第5章

野外考核开始------------------------------------------，砚心峰上的老松树还挂着露水，林砚已经练完半个时辰的引气。。不是一下子涌过去的，是一寸一寸挪过去的——吸气的时候想着那点温度往里走，呼气的时候稳住不让它退回来。七天前第一次引气，灵气停在肘弯就再也进不去了。今天它漫过了肩胛骨，在后颈的位置停住，暖暖的，像赵伯的手掌按在那里。《凡骨》翻到“引气第二式”。帛书上**的字迹在晨光里泛着淡墨的光——图上的线条从身体里延伸出来，在空气中画出一个一个的圆。圆的旁边标注着两个字：纳气。引气是把灵气引进来，纳气是让它留下来。**当年从引气到纳气用了三个月。他不知道自己要用多久。。不是红樱的——红樱走路脚掌先着地，声音轻。这个脚步声脚跟着地，沉沉的。林砚把帛书合上收进怀里，推开门。，青袍的衣摆被晨风吹得微微晃动。他今天没有把头发束起来，花白的头发披在肩上，用一根麻绳在脑后随意一扎——和在青岚镇时一模一样。“跟我来。”，穿过堂屋后面那道林砚从没进去过的门。门后是一条窄窄的走廊，走廊尽头是一间石室。石室不大，四面墙上刻满了字。不是画像，是字。密密麻麻的，从地面一直刻到房顶。字迹和林砚手里那本《凡骨》上的字一模一样——**的字。“这里是当年你爹**练合击的地方。”赵伯站在石室中央，手指在墙上的字迹上划过，“《凡骨》和《火脉真解》一脉同源。《凡骨》把灵气散进全身，《火脉真解》把火灵气收进丹田。看起来相反，骨子里是同一件事——把外物变成自己的一部分。”他转过身面对着林砚和红樱，“所以这两本功法的合击，不是一个人配合另一个人，是两个人变成一个人。”。林砚凑近了看——不是**，是一套步法。两个人在动。一个人用散，一个人用收。散的人在收的人周围移动，收的人在散的人中间站定。两个人的脚步交错，画出一个一个的圆。“这套步法叫‘同炉’。”赵伯的声音在石室里回荡，“打铁的时候，炉火要旺，铁要烧到火候。但光有火不够——铁要有人抡锤，火要有人拉风箱。一个人打不出好刀。你爹抡锤，**拉风箱。锤和风箱，少一样都不成。”。一个散，一个收。散的脚步轻而快，在收的周围画出弧线。收的脚步稳而沉，像铁砧钉在地上。弧线绕着铁砧，一圈又一圈。。她踩上墙上刻着的“收”位，两只脚分开与肩同宽，膝盖微微弯下去。极品火灵根让她的身体天然就是一座炉膛——不需要刻意运气，火灵气自己就在经脉里流转。林砚踩上“散”位，脚掌在石地上碾了半寸，身体压低。没有灵根的人练《凡骨》，每一丝灵气都要从筋骨血肉里往外挤，挤出来的灵气散进全身，让他的身体变轻。。脚掌在石地上画出一道弧，绕着红樱走了半圈。红樱的身体跟着他转动，不是用眼睛追——是火灵气在她经脉里自动调整了流向。他的散和她的收碰在一起的那一刻，石室里的空气忽然变了。不是变热，是变稠。像是有什么东西把空气压紧了。，把林砚的肩膀往左推了一寸，把红樱的肘部往右拨了半寸。“这一式叫‘点火’。散的灵气和收的灵气碰在一起，碰对了位置，火就点着了。碰不对，就是两股气各走各的。”。脚掌画出的弧比刚才慢了一倍。灵气从肩胛骨挤出来散进步法里，每一寸移动都在把散出来的灵气往红樱的方向推。红樱的收位比刚才沉了一分，火灵气在丹田里收成一团。他的散碰到了她的收——不是碰，是嵌。散的末端刚好嵌进收的边缘，像打铁时锤面落在铁块正中间的那一瞬间，力道不是砸上去的，是透进去的。。不是明火，是比明火更深的什么东西。温度从两个人中间漫出来，漫过石板地，漫过四壁**刻下的字迹。红樱的瞳孔亮了一下——火红色，从瞳仁深处涌上来。
