第2章

瞬间机械破局！教会骑士彻底傻眼------------------------------------------，把蒸汽机的设计图纸修改了六版。，用**的炭笔标注尺寸和数据。铁皮比纸张耐用，也不容易被发现——如果有人来**，他可以随手扔进炉火里。，他完成了最终版。“气缸直径四十厘米，活塞行程六十厘米，设计压力三个大气压。”雷诺自言自语，手指在铁皮上比划着，“理论输出功率大约五马力，够用了。”，相当于四千瓦左右。对于第一台原型机来说，这个功率足够验证概念。。“我们需要铸铁气缸。”雷诺对坐在对面的艾米丽说。自从那晚摊牌后，艾米丽每天晚上都会来铺子里帮忙。“铸铁？”艾米丽皱眉，“铁匠铺里只有熟铁。铸铁的工艺，只有教会的神匠才会。我会。”，没说话。：“铸铁的关键在于温度和碳含量。普通炉子温度不够，需要改进风道和燃料配比。碳含量控制在百分之二到四之间，冷却速度要慢——停。”艾米丽打断他，“你说这些我听不懂。你就告诉我怎么做。”：“先改进炉子。”，雷诺以“修理风箱”为借口，开始改造铁匠铺的炉膛。他在原炉膛的基础上增加了一个二次进风通道，用铁板做了一个简单的预热器，把空气加热后再送入炉膛。，眉头皱得能夹死**：“你这是搞什么名堂？”
“提高炉温。”雷诺说，“温度高了，打出来的铁更结实。”
“胡说八道。”老锤嘟囔了一句，但没阻止。他看出来雷诺做的东西有道理——风箱推拉时，火焰的颜色确实比以前更亮了，从暗红色变成了亮**。
那是温度提高了至少三百度的标志。
下午，雷诺开始炼铁。他把铁矿石和木炭按比例混合，加入少量石灰石做助熔剂，装入改造后的炉膛。
炉火熊熊，温度越来越高。
老锤的眼睛越睁越大：“这……这是铸铁？”
“对。”雷诺盯着炉膛，额头上的汗水滴在地上，嗤嗤作响。
两个小时后，铁水从炉底流出，注入雷诺提前做好的砂模中。
冷却，开模。
一块灰黑色的铸铁锭出现在三人面前。
老锤用手摸了摸，又敲了敲，脸上的表情从震惊变成了敬畏：“这比教会神匠打的铁还好……”
艾米丽蹲下来，仔细看着铸铁锭的表面：“没有气孔，组织致密。雷诺，你是怎么做到的？”
“科学。”雷诺说了一个他们听不懂的词。
接下来的日子，雷诺进入了疯狂的工作状态。
白天，他照常在铁匠铺里打杂，暗中收集材料。晚上，他和艾米丽一起加工零件。
最难的是气缸。
气缸要求内壁光滑，公差控制在零点五毫米以内。这在现代车间里是轻而易举的事，但在一个连车床都没有的铁匠铺里，简直是天方夜谭。
雷诺想出了一个办法——镗床。
他用铸铁做了一个框架，把气缸固定在框架上。然后用一根长铁杆做镗杆，前端装上一个**的镗刀。镗杆的一端连着一个大飞轮，飞轮由人力驱动。
“你转飞轮，我推镗杆。”雷诺对艾米丽说。
两个人配合，一点一点地镗削气缸内壁。
速度慢得令人发指。每镗一圈，只能去掉零点一毫米的余量。要镗完四十厘米深的气缸，需要转上万圈。
艾米丽转了三天，手上磨出了血泡。她咬着牙没吭声，只是每天晚上多涂一层药膏。
雷诺看在眼里，没说什么，只是在**天做了一个手摇曲柄，把飞轮的驱动方式从“手推”改成了“手摇”，省力了不少。
活塞和连杆的加工同样费时费力。没有螺纹车床，雷诺只能用锉刀手工修配螺纹。一根连杆的螺纹，他锉了整整两天。
飞轮是最后加工的部件。雷诺用铸铁浇铸了一个直径一米的飞轮，重达一百多斤。他和老锤两个人用杠杆和滑轮把它装上了曲轴。
第二十一天的夜里，所有零件终于加工完毕。
雷诺站在铺子中央，面前是一台由铸铁、熟铁和木材拼凑起来的机器。它歪歪扭扭，表面粗糙，焊缝歪斜，和现代车间里那些精美的蒸汽机比起来，简直像个笑话。
但在雷诺眼里，它是这个世界上最美的机器。
“能成吗？”艾米丽站在他身边，声音里带着紧张。
“理论上能。”雷诺说，“实际上……”
他没说完。
接下来的三天，是漫长的组装和调试。
第一天，他们组装了气缸和活塞。活塞放入气缸后，间隙太大，漏气严重。雷诺拆下来，在活塞环槽里加了三层石棉绳，重新装入。这次好了很多，但手动推拉时还是能感觉到阻力不均。
第二天，他们安装了连杆、曲轴和飞轮。曲轴的同心度有问题，每转一圈就会卡一次。雷诺用锉刀修了两个小时，终于把卡点磨平。
第三天，他们连接了锅炉和气缸。锅炉是用一个旧铁桶改造的，外面包了一层耐火砖，底部加了炉篦子。蒸汽管道是用熟铁管一根一根焊接起来的，焊缝歪歪扭扭，但至少不漏气。
第二十四天的黄昏，一切就绪。
雷诺站在机器前，手里拿着一根火把。
