第4章

开仓立威------------------------------------------，前院已经亮了灯。，脚底打滑，险些连人带柴一起扑进火盆。赵四伸手一扯，把他拎住，嘴里骂了一句：“柴没点着，先把你点了。”，赶紧往灶边跑。，案上账册摊了满桌。仓册压着票签，票签边上摆着几页昨夜草拟的登记格式。人名、户数、来处、老弱、青壮、领粥次序，一列一列写得清清楚楚。，怀里还抱着一只旧算盘。算盘边角掉了漆，珠子却擦得很亮。：“仓里余粮重过没有？”：“吴成半夜称到三更。正仓、偏仓，加一块折米不到四十石。还把糠也算上了。”，听得一咧嘴：“账上三百多，仓里四十不到。这仓吏也够厉害，硬把胖子活成了空心葫芦。”，只把桌上那张名单推过去：“照这个记。每锅下多少米，兑多少水，发出去多少碗，剩多少底，全记。”，低头扫了一遍，手指在“锅次”那一列停了停。“连锅次都记？记。这么细？仓里粮少，手脚多。今日少一瓢，明日就能长出三张嘴。”，塞进袖里：“明白了。”
院里有人敲门。
顾远舟大步进来，肩上沾着寒气，后头跟着何川、两个老兵。几人一进门就往四角扫。何川手里提着一捆麻绳，另一名老兵抱着几块木牌。
李胤问：“外头看过了？”
顾远舟点头：“衙外已经聚了人。昨夜放出去的话传开了，来得比鸡早。仓前仓后也有人晃，隔着墙根探头。”
“抓了没有？”
“先记脸。眼下动手，人会炸锅。”
“好。”李胤起身，把昨夜写好的分工单子铺开，“你的人分三处。两人守仓门，两人守仓后墙，两人守棚前通道，剩下的站衙门口。谁挤锅，先拖开。谁拿棍，先卸掉。谁煽人冲门，绑一边去，给我留着。”
顾远舟看了一眼单子：“只十一人，满打满算也就这些。”
“所以别站一团。”李胤伸手点了点图样，“让人看见每处都有人。要的是压住，不是满街追。”
何川在旁边听着，忍不住问：“大人，万一真冲起来呢？”
李胤看他：“真冲起来，你先护锅。”
何川一愣：“护锅？”
“锅翻了，后头更乱。”
何川张了张嘴，最后点头：“成，护锅。头一回当差先护锅，听着也新鲜。”
顾远舟抬手，把木牌放在桌上：“昨夜削的。写了‘老弱先领’‘妇孺一列’‘青壮一列’。字不太像样，凑合看。”
赵四低头一看，乐了：“这‘壮’字写得跟一头羊撞墙。”
何川横他一眼：“认得就行。你写个不撞的我看看。”
院里火已经升起来，破锅旧灶在衙前空地一字排开。借来的锅大小不一，有的锅耳缺了，有的锅底鼓了，还有一口黑得发亮，瞧着像从哪家炖药的灶上刚拎下来。
韩石还没出场，这会儿修锅的事还轮不到他。曹二只能拿铁丝先把锅架绑紧，绑得歪歪斜斜，勉强能立住。
吴成被叫到前头，脸色一夜没缓过来，眼下青黑，手里还抱着一本新抄的小册。
李胤看着他：“余粮清单。”
吴成双手递上：“都在这儿。正仓米谷若干，偏仓糠谷若干，昨夜封仓后没再动过。”
李胤翻了两页，合上：“今**站锅边，不许离开。”
吴成喉头一紧：“小的站锅边？”
“你最熟粮数。”李胤看着他，“每锅下多少，看着。多一勺少一勺，都记你头上。你若有本事在众目睽睽之下再把粮变没，本官给你立块碑，碑上刻四个字，空仓大师。”
赵四差点呛着，赶紧把脸扭开。
吴成哪里敢接，只能连声应是。
天色微亮，衙门口的人越聚越多。
李胤走到门前，冷风从街口灌进来，吹得官袍下摆贴在腿上。门外先是流民，后是本地贫户，再后头还有不少探头探脑看热闹的。有人抱着破碗，有人提着木桶，有人拿瓢，有人干脆两手空空。几个孩子站在人腿缝里，伸长脖子往院里望。
人群里已经有喊声。
“真开仓？”
“官老爷昨夜说了，今天有粥。”
