第2章

血契------------------------------------------，车厢内的血腥气却浓得化不开。，玉质温润，血迹暗红，像一枚被封印的琥珀，封着昨夜一场滔天大火和无数亡魂。“永济当铺，”他开口，声音在狭小空间里显得格外清晰，“是靖安王府的暗产？曾经是。”，转回身，脸色白得吓人，唯有眼睛亮得灼人，“现在是唯一的活口。”：“当铺掌柜，可信？徐伯看着我长大。”，指尖摩挲着上面的纹路，“我八岁时，他因一笔错账要被父亲杖毙，是我跪下来求的情。，这条命是我的。”，距离京城南门还有十里。：“少主，后头干净，没尾巴。嗯”了一声，目光落在李珍脸上：“进了城，你怎么打算？当铺有密室，有药材，有现银。”，显然早已盘算过无数次。“更重要的是，有父亲留下的名单，一些关系，一些……能让人死得不明不白，又能让我们活得下来的门路。”
“复仇的门路？”
“做生意的门路。”
李珍纠正他，嘴角那点冰冷的弧度又出现了。
“**是结果，生意是过程。
陆明渊现在应该忙着给他的***当一条好狗。
我们要做的，是让他变成一条……死了都没人收尸的野狗。”
沈淮静静听着，指尖又在算盘上拨了一下：“代价？”
“你出钱，出渠道，出你沈家商行的外壳。”
李珍身体前倾，尽管虚弱，气势却压人，“我出计划，出对京城所有明暗规则的了解。
出靖安王府最后一点还没被烧干净的人情。
事成之后，陆明渊吞下去的产业，你七我三，我要的不是钱，是他死。”
“怎么让他死？”沈淮问得直接，“买凶？下毒？制造意外？”
“那太便宜他了。”
李珍摇头，眼神里闪过一丝近乎**的光，“他是侍卫长，武功不弱，警觉性高，现在又正是***看重的时候，硬来难成。
我要他……自己把自己逼上死路。”
她顿了顿，缓了口气，肋下的伤让她呼吸有些吃力：“陆明渊这辈子最恨的，就是自己出身寒微，拼死爬上来，却还是个‘下人’。
他背叛我父亲，要的不是钱，是一个‘身份’。那我就给他一个身份——一个他接不住，会把他压垮的身份。”
沈淮挑眉：“说下去。”
“他最近在活动，想拿到‘皇商’的候选资格，为宫里采办茶叶。”
李珍冷笑，“这是他***给他的第一个甜头，也是考验。我们就从这里下手——帮他拿到这个资格，然后，在这个资格上，凿一个他填不满的窟窿。”
马车终于驶入京城南门。
天色微明，雨停了，街道上积水映着灰白的天光。
巡夜的更夫刚刚**，几个早起的摊贩正支起棚子，一切看起来与往常并无不同。
只有空气中隐隐飘着一丝焦糊的气味，从城西方向来，靖安王府就在城西。
李珍掀开车帘一角，望向那个方向。
手指收紧，指甲深深掐进掌心。
“先去当铺。”
她放下帘子，声音恢复平静，“拿到东西，我再告诉你详细的计划。现在，沈少主，我们需要一个新的身份——对你，对我，对我们即将开始的‘生意’。”
沈淮从座位下的暗格里取出两套粗布衣裳，一套男式，一套女式，还有些易容用的黄胶、眉炭：“早备着了。
从今天起，你是江南来的寡妇，投奔亲戚不着，暂在我商行帮佣。我是沈记商行的管事，姓陈。”
李珍接过衣服，没有多问一句“你为何车上常备这些”，只是利落地开始更换。
信任在这时是奢侈品，他们之间只有暂时一致的利益。
半炷香后，马车停在一间门面不大的当铺后巷。
招牌上“永济当铺”四个字已经斑驳。
李珍戴上遮脸的帷帽，在沈淮搀扶下下车——此刻她看上去就是个病弱妇人。
铺门紧闭，沈淮上前，有节奏地叩了七下门板。
许久，里面传来沙哑的声音：“谁啊？还没开张呢。”
李珍上前一步，压低声音：“徐伯，是我，珍儿。”
门内瞬间死寂。
下一刻，门闩拉动，铺门开了一条缝。
一张满是皱纹、眼含惊惶的脸探出来，看到李珍，老人瞳孔骤缩，猛地将她拉进去，又警惕地看了眼沈淮。
“快进来！快！”
铺内昏暗，弥漫着陈旧物品和灰尘的味道。
徐伯手脚哆嗦地关上门，上了三道闩，转过身时，老泪纵横：“郡主……您、您真的还活着……老奴、老奴听说……”
“徐伯，”李珍握住他颤抖的手，截住他的话头，“现在不是哭的时候，我父亲留给我的东西，还在吗？”
徐伯用袖子狠狠抹了把脸，重重点头：“在！王爷三个月前就秘密送来了，老奴谁也没告诉，连老婆子都不知道！”
他佝偻着身子，快步走向柜台后头，挪开一个沉重的钱柜，露出后面墙壁上一块松动的砖。
取出一个油布包着的扁平铁盒，徐伯小心翼翼捧过来：“王爷说……若有一天，郡主独自拿着平安扣来取，才能给。否则，宁可毁了。”
