第2章

死里逃生------------------------------------------，**着屋檐，烧得梁柱噼啪作响。，将半边天空染成浑浊的灰黑色。“快！把值钱的都搬出来，搬不动的就地砸了！”，抡起刀背狠狠砸在铜锁上，锁应声而断，箱盖弹开，里面的书画散了一地。，锦缎撕裂的声音混着风雪，格外刺耳。“这些破字画，有什么用？”，随手抓起一幅卷轴丢进火里。“仔细搜，别留一个活口。”，不紧不慢，像在吩咐一件稀松平常的事。“副统领放心，前前后后都搜过了，该杀的都杀了。”说话的禁军顿了顿，往正厅方向看了一眼。“不过柴房那边好像还有个婆子，方才喊着说有活口，弟兄们已经追过去了。”：“处理干净。”，柴房方向传来一声凄厉的惨叫，很快便被烈火的噼啪声淹没。，站在府门外的台阶上，拂尘搭在臂弯里，眯着眼望着冲天的火光。，拱手道。
“公公，人已清点完毕，沈家上下共计一百三十七口，均已……”
“行了行了，”太监总管摆了摆手，声音尖细，漫不经心.
“陛下有令，事了之后，一把火烧了，不留半点痕迹,你们把活儿干利索了。”
“是！”
干燥的木料遇火即燃，火势蔓延得极快。
正厅的横梁被烧断，轰然倒塌，溅起漫天火星。
浓烟顺着风灌进每一个角落，连庭院里的积雪都被熏成了灰黑色。
柴房的门槛上，一只粗糙的手无力地垂落在雪地里，手指微微蜷着，指尖还沾着没来得及干透的血迹。
奶娘倒在正厅门口，身上压着半根烧断的木梁。
她的眼睛半睁着，望着后院的方向，嘴唇微微翕动，像是在说什么。
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奶娘伸手从怀里掏出一个深蓝色的布包，那布包裹得严严实实，外面还缠了好几道粗线。
她蹲下身，将布包塞进沈凝手里，又迅速脱下自己身上那件破旧却厚实的棉袄，不由分说地裹在沈凝单薄的衣衫外。
棉袄还带着奶**体温，暖的。
沈凝低头看着手里突然多出来的布包，又抬头看向奶娘，眼睛里的泪水还在打转，嘴唇哆嗦着.
“奶娘……这是什么？”
“凝儿，听奶娘说。”奶**声音沙哑得厉害，眼眶通红，却强忍着没有掉泪。
她伸出粗糙的手掌，捧住沈凝冰凉的小脸，拇指轻轻擦去她脸上的泪水。
“这布包里，是你父亲提前藏好的信物，还有一些碎银，足够你暂时安身。”奶娘一字一句，无比郑重.
“你记住，从今天起，你不再是沈凝，你叫苏凝。沈家的小娘子沈凝，已经死在这场**里了，听明白了吗？”
沈凝张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
奶娘把沈凝往怀里拢了拢，声音压得更低，带着一种说不清道不明的苦涩。
“凝儿，你还小，有些事奶娘说不明白，但你记住这世上，有时候黑白不是那么分明的。”
“你父亲是忠臣，可忠臣的下场，你已经看见了。”
她松开沈凝，低头将那个布包重新整理了一下，塞进沈凝的衣襟里，贴着胸口放好。
又把自己的棉袄拢了拢，将沈凝裹得更紧。
“奶娘等会儿引开这些禁军，你跟着春桃，赶紧从后院墙角的狗洞钻出去，一路往城南的破庙跑。”
奶**声音又急又低，语速快得像生怕来不及。
“那里有你父亲早年的旧部在等着，他们认得这信物，会护着你。”
春桃蹲在一旁，红着眼眶，用力点头。
沈凝终于听懂了。
奶娘不打算跟她一起走。
她看见奶娘弯腰从地上捡起一根粗重的木棍，双手握紧，试了试分量。
“带姑娘走。”
脚下的青石板被雪水泡得湿滑，沈凝跑了两步便摔了一跤，膝盖重重磕在地上，疼得她龇牙咧嘴。
可春桃没有停，一把将她从地上捞起来，几乎是半拖半抱地往前拽。
身后传来奶娘凄厉的叫喊：“这里有活口！沈家还有活口在这里！”
沈凝浑身一颤，猛地回头。
透过层层叠叠的枯枝和雪幕，她看见奶娘朝着与后院相反的方向跑去，一边跑一边挥舞着木棍砸向旁边的窗棂，故意弄出更大的声响。
“来啊！来抓我啊！”
奶**声音已经嘶哑得几乎听不清，可她还在喊，还在跑，还在用那根木棍拼命地敲打着每一扇她能碰到的门窗。
几个禁军的脚步声重重响起，朝奶**方向追了过去。
“站住！别跑！”
“老东西活腻了！”
木棍砸在什么东西上，发出一声沉闷的巨响，紧接着是奶**一声闷哼。
沈凝的腿软了，整个人往下坠，春桃咬紧牙关，死死架住她的胳膊，硬是把她拖过了后院那道月亮门。
“姑娘，别回头，求你了，别回头……”
春桃哭着哀求，声音里全是破碎的哽咽。
身后传来一声凄厉的惨叫，转瞬便被烈火的噼啪声淹没。
沈凝的眼泪像断了线的珠子，无声地往下掉。
后院墙角，是一丛枯败的蔷薇藤，冬天里只剩下干枯的枝条，张牙舞爪地交错在一起。
藤蔓后面，藏着一个不到半人高的狗洞，洞口被积雪堵了大半，只露出巴掌大的缝隙。
春桃扑过去，双手疯狂地扒开洞口的积雪，枯枝划破了她的手背，血珠渗出来，她浑然不觉。
扒开雪，又拽断了几根挡路的藤条，洞口勉强能容一个人爬过去。
“姑娘，你先钻。”
春桃转过身，把沈凝推到洞口前。
沈凝浑身都在发抖，嘴唇哆嗦着，泪眼模糊地望着春桃：“春桃，奶娘她……她……”
“奶娘没事，奶娘会跟上来的。”春桃骗她，声音却抖得厉害，连自己都不信。
沈凝被塞进了狗洞。
冰冷的雪水混着泥浆，浸透了她的衣襟，顺着领口灌进脖子里，冻得她牙关打颤。
狗洞外面，是沈府后巷。
沈凝从洞口爬出来，瘫倒在雪地里，大口大口地喘着气，冰冷的空气灌进肺里，像刀子一样割着她的喉咙。
春桃紧跟着钻了出来，顾不上喘气，一把将沈凝从地上拽起来，拖着她往巷子深处跑去。
跑出十几步，沈凝忽然挣开春桃的手，回过头。
沈府的后墙在风雪中矗立着，黑沉沉的，像一头沉默的巨兽。
墙的那一边，火光冲天，映得半边天空都烧成了暗红色。
浓烟滚滚升起，与漫天的乌云搅在一起，遮住了月亮和星星。
那是她的家。
她从小长大的地方。
现在，那里只有火。
她攥紧了手里的布包，攥得指节泛白，骨节咯吱作响。
“我记住了。”
沈凝开口，声音沙哑得几乎听不见，却一字一句，清晰无比。
“我叫苏凝。”
春桃愣住了，泪眼朦胧地望着她。
“我要活下去。”
她说这话的时候，声音不大，甚至带着未散的哭腔和颤抖。
可那双眼睛里，再也没有了恐惧和犹豫。
雪还在不停地下。
她们转过身，朝着城南的方向奔跑。
大雪纷纷扬扬地落下来，不过片刻功夫，就将她们留在雪地里的脚印彻底覆盖。