在灶台边，看着锅里的水从清变成浅红，再变成浓稠的绯红，咕嘟咕嘟地冒着泡。周大娘在一旁看着，手里的搅棍捏得紧紧的。“差不多了，”阿阮小心翼翼地把白布放进去，“得小火煮半个时辰，不能让它沸。”
半个时辰后，阿阮用长杆把布料捞出来。布料挂在竹竿上，在阳光下泛着柔和的绯红色，像初升的朝霞，均匀得没有一丝杂色。
周大娘眼睛一亮，走上前摸了摸布料：“成了！比我以前染的匀多了！”
阿阮笑了，额头上的汗珠顺着脸颊滑落，滴在地上，晕开小小的湿痕。
可没等她们高兴多久，下午就出了岔子。第二批染好的绯红布晾在院子里，突然下起了雷阵雨。等她们慌忙把布收进屋里，才发现有些布料的边角晕开了淡淡的白痕——竟是雨水冲的。
“怎么会这样？”阿阮急得快哭了，“明明加了明矾固色的。”
周大娘拿起一块布，指尖捻着那处白痕：“是明矾放少了。第一批你盯着加的，量正好，第二批我让你去劈柴，我加的……怕是手松了。”
阿阮看着那堆有瑕疵的布料，心里又悔又急。布庄后天就要取货，这可怎么办？
周大娘叹了口气：“别慌。把有瑕疵的地方裁下来，做不成嫁妆布，做帕子总行了。我这就去镇上，跟张掌柜说说，看能不能折价收。”
周大娘走后，阿阮坐在院子里，看着那些被裁成小块的布料发呆。她拿起一块，忽然想起母亲教她的盘花扣——若是把这些碎布做成扣子，说不定能卖个好价钱。
说干就干。她找出染坊里剩下的细麻线，把绯红的碎布剪成小小的方块，对折，再用针线缭出花瓣的形状。等周大娘从镇上回来，看到炕上摆着的一堆盘花扣时，惊得说不出话。
“这是……你做的？”
阿阮点点头，拿起一个扣在自己的布裙上：“您看，配蓝布也好看。”
周大娘拿起一个盘花扣，指尖抚过细密的针脚，眼眶忽然有点热。她活了半辈子，见过的难处不少，却头一次觉得，原来坎儿再难，只要肯琢磨，总能找出条路来。
“好丫头，”周大娘拍了拍阿阮的肩，“明天我把这些扣带去布庄，说不定张掌柜的夫人会喜欢。”
夜里，阿阮躺在床上，听着窗外的虫鸣，手里摩挲着那个盘花扣。绯红的布料在月光下泛着柔和的光，像极了她此刻的心情——有点甜，又有点暖。她知道，染布和做人一样，难免会有瑕疵，但只要肯用心，总能把不完美，变成另一种模样的好。