第2章

长夜------------------------------------------，已是深夜。，只留青禾在身边。青禾替她卸下钗环，换上一件半旧的寝衣，又端来一盆热水给她泡脚。“公主今日受累了。”青禾蹲在地上，一边替她揉脚一边絮叨，“奴婢听说御膳房炖了参汤，明儿一早就去端来，给公主补补身子……”，闭着眼睛听她说话，嘴角微微弯着。青禾这个人，嘴碎，但心细。自从母妃去世、张嬷嬷被调走之后，这深宫里真正待她好的，也就只剩下青禾这一个了。“公主？”青禾见她半天不说话，抬起头来，“您睡着了？没有。在想事情。”萧令月睁开眼睛，看向窗外。窗棂外是沉沉夜色，雪光映得天地间一片惨白。“青禾，你说这天下有没有一种东西……能让人无病无灾，吃了就好的？”，随即笑道：“公主说的是仙丹吧？奴婢听说秦始皇寻了一辈子都没寻着，可见是没有的。是吗。”萧令月垂下眼，看着自己搁在膝头的双手。这双手白净纤细，骨节分明，是一双没有干过粗活的手。可就是这双手，今夜在宫道上灼烫了一瞬。那个声音——“灵泉……在等你”——还在她耳边回荡。。她掐过大腿，疼的。？谁在说话？灵泉又是什么？，想不出答案。但有一件事她可以确定——淑妃已经不再想要她的命了。从那句“容后再议”、从淑妃如释重负的笑容里，她读出了一个信号：淑妃改变了策略。杀她太麻烦，也太冒险。把她送去北凉，让她在那个天寒地冻的蛮荒之地自生自灭，才是更解恨、也更干净的办法。。她甚至有一丝说不清的期待。北凉再苦，能苦过这座吃人的皇宫吗？“青禾。奴婢在。”
“明日一早，你去尚仪局，帮我查一件事。”
青禾凑近了些：“什么事？”
“查查母妃当年在宫里的旧档。尤其是……她生前最后那半年，淑妃有没有往长宁宫送过什么东西。”
青禾脸色微变，但没有多问，郑重地点了点头。
萧令月翻身**，青禾吹熄了灯，轻手轻脚地退了出去。屋内陷入黑暗。只有窗外的雪光，透过窗纸，在地上投下一片朦胧的白。
她闭上眼睛，在黑暗中静静等着。
她不知道自己在等什么。但她隐约觉得，那个声音，今夜还会来。
不知过了多久，她感到身体一轻，像被什么力量托着，缓缓下沉。
再睁开眼时，她站在一片陌生的空间里。不是梦——泥土的**、空气的清冽、泉水叮咚的声响，一切真实得不像虚幻。
月光——不，不是月光。是一种她从未见过的光，从一汪泉水中逸散出来，柔和如水，清澈如玉，将整片空间照耀得如同白昼。
泉水清澈见底，泛着淡金色的微光，从地底涌上来，汇成一汪小小的泉眼。泉边泥土**，长着一株她从没见过的植物，叶子翠绿欲滴，脉络间隐隐有光华流转。
那一刻，她不知道自己在哪儿，可心里莫名地安宁。没有恐惧，没有焦虑，什么都没有。只有那汪泉水，静静地流淌，像是在等她。
萧令月蹲下身，伸手去触碰那泉水。指尖刚一沾到水面，一股温热的暖意从指尖涌遍全身，像冬日里泡进温泉，又像母亲的怀抱，让她浑身上下每一个毛孔都舒展开来。她忍不住捧了一捧，送到唇边。
泉水入口，清冽甘甜，比她喝过的任何琼浆玉液都要好喝。更奇的是，那口泉水顺着喉咙滑下去之后，她连日来的疲惫和肩背的酸痛，竟像被一只无形的手抚过，消失得无影无踪。
萧令月怔怔地看着自己的双手。这到底是什么地方？
她站起身来，环顾四周。这片空间不大，方圆不过数丈，除了泉眼和那株植物，什么都没有。四周是蒙蒙雾气，看不清远处是什么，也走不出去。就像一个笼子，困住了她。
但她没有慌张。慌张没有用。从小到大，她学会的第一件事就是——遇到任何事，先冷静，再想对策。
她重新蹲下身，仔细观察那株植物。叶片是椭圆形的，边缘有细齿，叶面有一层薄薄的绒毛。她凑近闻了闻，一股淡淡的药香钻入鼻腔。这味道……她好像在哪里闻到过。她想起来了——小时候张嬷嬷给她熬的药汤里，就有类似的气味。那是治疗风寒的药方，里面有麻黄、桂枝、杏仁……但这株植物的气味比那些药材更浓烈，更像是一种浓缩了百倍的力量。
萧令月伸出手，轻轻碰了碰叶片。指尖一麻，像被静电击中。
然后，她听见了一个声音——不是人声，更像是风声、水声、树叶沙沙声混在一起，无法用语言描述，但她莫名地听懂了其中的意思：