老锤站在铺子门口，负责望风。艾米丽站在雷诺身边，手里拿着一个扳手——这是她自告奋勇当的“紧急停机员”。
“点火。”雷诺说。
他把火把伸进锅炉底部的炉篦子，点燃了木炭。
火焰升腾，锅炉里的水开始加热。
一分钟，两分钟，五分钟。
锅炉上的安全阀开始喷出蒸汽，发出尖锐的啸叫声。
雷诺盯着压力表——那是他用一根弯成U形的铜管做的简易压力计，里面灌了水银。水银柱在缓缓上升。
零点五个大气压。
一个大气压。
一点五个大气压。
两个大气压。
“开阀门。”雷诺说。
艾米丽深吸一口气，转动了蒸汽管路上的阀门。
高压蒸汽冲入气缸。
活塞动了。
它先是缓缓地向前移动，速度慢得像蜗牛爬。到达行程终点后，雷诺手动切换阀门，蒸汽从另一侧进入气缸，活塞开始回程。
一次往复，两次往复，三次往复。
飞轮开始转动，越来越快。
嗤——嗤——嗤——
蒸汽机运转起来了。
虽然声音刺耳，震动剧烈，效率低得可怜，但它确实在运转。
雷诺看着飞轮一圈一圈地转动，嘴角忍不住上扬。
“成了。”他说。
艾米丽愣了几秒，然后发出一声尖叫：“成了！它动了！”
老锤从门口冲进来，看到转动的飞轮，脸上的表情从震惊变成了狂喜。他一巴掌拍在雷诺肩膀上：“好小子！你真***造出来了！”
雷诺被拍得一个趔趄，但脸上的笑容没变。
他盯着那台歪歪扭扭的机器，脑子里已经在想下一步了。
这台原型机验证了可行性，但离实用还差得远。需要改进密封方式，提高热效率，降低振动……
“你们在干什么？！”
一个尖锐的声音从门口传来。
三人同时转头。
一个穿着黑色长袍的中年男人站在门口，手里举着一盏灯。灯光照在他脸上，雷诺看清了他的面容——瘦削，鹰钩鼻，眼睛里闪着危险的光。
机械教会的牧师。
老锤的脸色瞬间变得惨白：“安德烈神父，我……我们……”
安德烈走进铺子，目光落在正在运转的蒸汽机上。他的瞳孔收缩了一下，然后转向雷诺：“这是你造的？”
雷诺沉默了一秒，然后说：“是我。”
“你知道私**造机械是什么罪吗？”
“知道。”雷诺的声音很平静，“亵渎神灵，火刑。”
安德烈冷笑：“知道还敢做？”
“因为这不是亵渎。”雷诺说。
安德烈愣住了。
雷诺指着蒸汽机：“你看清楚了。这台机器没有用到任何教会的技术。它的每一个零件，都是我用自己的方法造的。如果机械是神的肢体，那我自己造一台机器，不也是在创造生命吗？这不是亵渎，这是……模仿神。”
安德烈盯着他，眼神阴晴不定。
雷诺的心跳得很快，但他的脸上没有任何表情。
过了很久，安德烈说了一句让所有人都没想到的话：“有意思。”
他转身走了。
走到门口时，他停下来，头也不回地说：“三天之内拆了它。否则，教会会派人来处理。”
脚步声远去。
老锤瘫坐在地上，冷汗湿透了后背。
艾米丽咬着嘴唇，看向雷诺：“怎么办？”
雷诺走到蒸汽机前，伸手摸了摸还在发热的气缸。
“拆。”他说。
“什么？”艾米丽瞪大眼睛。
“现在还不是时候。”雷诺的声音很平静，但眼神里有一团火在烧，“把它拆了，零件藏好。等时机到了，再装起来。”
“什么时候才算时机到了？”艾米丽问。
雷诺看向窗外。远处的教堂在夜色中沉默着，尖顶上的齿轮标志反射着月光。
“等我造出比这大十倍的东西的时候。”他说。
那天晚上，三人把蒸汽机拆成了零件，分散藏在铺子的各个角落——气缸埋在废铁堆下面，飞轮藏在柴房里，管道塞进了墙缝。
做完这一切，天已经快亮了。
雷诺坐在铺子门口，看着东方泛起的鱼肚白。
艾米丽走过来，在他旁边坐下。
“你刚才说的那些话——模仿神什么的——是认真的吗？”
雷诺想了想：“一半一半。”
“那另一半呢？”
“另一半是……”雷诺顿了顿，“这个世界需要机器。不是教会那种被锁在神庙里的‘神赐之物’，而是每个人都能用、都能造的机器。”
艾米丽沉默了很久。
“你会成功的。”她突然说。
雷诺转头看她。
少女没有看他，而是看着远方的天空，声音很轻：“我母亲说过，真理是压不住的。你可以烧掉书，可以**，但你烧不掉脑子里的东西。”
雷诺笑了。
“***是个聪明人。”
“她是个蠢人。”艾米丽说，“聪明人不会去送死。”
“那你是聪明人还是蠢人？”
艾米丽没有回答。她站起来，拍了拍身上的灰，转身走进铺子。
走了几步，她停下来。
“我是帮你的人。”
门关上了。
雷诺坐在门槛上，看着太阳一点一点升起来。
铁锈镇在晨光中醒来。远处教堂的钟声敲响，召唤信徒去做晨祷。
他摸了**口那半页图纸，站起来，走进了新的一天。
蒸汽机拆了，但脑子里的东西拆不掉。
那团火，也灭不了。