第2章

赤衣女子------------------------------------------，雨停了。。打了两遍皂角，搓到指关节发红。他有这个习惯——验尸前洗三遍，验尸后洗三遍。洗到手上没有任何味道为止。，没进门，隔着老远喊：“沈仵作，外头来了个人，说是要找昨儿那个女尸。什么人？一个女人，穿红衣裳的，骑着一头……一头什么兽，我没见过，四条腿，浑身冒火。”。把解玉刀**腰间的皮鞘里。绕过义庄往前院走。。，看着十七八。身量高挑。一袭赤色长裙，裙摆上绣着暗红色的火焰纹。她身旁立着一头兽，形如马，但四肢覆着鳞甲，鬃毛是流动的火。四蹄踩过的地方，青石板微微发黑。。沈渡看到了她的眼睛——颜色极浅，近乎琥珀色。瞳孔里像有火苗在跳。。目光从他脸上滑到喉咙上，停了一瞬。那里还有昨晚留下的青紫指印。“你就是仵作？”声音不冷不热。“是。昨儿送来的那具女尸，我要带走。不行。”：“为什么？”
“案子没结。欢诡虽然除了，但死者体内可能还有残留的诡物痕迹。需要再验一次。”沈渡的语气像在陈述天气。
女子盯着他看了几息。忽然笑了一下。那笑很淡，不是友好，也不是挑衅。更像是一种“我确定了”的确认。
“那具女尸身上，有一缕火髓。”她说，“是我师门的东西。我来取回去。”
“火髓？”
“你不知道也正常。火髓不是人人都能看见的。它藏在经脉深处，普通人剖开**也找不到。”女子顿了顿，“但我可以帮你找到——条件是，找到之后火髓归我，**归你。”
沈渡沉默了片刻。
“成交。”
女子似乎有些意外他答应得这么快。多看了他一眼。然后率先走向义庄。
那头冒火的兽乖乖趴在前院，把脑袋埋在翅膀下面，像一只巨大的鸡。
义庄里，女尸还躺在木板上，面容安详。
女子走到近前，没有验尸。她伸出右手，五指张开，悬在女尸胸口上方三寸处。
沈渡看到，她的指尖亮起了微弱的光。不是烛火那种橘**，是白炽的、像烧红的铁一样的红光。红光从她指尖渗入女尸胸口。片刻之后，女尸的皮肤下面出现了几条游走的金色丝线——像血管，但不是红色的，是金色的。在皮下缓缓蠕动。
“这就是火髓。”女子说，“它不是实物，是‘命轨’上的一段编码。觉醒火髓的人，这段编码是亮的。死了之后，编**逐渐暗淡，但不会消失。”
她手指微动。那些金色丝线开始向她的掌心汇聚。
沈渡注意到，女子额头上沁出了细密的汗珠。嘴唇的颜色也淡了几分。她的呼吸变得急促，但手指依然稳定。
“你叫什么名字？”他忽然问。
女子没看他，专注于抽取火髓：“问这个做什么？”
“验尸要写报告。需要注明死者身份和来者身份。”
“死者叫柳惜言，赤霞天弃徒。”女子顿了顿，“我叫姜摇光，赤霞天火部弟子。”
“赤霞天？”沈渡皱了皱眉，“九域四大宗门之一？来烂柯镇这种地方？”
“火髓不容有失。”
最后一丝金色丝线从女**内抽出，没入她的掌心。姜摇光收回手，长长地呼出一口气。额前的碎发被汗打湿，贴在皮肤上。
她转身要走。
“等一下。”沈渡叫住她。
姜摇光回头。
沈渡指了指女尸的喉咙：“你来之前，我验过一次。欢诡虽然死了，但它在死前激活了死者体内的另一种诡物。”
“什么？”
“悲诡。”
姜摇光的表情终于有了一丝变化。不是惊讶，不是同情。是一种“麻烦了”的皱眉。
“悲诡没有解药。”她说。
“我知道。”
“那你为什么还碰它？”
沈渡想了想。
“因为我不碰，它就会从**里爬出来，感染更多人。”
姜摇光沉默了。她重新打量了沈渡一眼。这次看得更久，像是在看一件她没见过的东西。她的目光扫过他喉咙上那五个青紫色的指印——指印边缘已经发黑，那是悲诡侵蚀的痕迹。
她的眉头几不可见地皱了一下。
“你叫什么名字？”她问。
“沈渡。”
“沈渡。”她重复了一遍，像是在记住这个名字，“你中的悲诡，症状是什么？”
“哭的时候流出来的不是眼泪，是血。”
“你多久没哭了？”
沈渡没回答。他伸手摸了摸眼角。那里还残留着昨晚干涸的血迹。
姜摇光懂了。没再问。
她从袖中掏出一块手帕，丢给他。
手帕在空中展开的一瞬，沈渡看到上面绣着一朵花。歪歪扭扭的，针脚粗糙，像孩子缝的。
“擦擦脖子。”
沈渡接住手帕，在喉咙上一抹。手帕上多了一道暗红色的痕迹。他刚才说话的时候，指印裂开的口子渗出了一点血，他没有感觉到。
他把手帕叠好。没有还。
“洗了还你。”
“不用了。”
姜摇光已经走出了义庄的门。声音从外面飘进来。
“赤霞天有净火丹，可以解百诡。你要是能活着走到赤霞天，说不定有救。”
沈渡攥着手帕，没有说话。
但他的手指微微收紧了一下。
她的脚步声远了。然后是那头冒火兽的嘶鸣声。再然后是一片寂静。
沈渡站在义庄门口，手里攥着那块手帕。看着她的背影消失在山道拐角处。
赤霞天。净火丹。
他听说过这个名字。在师父留下的那本《诡物图谱》里。九域四大宗门之一，以火系修炼著称。山门据说在万丈赤崖之上，终年云雾缭绕。
他低头看了看自己的手背。那道黑色烬纹还在。纹路比昨晚更深了一些。周围的皮肤微微发烫。
他把手帕塞进袖中。转身回到义庄，开始写验尸报告。
砚台里的墨干了。他重新研墨。笔尖落下，在验尸报告上写下第一行字。
窗外，雨又开始下了。他听了一会儿。忽然想起自己还没吃午饭。
但懒得动。
他写完报告，把笔放下。从袖中掏出那块手帕，摊在桌上。
那朵歪歪扭扭的花，绣的是梅花？还是桃花？针脚太乱，认不出。
沈渡看了一会儿。把手帕翻过来。背面角落里，还有一行更小的字，绣得几乎看不清。
他凑近。
“别死。”
两个字。针脚比花更乱，像是匆忙加上去的。
沈渡盯着那两个字，看了很久。
然后他把手帕叠好，塞进袖中最里层。和师父留下的那枚铜钱放在一起。
他走到师父灵位前。站了一会儿。
“师父。”
灵位没有回答。
“有个女人说赤霞天有净火丹。”
雨声填满屋子。
“她还说我脏。”
沈渡等了一会儿。灵位依然沉默。
“您当年是不是也遇到过这种人？嘴上嫌弃，手帕上绣‘别死’。”
他点了三根香，**香炉。
青烟袅袅升起。
“算了。您不说我也知道。”
他转身去厨房。粥糊了底，有一股焦味。他面无表情地喝完，把碗洗了。
然后他坐在台阶上，把解玉刀抽出来擦。
刀身清亮。映出他的脸。十九岁。眼睛里没什么光，像两口枯井。
他把刀插回皮鞘。
手背上，烬纹在跳。
一道。
还有九道。