“别又是半碗清水晃一晃。”
“我先来的，让我先领。”
有人开始往台阶上挤。
顾远舟抬手，何川带着人把麻绳拉开一道线，先拦在门内。几个挤得凶的青壮被刀鞘横着一挡，脚步顿住，嘴里还在骂骂咧咧。
李胤站上台阶，没敲惊堂木，也没让人喊肃静，直接开口：“都听着。”
前头杂声乱了一下，后头还有人踮脚。
李胤抬手一指院中：“锅在里头，粮也在里头。今日开仓，先发粥。谁先闹，谁先滚。谁**，谁先绑。”
一句话出去，台阶下安静了些。
老葛挤在前头，抱着昨儿那只破碗，赶紧接话：“听见没，先排队！”
有人在后面喊：“排什么队，肚子都扁了！”
李胤顺势接上：“肚子扁了，更得排。都挤一团，最后连碗边都舔不着。”
赵四立刻把木牌往门口一竖，扯着嗓子叫：“妇孺靠左，老人跟着妇孺。青壮站右边。抱孩子的往前。没孩子别装，装了孩子也不给你长出来。”
这句一出，前头好些人都回头看他，连顾远舟都偏了一下头。
赵四摸摸鼻子：“我这不是说得明白些。”
李胤抬脚**阶，直接走进人群前沿，伸手把一名往左边队里钻的壮汉拎了出来。
“你孩子呢？”
壮汉愣了愣：“家里。”
“抱来了没有？”
“没。”
“那你往妇孺队里钻什么，练轻功？”
壮汉脸一红，嘴里嘟囔一句，灰溜溜往右边去了。
老葛看着这一幕，赶紧带头招呼：“抱娃的先来，老的跟上，青壮别挤。你们谁再硬往前拱，回头锅底都刮不着。”
人群开始分流。
妇人那边最乱，孩子哭着往锅那边扑，老人腿脚慢，几个病恹恹的被人挤得站不住。青壮那边也乱，人人都怕排到后头没了，肩膀顶肩膀，脚跟踩脚跟。
李胤抬手又点：“曹二，把草灰划线。左边两列，右边三列，中间留道。谁越线，拖回去。”
曹二抓了把草灰，蹲地上哗哗划起来。马顺跟着补线，线歪得很，倒真把人隔开了。
第一口锅终于开了。
锅盖一掀，白气往上冲，米香淡得很，还是让前头人齐齐往前迈了一步。几个孩子伸着碗往前递，手都抖。
吴成站在锅边，手里抱着量瓢，脸绷得比锅沿还紧。
李胤看了他一眼：“按昨夜定的。先稠后稀，老弱一勺半，孩童半勺，青壮一勺。后面不够，再添水，先保人人进肚。”
吴成赶紧点头，拿瓢下锅。
第一个领到的是个抱娃妇人。碗里热粥一落，她手忙脚乱抱稳孩子，转身就往外缩，脚下差点绊倒。旁边另一名老妇扶了她一把，自己还没领上，先把人推到背风处。
后头一见真发了，队伍立刻又躁起来。
“真有！”
“快点，快点！”
“那边多给了半口，我看见了！”
右边青壮那列有人开始往中间插。
顾远舟一步上前，刀鞘横着一顶，把人推出去半步：“站回去。”
那人刚要开口，何川已经按着他肩膀往后拖。
“再动，出去站。”
人群里有个瘦汉扯着嗓子喊：“凭什么他们先领，咱们也饿！”
李胤转身看过去：“他们抱孩子，你抱什么？”
瘦汉梗着脖子：“我抱命。”
“抱命就站好。”李胤抬手指着右边那三列，“青壮站得住，排后头。老人孩子站不住，先领。你若觉得自己比孩子更急，站出来，当着众人的面说。”
那瘦汉四下一看，没敢真站出来。
后面有人骂了他一句：“有手有脚跟娃争，脸皮真够厚。”
人群里响起几声短促笑声。
笑声一起，紧绷那根弦松了一点。
第二锅接上，第三锅也跟着架起来。院里差役满头冒汗，来回抬水搬柴。赵四脚不沾地，一会儿跑锅边，一会儿跑门口，一会儿又跑到周伯庸那张长桌前催：“记上，刚才那老太领过了，别让她孙子又替她领一碗。”
周伯庸坐在长桌后，手边摊着流民簿，旁边摆着蘸墨小碟。最初他还拿着笔慢慢问，问到第三个人，见后头排到台阶外头，干脆抬头喊：“姓名，来处，几口人，直接报。”
老葛带着两个识字点的年轻人，帮着一个个往下顺。
