第2章

------------------------------------------“孤信你。”，指尖摩挲着冰凉的金属纹路。，钉在那幅占据整面宫墙的舆图上——山川河流用金线勾勒，王朝的疆域在烛火里泛着暗淡的光。，他开口时声线压得很沉，“正因为信你，孤才把这话摆到桌面上来。，这大殿里还有谁能信。，这***的基业就要砸在孤手里了。”。，喉咙里像卡了团棉絮。——原来年轻的天子早把这帝国的烂疮看得一清二楚，可这份清明反倒让他胸口发堵。“陛下打算……”，“怎么做？”，靴底在地砖上碾出细响：“往后你会明白。，哪些人还攥着皇室的旗杆不松手。”，指节在官袍下握得发白：“王家、白家这两支不提，李玄上卿素来与丞相、太尉都不对付，被臣等拉拢过来了。，再加上白家从中斡旋，也算站在咱们这边……”
他报了一串名姓。
朝堂早被切成了四块。
王家与白家扎成一捆，护着最里头那把龙椅。
丞相欧阳雄那一派把持着文官脉络，太尉那一派攥着各地兵符。
还有国师那一派——国师郑枭，灵溪宗殿执长老，炼神境的修为。
这个活了两百岁的老怪物在百姓嘴里已经成了神仙。
他麾下还有几个灵溪宗的长老，清一色真元境的底子。
至于那十二个化海境的供奉，不过是用帝国银钱喂饱的看门狗，哪天断了粮草，跑得比野狗都快。
秦征的目光在烛影里沉了沉。
过了好一会儿，他才开口：“王卿，孤交给你一桩事。
替孤去安抚这些人，让他们把心放回肚子里。
另外，从朝堂外面挑些人培养起来，留着等孤的旨意。”
王战的眉头拧成了一个结。
他这辈子见过的鬼蜮伎俩比街边的石子还多，却愣是猜不透年轻天子的打算。
难道真想靠拉帮结派把那几股势力压垮？这无异于往干柴堆里扔火把——逼急了，那些人掀翻龙椅也干得出来。
他舔了舔干裂的嘴唇，压低声音劝道：“陛下若是想敲打那几派，可得三思。
他们手里的兵权和官位盘根错节，一旦逼急了，怕是要出忤逆的事。
再者，若是惊动了国师那边……”
秦征的嘴角扯了一下，眼底掠过一丝冷意。
华夏五千年史册里那些血淋淋的教训，他躺在龙床上翻来覆去看过无数遍，哪一样不清楚。
至于那个炼神境的国师？站得越高，摔下来的时候骨头就越碎。
他把袖口一拂：“这些事王卿不必操心，办妥孤交代的差事就行。
退下吧。”
王战还想再说什么，但看到秦征转过去的背影，话在舌尖滚了一圈又咽了回去。
他拱了拱手，迈步往外走。
得去找白家那些人合计合计——这年轻天子的心思，他摸不透，心里直发虚。
就在他前脚刚跨出大殿门槛的刹那，背后的声音追了过来：
“王老。”
那语气里带着钢刃般的东西。
“给孤一点时间。
这***积下来的宫霜风雨，孤会一桩桩清理干净。”
王战顿住脚步，回头望了一眼。
殿内的光线昏沉如暮，那道穿着黑龙袍的身影站在舆图前面，平天冠上的珠帘在烛影里微微晃动。
老臣的心头忽然涌上一股酸涩——我的陛下啊，您若真能撑起这天，老臣这把骨头砸碎了也值得。
可他终究没开口，只在心底叹了口气，转身走进了长廊。
秦征没去揣摩老臣的心思。
他翻开案上的奏折，纸页上沾着墨渍和油污。
大多是各地郡守哭穷要兵的折子——哪里匪患猖獗，哪里流寇成灾，要钱要粮要兵丁。
至于拨下去的银钱有多少真正落到了防务上，他闭着眼睛都能想出来。
那些人不过借着盗匪的名头往自己口袋扒拉银子罢了。
早晚有一天，他要用最狠的刑具，把这些蛀虫的皮肉一层层刮下来。
另外两件事让他格外在意。
一件是册立皇后的典礼——他们要给他娶一个皇后。
另一件……他的指尖在某份折子上敲了两下，目光沉了下来。
寝宫外头庆典的热闹已收了声，秦征躺在榻上，胸口烧着一团火。
皇后是南宫世家嫡女南宫**——皇城豪门，一张倾国倾城的脸配上了“大秦女，看**”
的虚名，可惜此刻这庆典卡在半道上。
他起不来身，东西也就搁了。
另一件事要命。
皇城四周有悍匪流窜，刀下已见了好几条人命，更扎心的是匪群里夹着宗门修行者。
修行者，这是**的脸被人踩在脚底下践踏。
秦征从牙缝里挤出一声冷笑：“国师郑枭在皇城坐镇，还能让悍匪跑到眼皮底下撒野？这背后藏着的主子，怕是个有头有脸的。”
他动了动身子，喉咙里压着浓腥味：“这帮人要军费急红了眼，什么都干得出来。”
正好，就从你们开始。
他翻身下了床，赤脚踩过冰凉的石板，一步步走到宫墙高处。
风刮过耳廓，把衣摆吹得猎猎作响。
他俯瞰整座皇城，瞳孔收得像刀尖。
“把悍匪清了，用最狠的法子。”
他声音不大，却稳稳当当，像在吩咐一件普通的琐事：“剐了，我要知道谁指使的。
朕就在这儿等着。”