赵伯把手收回去，退到石室边缘靠着墙。他看着林砚的脚画完那个弧，看着红樱的火灵气在收位里亮起来又暗下去。然后他开口了。“记住这个位置。以后每次练步法之前，先找到这个位置。”
当天下午，周铁和周小蝉到了。
周铁站在砚心峰山脚下仰着头往上看了看，然后开始爬石阶。周小蝉跟在他身后，两个小揪揪随着步子一颠一颠的。爬到第三百级的时候周铁的呼吸还稳着，周小蝉的步子已经乱了。她在第***十级的地方停下来弯着腰喘气。“哥，还有多远。”
“快到了。”周铁说。他往下走了几级，把周小蝉背起来。周小蝉趴在他背上，下巴搁在他肩膀上。她的手指在他肩膀上画着圈。“哥，那个林砚真的没有灵根？”
“嗯。”
“那他怎么打赢那么多人的。”
周铁没有回答。他背着妹妹走过最后几十级石阶，走到院门前。门开着，石板路上的松针刚扫过，露出下面灰白色的石头。红樱正蹲在野兔圈前面往里塞青菜叶子——到了砚心峰之后，赵伯让她从山脚下捉了两只野兔回来养着，说院子里没有活物不像个家的样子。野兔凑过来闻了闻她的手。
红樱站起来转过身。周小蝉从周铁背上滑下来，两个小揪揪晃了晃。她看着红樱，红樱看着她。然后周小蝉笑了一下，虎牙从嘴唇边上顶出来。
正屋里，赵伯坐在长案旁边的椅子上。周铁站在他面前，把第三轮考核的号牌递过去。赵伯接过来看了看——号牌上刻着周铁的名字和分配的妖林入口编号。“土系上品，金系上品。你们兄妹俩的灵根，一个主守一个主攻。”他把号牌还给周铁，“但第三轮考核不是考灵根。是考你们能不能在妖林里活三天。”
周铁把号牌收进怀里。“我知道。”
“你知道妖林里什么最危险？”
“妖兽。”
“不对。”赵伯的声音不高，“是人。妖兽不会抢你的猎物，人会。”
周铁的嘴抿成一条线。他想起昨天在分配号牌的地方看见的那些人——测出资质的站在一堆，比武入选的站在另一堆。两堆人互相看着，中间隔着好几步的空地。有人在说“那些比武上来的不过是一身蛮力”，有人在说“测出资质的连刀都握不稳”。
赵伯从椅子上站起来走到窗边。窗外，林砚和红樱正在石板路上练同炉步法。散的脚步绕着收的弧线，一圈又一圈。“第三轮考核，你们四个一起走。林砚没有灵根，但他是你们中间最能打的。红樱是极品火灵根，她的火系功法范围最大。周小蝉的金系灵根锋利，适合点杀。你——”他转过身看着周铁，“你的土系灵根最稳，负责守住他们的后背。”
周铁看着窗外。林砚的脚步在石板路上画着弧，红樱在弧的中心站定。两个人的影子在夕阳里交叠在一起，分不出哪个是散哪个是收。“我妹妹才十一岁。”他说，声音闷闷的，“妖林里有妖兽。如果她——”
“如果她伤了，我赵伯的丹药不是摆着看的。”赵伯从袖中取出一个陶罐放在桌上。陶罐只有巴掌大，釉面上有细碎的裂纹。周铁知道这种陶罐——昨天分配号牌的时候，每个被选中的弟子都领到了一罐。但赵伯这罐不一样，罐底刻着一个“砚”字。他把陶罐收进怀里。罐子沉甸甸的，贴着胸口。
傍晚，陈虎到了。
他没有爬石阶。他从山脚下一路跑上来的，跑到院门口的时候弯着腰大口喘气，虎牙从嘴唇边上顶出来歪歪的。“林兄！林兄！”林砚从石室里走出来。陈虎一**坐在门槛上，从怀里掏出一卷帛书展开来摊在膝盖上。帛书上画着妖林的地图——不是宗门发的那种简图，是手绘的，每一条溪流每一片密林都标注得清清楚楚。“我从执事弟子那儿打听来的。妖林一共九个入口，我们新入门的弟子分在甲、乙、丙三个入口。每个入口进去之后的地形不一样。甲入口进去先是一片密林，密林里角狼多。乙入口进去是一条河谷，河谷两边是岩壁，脊甲熊的巢穴在岩壁上。丙入口进去——”他的手指在地图上点了一下，“是一片乱石滩。”