“葛成，白沙**棚，三口。”
“记。”
“郑六娘，城西草巷，两口，一老一小。”
“记。”
“刘老七，北坡窝棚，独身。”
“记。”
有人报得含糊，周伯庸就抬眼盯着看一会儿，再落笔。有人支支吾吾，旁边立刻有本地人喊：“他不是北坡的，他昨儿才跟着来！”
李胤站在两列中间，边看锅边，边看登记桌，余光里还盯着门口。人群后头有几个汉子最惹眼，碗拿得不急，倒总在换位置。一个在妇孺队后头晃，一会儿又去青壮那边插一句，另一个伸着脖子老往仓院方向瞅。
顾远舟也留意到了，走过来低声道：“后头那三个，脚不安分。”
李胤顺着看了一眼：“先不动。让他们多看会儿。”
顾远舟点点头，转身让何川带一人往后侧挪了挪，正好卡住那几人的线路。
日头升起来一点，衙前空地上的白气更重。热粥端出去后，背风处蹲满了人。有人捧碗就喝，烫得龇牙也不肯放。有人先喂孩子，再用指头把碗边刮干净。还有几个本地贫户站在旁边，没抢着往前，只盯着那口锅看，眼神发直。
一个头发花白的老汉端到粥，手抖得厉害，碗直晃。李胤伸手托了一下碗底：“慢点。”
老汉怔了片刻，低头看碗，又看他官袍下摆，嗓子眼里滚了两下，最后只说了句：“衙门还开着啊。”
李胤没接，只把碗往他手里推稳。
旁边排队的妇人低声道：“昨儿还以为又来了个坐两日就跑的。”
老葛耳朵尖，立刻回头：“别胡咧咧，先喝。”
赵四在一边插话：“跑不了，咱们大人昨夜连睡都没睡。要跑也得先跑赢账册。”
曹二刚搬完水，喘着粗气接了一句：“账册多得很，真跑起来谁也追不上。”
这回连周伯庸都抬头瞥了他们一眼，嘴角压了压，没说话。
锅边突然一阵乱。
一个中年汉子端着空碗，刚领完从左边绕出去，转个身又把**压低，想从右边青壮队再挤一回。吴成眼尖，指着他叫：“刚领过！”
那汉子脚下一顿，转身就要钻。
顾远舟一步上前，抓住他后领往后一扯，整个人直接被拖出队列。何川上来一搜，从他怀里摸出两条破布条，一条刚系在腕上，一条还藏在袖里。
赵四眼都亮了：“嘿，备得还挺全。”
李胤走过去，看着那汉子：“谁给你的第二条？”
汉子嘴硬：“路上捡的。”
“你运气不错，荒年还能捡布条。”李胤抬手把那条布扯出来，举给众人看，“都看清。领过再领，今日就这一回。冒领的，拖到边上，等人都领完再说。”
人群里立刻静了。
不少人下意识往自己腕上那条布看。
李胤顺势开口：“从现在起，领粥必登记，登记必照人头。名字报上，来处报上，几口人报上。谁替死人领，谁替旁人领，谁浑水摸鱼，本官亲自记他。”
有人在后头小声嘀咕：“官爷，咱们这些外头来的，没户没册……”
“没户另记流民簿。”李胤看过去，“你活着，县衙就给你记活人的名。别拿死人顶，也别拿空话糊。”
周伯庸握笔的手停了停，抬头看了李胤一眼，又低头在簿子最上头写下三个字。
流民簿。
字写得很稳。
那被抓住的汉子还想挣，顾远舟手上一压，他膝盖一软跪了下去。何川顺手把人扯到墙边，拿麻绳捆了。
后头那几个老在换位置的汉子，见这一幕都老实了些，只是目光还在锅边仓门之间来回扫。
施粥过了一个时辰，队伍终于有了点样子。
左边妇孺老弱那列走得快，领完就被引到背风处坐着。右边青壮慢些，个个眼睛盯着锅。中间长桌前墨迹一行接一行，周伯庸的袖口都沾了点黑。
李胤走过去，看了一眼簿子。
“记到哪儿了？”
周伯庸道：“已过一百二十三人。城西、北坡、河边窝棚来的最多。本地户也有三十来。”
“重复的？”
“抓出五个。两个换队列，三个借旁人名字。”
李胤指尖点在一页名字上：“这几个，你刚才停笔了。”
周伯庸压低声音：“有两个名字，旧年领赈簿上见过。按理人该没了。”