两手空空的影子晃了一下——两个光影属性的兵种留下来护身，其余的全部无声散开。
不像活人行动，更像一阵潮水褪去，没留下任何脚步声和征兆。
只有秦征能感应到那股力量有多沉。
光影兵种究竟能不能打仗，他需要拿这些匪徒试一试。
皇城卫尉府邸，暮色压低了屋檐。
阎青坐在太师椅上，指节捏得发白：“城外那些流寇跑来劫杀百姓，满城人心惶惶，赵将军可有什么办法？”
他话音刚落，对面坐着的护卫军左将军赵启就皱起眉，语气低沉：“阎大人不觉得这事透着邪乎？”
阎青眼神一暗，抬抬下巴示意他往下说。
赵启往前探了探身子：“国师镇着皇城，那些宗门高手都不敢在这儿耍横，流寇反而敢抢到城门口，背后没靠山才怪。
更蹊跷的是，各家各户全都装聋作哑，任由他们把水搅浑。
大人心里该比我清楚——他们打的什么算盘。”
阎青一拳砸在扶手上，骨节发出脆响，眼珠布满血丝：“这群混账东西！为了那点子利益，连皇城的威仪都敢动手脚。
皇城若丢光了脸，他们的好日子也到头了！”
他嗓子发紧，怒意从胸腔里往外涌，像湿柴点着的烟，呛得人难受。
他多想冲出去做点什么，可刚一迈步就愣在原地——他太渺小了，拳头捏得再紧也砸不开那堵墙。
赵启叹了口气，声音压得更低：“我带了一万护卫军，可没上头的命令私自出兵，陈太尉那边正好逮着机会参我一本，把这兵权也削了去。
一万护卫军，是咱们保皇派能直接调动的最后家底了，若这都没了，往后连站的地方都没有。”
阎青拳头慢慢松开了，眼底的怒火转成寒意。
赵启补了一句：“还有个更要命的——流寇里混着宗门修行者。
就算调那一万人过去，估计也啃不动。”
阎青肩膀塌了半寸，声音干巴巴的：“算了。
既然宗门都插手了，等王战那边的消息吧。
咱们把皇宫守好就行，别惊了陛下。”
他转身望向殿外的天空，层层乌云压下来，透不进一丝光。
他想吼一句谁来扫扫这天，嗓子里却只发出粗重的喘气声。
门外，暮色更深了一分。
阳山，风和寨。
山风裹着泥腥味灌进屋子，光头悍匪把脚搭在椅子横撑上，碗口粗的手臂端起酒碗猛灌一口，酒从嘴角淌下来，湿了胸前的粗布衣。
他砸吧嘴，声音又厚又闷：“皇城这地方真他娘有钱，随便抢几家，够咱们吃好几年。”
屋里或站或坐着七八个大汉，铁锤和刀往桌上一搁，刀刃上还挂着没干的暗红痕迹。
一个矮个子凑过来：“当家的，那位大人让咱们在这儿干，可国师坐镇皇城，这事有点悬。
要不趁着还没出事，多做几单赶紧撤？”
光头把碗往桌上一砸，瓷片碎开溅到地上，他瞪着眼骂：“你脑子被浆糊糊了？那位大人难道不知道国师在皇城？既然敢让咱们动手，说明国师那关他已经打通了。
说不定那位大人就是国师本人。”
他手背抹了一下嘴角，“要是把咱们灭了，他们还拿什么向皇帝讨军费？”
另一个靠在墙角的悍匪抬头，声音不高：“当家的，我担心的是卸磨杀驴。”
光头皱了皱眉，他没蠢到家，这话听得进去。
外面突然传来一声轻笑，声音不大，却把满屋子的粗喘都压了下去。
门帘一掀，走进来四个穿锦衣的年轻人，步态从容，衣袖下透着一股看不见的压迫感，凉得像冬天的河。
屋里的悍匪不自觉地握紧了刀柄。
为首的青年笑着扫了一眼全场，语气不紧不慢：“诸位若是担心卸磨杀驴的事，大可不必。”
屋外的光线忽然变得刺眼，像是有人把日光拧成了刀锋。
一个扛着 的悍匪正咧嘴笑着，胸口突然透出一截剑尖，血顺着铁器往下淌，砸在泥地上发出闷响。
所有人都愣住了，目光齐刷刷转向那个方向——却只看见一道模糊的轮廓在阴影里晃动，像墨水泼进了夜色。
紫衣青年脸色骤变，袖子一甩，一股气劲轰向那道影子。
木桌被炸成碎片，碎屑飞溅中他转身想往门外冲。
脚才抬起，门口的光就像活了过来，猛地往屋里涌，填满了他整个视野。
等他意识到危险时，双腿已经离开了身体，人摔在门槛上，剧痛让他发出一声变了调的嘶吼。
银冠青年和另外两人本能地往后缩，可身后的影子像是长了眼睛，剑光从黑暗中劈出，他们的脚踝被齐齐削断，倒地时还在抽搐。
光头男子握着刀柄的手在发抖。
他在江湖上混了二十年，刀口舔血的日子没过千也有八百，但从没见过这种东西——能藏在光里，能融进影子， 像摘菜一样随意。
他瞅准一个空隙，朝角落里的暗处扑去。
可那片黑暗里突然闪出一道幽影，剑光迎面而来，直接贯穿了他的喉咙，把他钉在了墙边的土坯上。
他最后看清的画面是，那不是人，是光凝聚成的轮廓，真实得能看见衣袍的褶皱，却又虚幻得像一场梦。
屋子里只剩下刀锋入肉的声音。
十几个呼吸之间，二十多个悍匪全倒在了地上，血流成河，没有一点反抗的余地。
没有被杀的银冠青年三人瘫在地上，看着那些光影缓缓聚拢，八道身影站在 中间，沉默得像石头。