林砚看着地图。甲入口密林，乙入口河谷，丙入口乱石滩。三个入口，三种地形，三种妖兽。“我们被分在哪个入口。”
“甲。”陈虎的手指在密林的位置画了一个圈，“角狼最多的地方。角狼是群居妖兽，一头不可怕，十头一起上——上品灵根也扛不住。”他把地图翻过来，背面密密麻麻写着字。角狼的习性——昼伏夜出，群居，栖于密林深处，性凶猛遇人则攻，不惧火。弱点——腹部皮毛薄，色浅灰与背毛异。左眼畏光，强光直射则目盲片刻。他把地图和背面那些字全塞进林砚手里。“背下来。三天之内，这些能救你的命。”
林砚把地图收进怀里。“多少钱。”
陈虎咧嘴笑了一下，虎牙顶出来。“不要钱。结个善缘——等进了妖林，林兄记得带上我就行。”
入夜之后，林砚一个人坐在石室里。
墙上**刻的字被油灯照着一明一暗。他对着墙上的同炉步法一遍一遍地走——散的弧，收的圆。脚掌在石地上画出一个一个的圈。红樱不在石室里，她下午练了太久，火灵气在经脉里烧得太旺，赵伯让她先回去调息。
石室的门被推开了。
红樱站在门口，手里端着两碗粥。粥是她在厨房熬的，米粒熬开了花，米汤酽酽的。她把一碗搁在林砚面前，自己端着另一碗在他旁边坐下来。两个人并排坐着喝粥，石室里只有碗沿碰着嘴唇的声音和墙上油灯灯芯偶尔噼啪的声响。
喝完了，红樱把碗搁在脚边。“明天就要进妖林了。”她说。
林砚点了点头。
“三天。”红樱把下巴搁在膝盖上，两只手抱着小腿。纱布包着的脚从裙摆底下露出来——脚后跟的痂已经掉了，新长出来的皮肉是嫩粉色的。“三天之后我们从妖林里出来，猎的妖兽要比别人一队还多。你说的。”
林砚看着她。油灯的光把她脸上的线条照得很柔和，颧骨上那道淤青已经完全消了，嘴角的伤疤只剩一道极淡的白线。他把手伸过去，拇指在她嘴角那道白线上轻轻按了一下。“我说的。”
红樱的嘴角翘起来。她把脸往他掌心里蹭了蹭，然后站起来把两只碗摞在一起。“早点睡。”她走到门口回过头，“明天早上，我叫你。”
门合上了。
林砚在石室里又坐了很久。他把陈虎留下的地图展开，对着墙上的油灯把角狼的习性一条一条背下来。角狼，群居，昼伏夜出。畏光，左眼。腹部皮毛薄，色浅灰。他把地图翻过来覆过去地看了三遍，然后收进怀里。从石室出来的时候，月光正落在石板路上。松针铺了薄薄一层，踩上去软软的。
隔壁东厢房的灯还亮着。窗纸上映着红樱的影子——她还没睡，盘膝坐在床上，大约是火灵气又在经脉里烧起来了。窗纸上的影子微微晃动，像是在把灵气从一处引到另一处。
林砚在西厢房门口站了一息，然后推门进去。赵砚已经睡着了，被子好好地盖在身上，今天没有踢。大约是白天跟着周小蝉在院子里跑了太久，累了。
他把《凡骨》从怀里取出来，翻到引气第二式。帛书上**的字在月光里泛着淡墨的光。图上的线条从身体里延伸出来，在空气中画出一个一个的圆。纳气。引气是把灵气引进来，纳气是让它留下来。**从引气到纳气用了三个月。他把帛书合上放在枕头边上，躺下来闭上眼。
隔壁的灯熄了。砚心峰沉进夜色里。老松树的松针落下来，落在屋顶上，落在石板路上，落在石室门口。
明天太阳升起来的时候，他们要进妖林了。