第5章

寒庭疗伤，旧影藏凶------------------------------------------ 寒庭疗伤，旧影藏凶，京华暮色沉沉落下。，皇城深处的暗流，却远比寒夜更要阴冷刺骨。，寒渊阁。，殿内药味弥漫，浸透每一寸角落。，玄色衣袍尽数褪去，后背一道深可见骨的刀伤狰狞可怖，暗红血迹浸透纱布，触目惊心。，小心翼翼上药包扎，不敢有半分差错，额间层层冷汗。，常年损耗心脉，如今重创加身，外伤引动寒毒逆流，雪上加霜，稍有不慎，便会经脉寸断，性命垂危。，神色凝重，低声禀报：“王爷，伤口已妥善处理，只是寒毒反噬剧烈，接下来七日必须静养，不可动怒、不可劳心，更不可再动用内力。东宫那边，沈清柔回宫后大发雷霆，已主动前往长乐宫面见宁太后，必是要搬弄是非，借截杀一事发难。”，面色惨白如纸，薄唇无一丝血色，微弱的呼吸带着刺骨寒意。，他缓缓睁眼，墨色眼底寒芒浅淡，却藏着不容撼动的城府：“随她去。沈清柔擅调东宫死士，光天化日街巷截杀读书人，本就理亏。宁太后即便有心偏袒，也不敢明目张胆追责于我。如今朝局不稳，北境战报连连，宁氏需借我闲散王爷的名头，平衡宗室**，不会轻易撕破脸面。”，早已摸透宁太后的心思。，永远权衡利弊，隐忍克制，不会因一时私怨，坏了全盘棋局。
“倒是谢霜辞……”萧烬渊话音微顿，指尖轻颤，“派人暗中护她，不必近身，只挡暗处杀机即可。别让她察觉，免得徒增抵触。”
“属下明白。”
夜影应声，又道：“另外，按照王爷吩咐，已加急核查当年沈家旧案残存人证。前辞官归隐的刑部侍郎周怀安，确是当年沈家案主审官员，这些年闭门不出，刻意避世，家中层层设防，似在躲避什么。还有那名越狱存活的天牢狱卒，已锁定大致范围，藏身城南市井，暂未打草惊蛇。”
听到沈家旧案，萧烬渊眼底掠过一抹沉痛。
九州浮沉，朝堂倾覆，当年那场**，从来都不是简单的外戚构陷。
内里牵扯先帝秘诏、边境通敌、世家割据，层层缠绕，盘根错节。
他一人之力，隐忍十年，步步为营，只为有朝一日，撕开这层遮天蔽日的黑幕。
“盯紧周怀安。”萧烬渊声音低沉，“时机一到，亲自带他来见我。沈家的冤，九州的乱，都该慢慢清算。”
……
城南，清寂小院。
谢霜辞归来之后，闭门合院，隔绝外界一切纷扰。
烛火摇曳，映着她清冷孤绝的侧脸。
左臂刀锋划伤的伤口已被她自行处理，上好秘制金疮药，缠绕素色布条，痛感缓缓压制，可心底翻涌的波澜，却久久无法平息。
长巷之中，萧烬渊以身挡刀的画面，一遍遍在脑海中回放。
温热的血，浸透黑衣，虚弱的低语，不顾一切的守护。
那个冷眼旁观沈家灭门的人，那个她恨入骨髓的故人，偏偏在她最危险的时刻，舍命相护。
矛盾，挣扎，疑惑，层层缠绕。
若他当真狼心狗肺，全无半分旧情，大可冷眼旁观，任由她死于死士刀下，永绝后患。
若他当年身不由己，另有隐情，为何十年之间，从不露面，从不传信，任由她背负血海深仇，漂泊流离？
“姑娘。”