李胤目光一沉：“先记下，别惊动。等今日过去再翻。”
周伯庸点了点头，把那几页往下压住。
锅边又有人吵了起来。
一名青壮嫌自己那碗稀，冲着吴成嚷：“他那碗比我厚！”
吴成抱着量瓢，急得额头冒汗：“按瓢走的，哪能回回都一模一样。”
青壮不依不饶，手都伸到锅边去了。
李胤大步过去，一把按住他手腕，往锅沿上一贴。热气一冲，那人立刻缩手。
“伸锅里，想加餐？”
那人脸上一僵：“我，我就看看。”
“锅里没有你祖宗，别探头认亲。”李胤松开手，抬手指向队尾，“回去站。再闹，今天别领。”
旁边有人没忍住，噗嗤笑出来。
那青壮臊得满脸通红，抱着碗回了队尾。
顾远舟站在锅旁，扫了一圈，见人群压住了，才挪开半步。何川则一直盯着门口街角。街角那边又多了几张新面孔，靠墙站着，不领粥，也不走，专门看。
何川低声道：“顾头，那几人瞧着不像饿的。”
顾远舟道：“记住脸，晚些再说。”
午前，最后一锅下灶。
背风处已经坐满人，人人手里都捧过一回热东西。有人把碗底舔得发亮，有人抱着孩子打盹，还有老人靠墙坐着，肩膀没再抖得那么厉害。
李胤踩上台阶，再次看向院里院外。
“都听着。”
人群重新安静。
“今日开仓，先救急。明日起，照今日的次序来。老弱妇孺先，青壮后。领粥的，全去登记。没登的，明日不发。冒领的，查出来一回，往后都靠后站。”
有人忍不住问：“大人，这粮能撑几日？”
李胤没绕：“撑不了太久。所以今日起，锅次、粮数、领用，全记。谁手快偷一把，后头就少一个人的命。”
他转头，直接把话递到吴成、曹二、许安这些吏胥脸上。
“今**官开仓，责任记在我名下。州里若问，我答。你们只办差。谁敢趁乱藏粮、换秤、漏记、冒签，本官先办他。”
吴成抱着小册，手都抖了一下。
曹二、马顺齐齐低头。
许安站在登记桌后，腰板都绷直了。
李胤继续道：“宁安县的锅，今天架起来了。往后谁再说衙门是堵墙，先来看看这锅还热不热。”
台阶下安静片刻，背风处那个方才说“衙门还开着啊”的老汉，端着空碗站起，冲这边拱了拱手。
动作很慢，手也还抖。
后头跟着又有几个人站起来，没说什么，只把碗抱在胸前，朝衙门这边看。
周伯庸坐在桌后，握笔的手慢慢收紧，又重新落笔，把锅次底下那一行数记完。
顾远舟站在门边，看着台阶上的李胤，过了片刻，抬手把腰刀挪正，转头对何川道：“后门再加个人。今夜起，仓前仓后都盯紧。”
何川咧了咧嘴：“成。今儿我算看明白了，这位不是来混日子的。”
顾远舟没多话，只往仓院那边扫了一眼。墙外头刚才那几张探头的脸已经不见了，地上却多了几个新脚印，沿着后巷往外去。
李胤从台阶上下来，走到登记桌边。
“周主簿，今日领过的，按来处再分一遍。城外窝棚的，本地贫户的，混着来的，单记。”
周伯庸点头：“好。”
“每锅用粮数，誊一份给我。”
“好。”
“刚才那几个冒领的名字，也单列。”
周伯庸抬头看了他一眼：“大人，这样记下去，后头很多旧账会自己跳出来。”
李胤把桌上那本流民簿合上：“那就让它跳。宁安县装死装够久了，总得换账死一死。”
赵四站在旁边，低头念了一遍“流民簿”三个字，忽然咧嘴：“咱们这衙门今天总算像衙门了。虽然锅是借的，桌子是歪的，绳子也是旧的。”
曹二接了一句：“人也是临时拼的。”
马顺补上一句：“好在粥是真的。”
这回连老葛都笑了两声，笑完赶紧把自家破碗抱紧。
午后的风还是冷，衙前空地上的灶火却没灭。锅底结着米痕，桌上新簿子墨还没干，台阶下排过的脚印密密麻麻，一直拖到街口。
街口那边，有人端着空碗慢慢往回走，也有人站着没走，隔着人群往衙门里看。