“灵泉……育万物……滋养百草……慎用……不可逆天……”
断断续续的，像是从很远很远的地方传来，又像是从她心底深处生长出来。
萧令月猛地收回手。心脏砰砰直跳。灵泉？育万物？滋养百草？什么意思？
她想再听清楚些，那个声音却已经消失了，只留下泉水的叮咚声，在寂静的空间里回荡。
她站在泉边，久久不动。良久，她弯下腰，从泉边摘了一片那株植物的叶子，小心翼翼**进袖中——尽管她知道这是梦，但万一，有一天醒了之后，叶子还在呢？
她不知道这个梦什么时候会醒，也不知道明天还能不能进来。但她知道一件事——如果这真的是什么“灵泉”，那她一定要弄清楚。因为在这座吃人不吐骨头的深宫里，不管是仙还是妖，能让她活下去的东西，就是好东西。
从空间中出来，天已经蒙蒙亮了。
萧令月睁开眼，猛地坐起身，低头看自己的右手——什么都没有。没有印记，没有痕迹，掌心干干净净。她怔了一下，又去摸袖口——空的。昨晚梦里摘的那片叶子，也不见了。
她愣愣地坐在床上，一时间分不清昨晚是梦还是真。
“公主，您醒了？”青禾端着热水推门进来，见她脸色不对，凑过来摸了摸她的额头，“您是不是哪儿不舒服？”
“没有。”萧令月压下心中的波澜，面色平静地起身，“替我梳洗吧。今日要去给淑妃娘娘请安。”
梳洗罢，换上素色宫装，萧令月带着青禾往淑妃的永宁宫走去。
路上遇见的宫人，看她的目光都变了。不再是以前那种漠不关心的打量，而是带着一种说不清道不明的意味——有同情，有幸灾乐祸，也有看热闹不嫌事大的兴奋。
萧令月知道，北凉求亲的消息已经传遍了整座皇宫。所有人都在等着看她这个不得宠的长公主，什么时候被推上花轿，送去那个蛮荒之地送死。
“公主……”青禾忍不住想说什么。
“噤声。”萧令月头也不回，声音极轻，“路上人多嘴杂。”
青禾只好闭嘴，将一肚子的话咽了回去。
到了永宁宫，淑妃正在梳妆。铜镜前，淑妃穿着绛紫色凤纹宫装，满头珠翠，雍容华贵。宫人们围在她身边，有的梳头，有的画眉，有的递胭脂，忙得团团转。
萧令月跪下行礼：“令月给淑妃娘娘请安。”
淑妃从铜镜中看了她一眼，笑容温婉得无可挑剔：“起来吧，地上凉。用过早膳了没有？”
“回娘娘，还未用。”
“那就一起用吧。”淑妃朝身边的大宫女翠屏使了个眼色，“去，给长公主添一副碗筷。”
翠屏应声去了。
萧令月在淑妃下首坐下，姿态恭顺。早膳很快端了上来。粥、小菜、点心，摆了满满一桌。淑妃吃东西极慢，每一口都细嚼慢咽，像是怕被人看出什么破绽。
萧令月也吃得慢。但她是真的慢——她在观察。观察淑妃的神色，观察翠屏的动作，观察这间屋子里每一个人脸上的表情。
“令月啊，”淑妃忽然放下筷子，用帕子轻轻按了按嘴角，“北凉使臣已经到驿站了，就等着陛下的召见呢。这门亲事，想来是板上钉钉了。母亲知道你觉得委屈，可这皇家的女儿，哪里有自己的心思呢？”
她叹了口气，语气带上几分心疼，“北凉虽然苦寒，可你是公主，去了也不会受什么大委屈。母亲会替你向陛下多美言几句的，你放心。”
萧令月放下粥碗，低声道：“多谢娘娘挂念。”她的声音平平稳稳，不卑不亢，叫人听不出任何情绪。
淑妃看了她一眼，眼底闪过一丝满意。她不怕萧令月哭，不怕她闹，不怕她拒绝。怕的是她不接话。接话了，就说明她认了。
“好孩子，去吧。”淑妃笑道。
萧令月起身告退。
走出永宁宫大门的那一刻，青禾终于憋不住了：“公主，淑妃娘娘那话是什么意思？什么叫‘母亲会替你向陛下多美言几句’？她这不是明摆着要把您往火坑里推吗？”
“她说什么不重要。”萧令月淡淡道，“重要的是父皇说什么。”
青禾还想再说，萧令月抬手打断她。“昨晚交代你的事，去办。越快越好。”
青禾咬咬牙，点头去了。
萧令月独自站在永宁宫外的廊下，看着满院堆积的白雪，忽然想起昨晚梦里那汪清泉。那些话又浮上心头——“灵泉……育万物……滋养百草……慎用……不可逆天……”
她攥紧拳头，掌心没有印记，但她分明感觉到一股温热，从骨头缝里往外渗。
不管那是什么，不管它是福是祸。
只要能让她活下去，她就用定了。