贴身暗卫轻步走入屋内，躬身禀报：“方才探查得知，刺杀您的死士，尽数出自东宫，乃是沈清柔亲手调配。此人如今攀上宁太后，稳居东宫侧妃，心性阴毒，嫉妒成性，绝不会善罢甘休。另外，靖王重伤，寒毒爆发，回府之后高热不退，危在旦夕。”
谢霜辞捏着银针的指尖骤然一紧。
重伤……寒毒爆发……
心口莫名一沉，一丝连自己都不愿承认的慌乱，悄然滋生。
她闭了闭眼，强行压下那点异样：“自作自受。”
语气冷硬，可心头那道裂开的缝隙，却越发明显。
“继续盯着周怀安与那名狱卒。”她迅速收敛心神，重回理智，“上元宫宴三日之后如期举行，宁太后必会借宫宴设局，诸王齐聚，暗流汹涌，那座紫禁城，便是龙潭虎穴。我身为新晋江南名士，必会被点名赴宴，避无可避。”
想要搅动朝堂，接触核心秘辛，入宫，是必经之路。
“宁氏把持宫禁，后宫、禁军、朝堂皆在掌控之中，宫宴之上，危机四伏，姑娘万万小心。”
“我知晓。”谢霜辞抬眸，眼底锋芒乍现，“越是风云汇聚之地，越容易露出破绽。宁氏权倾朝野，看似牢不可破，实则内里裂痕遍布。太子昏庸，诸王离心，边关不稳，世家异心，只需轻轻一推，整座宁氏江山，便会轰然崩塌。”
她以智谋为刃，以仇恨为甲，孤身入局，弈覆九州。
今夜，她彻夜未眠。
铺开白纸，落笔谋划，梳理朝堂各方势力脉络，标注宁氏党羽弱点，推演上元宫宴所有可能出现的陷阱与杀局。
沈清柔的陷害、宁太后的试探、二皇子的拉拢、宗室诸王的算计……
步步杀机，步步算计。
而那个重伤卧床的靖王，会是棋局之外的变数，还是她唯一的、不得已的盟友？
无人知晓。
……
三日后，上元佳节。
大靖皇城张灯结彩，十里宫灯彻夜长明，锦绣繁华，掩盖山河动荡的疮痍。
皇宫紫宸殿大摆宫宴，帝王临朝，太后垂帘，太子监宴，五位皇子、文武百官、世家勋贵、四方使臣尽数赴宴，九州权贵，齐聚一堂。
一纸宫帖，送至城南小院。
以帝王之名，征召江南名士谢霜辞，入宫赴上元盛宴。
避无可避，退无可退。
谢霜辞换上一身月白雅致长衫，素发轻挽，玉簪点鬓，清雅绝尘，一身布衣谋士风骨，却不输世家权贵半分气度。
孤身一人，踏上前往皇宫的御道。
朱墙高耸，宫阙万重。
踏入宫门的那一刻，便等于踏入了整片大靖最凶险的棋局。
紫宸殿内，丝竹悦耳，美酒佳肴，权贵谈笑风生，一派盛世祥和。
可华美表象之下，眼神交锋，暗流涌动，杀机暗藏。
高位珠帘之后，宁太后端坐凤位，眉眼阴鸷，目光冷冷扫过殿内众人，如同俯视蝼蚁。
东宫之列，沈清柔锦衣华服，妆容艳丽，眼底藏着阴毒的算计，死死盯着缓缓入殿的谢霜辞，杀意毫不掩饰。
诸王席位，二皇子萧景瑜野心毕露，打量着这位声名鹊起的江南谋士，欲收入麾下。
唯独角落一隅，空置的王座格外清冷。
靖王萧烬渊，重伤未愈，本该称病缺席。
可就在内侍唱报谢霜辞入殿的瞬间，殿外寒风轻起，一道清瘦玄色身影，缓步踏入紫宸殿。
他面色苍白，唇色浅淡，身形微晃，虽带病强撑，一身玄色王袍加身，清贵凛然，寒眸扫过满堂权贵，自带君临九州的冷冽气场。
他明知宫宴是宁太后布下的杀局，明知伤势未愈，寒毒缠身。
却依旧强撑病体，亲临此处。
只为……护她周全。
霜骨赴京，烬火藏心。
九州棋局，自此，正式落子。