铁盒打开，里面没有金银珠宝，只有几样东西：
一册薄薄的、用密语写成的名册；
十几张盖着不同印鉴的空白路引和商帖；
一枚黝黑的铁制令牌，上刻“漕”字；还有一封信，信封上写着“珍儿亲启”。
李珍先拿起信，拆开。
父亲熟悉的字迹跃然纸上，笔力依旧沉稳，内容却字字惊心：
珍儿，若你看到此信，为父大抵已不在人世。
新帝猜忌已深，王府倾覆恐在旦夕。为父无能，护不住全家，唯盼我儿能逃出生天。
盒中名册，乃为父二十年间于朝野暗中维系之善缘。
名后标‘△’者，可危时求助；标‘○’者，欠我人情，可用；标‘×’者，曾受大恩，可信。然人心易变，我儿需自辨之。
路引商帖，乃脱身之径。铁令为漕帮旧谊信物，**欠我一命，或可一用。
吾儿切记：复仇非一日之功，存活方为第一要务。
钱财可散，人情可用，性命需惜。若事不可为，远走高飞，莫执念于血仇。
父 绝笔。
信纸在李珍手中微微发颤。
她闭上眼，深深吸了口气，再睁开时，眼底最后一丝软弱被彻底压了下去。
她拿起那名册，快速翻看。
目光最终停在某一页，指尖点在一个名字上：陆明渊，名字后面，赫然标着一个醒目的 “○”。
父亲直到最后，还把这个叛徒列为“欠我人情，可用”之人。
李珍低低笑了一声，笑声里满是苍凉和讥讽。
她将名册递给沈淮：“沈少主，看看我们的本钱。”
沈淮接过，快速浏览，越看，神色越是凝重。
这名册虽薄，却涵盖了朝中中低层官员、军中校尉、江湖帮派头目、乃至宫中有些脸面的内侍……
这根本不是寻常人脉，这是一张精心编织了二十年的、覆盖了整个京城明暗层面的关系网。
“王爷……深谋远虑。”沈淮缓缓道。
“深谋远虑，还是没算准人心。”
李珍收起信和名册，拿起那枚漕帮铁令，掂了掂，“不过，够用了。徐伯，铺里还有多少现银？”
“约莫八百两，还有些死当的值钱物件，折价能凑一千五百两。”徐伯忙道。
“全部提出来。再帮我准备一套男装，要普通商贾样式。”
李珍语速快而清晰，“沈……陈管事，我们的第一笔生意，可以开始了。”
沈淮看着她：“你想怎么做？”
李珍走到柜台边，就着昏暗的晨光，提笔蘸墨，在一张空白商帖上快速书写，字迹竟与沈淮有七八分相似。
“陆明渊想当皇商，需要三样东西：一是举荐，二是本金，三是独一无二的‘贡品’。”
她边写边说，“举荐，名册上有个人，礼部员外郎周炳，标‘△’，贪财，且与陆明渊的***不是**，用钱砸开他的嘴。”
“本金，我们‘借’给他。”李珍写完，吹干墨迹，“这一千五百两，就是诱饵。
徐伯，你扮成南方来的茶商，去接触陆明渊，说有门路弄到今年最顶级的‘云雾山清明前尖’，但需要大笔定金。
他刚吞了王府产业，手头有现钱，又急于立功，一定会咬钩。”
沈淮立刻明白了：“你要用他的钱，买你的茶，再卖给他？”
“不。”李珍摇头，眼底寒光闪烁，“我要用他的钱，买一批‘以次充好’的茶。
真正的顶级云雾茶，沈少主，需要你动用关系，在陆明渊签下契约之后，立刻全部**，一片叶子都不留给他。”
“然后呢？”
“然后，他会发现自己付了天价定金，却只能买到一堆次品。
交货期在即，他弄不到茶，就是欺君之罪。”
李珍的声音平静得像在讨论天气，“到时，他会疯狂地寻找任何可能的货源。
而整个京城，唯一有大量顶级云雾茶的……”
沈淮接了下去：“就是我。”
“对。”李珍看向他，“到时候，你可以用三倍、五倍的价格，‘勉强’卖给他一部分，解他燃眉之急。
但这需要他抵押更多东西——比如，他刚刚到手、还没焐热的，我家的地契。”
沈淮沉默片刻：“他会怀疑是圈套。”
“所以需要周炳。”李珍道，“让周炳在恰当的时机，‘无意’中向陆明渊透露，说你沈淮最近****困难，正在抛售存货回笼现银。
陆明渊生性多疑，但更贪婪。
当他确认你真的在低价抛售好茶时，他会相信这是天赐良机，而不是陷阱。”
一环扣一环，利用人性的贪婪和多疑，让猎物自己走进死局。
沈淮看着眼前这个刚刚家破人亡、脸色苍白如纸的女子，脊背忽然升起一丝寒意。
不是恐惧，而是一种面对同等危险生物的警觉和……兴奋。
“如果失败，”他说，“你这一千五百两，就打水漂了。
陆明渊不会死，而我们可能暴露。”
“不会失败。”李珍抬起头，晨曦微光从窗缝漏进来，照在她半边脸上，明暗分明。
“因为除了钱和茶，我还有最后一样东西。”
“什么？”
“他以为我已经死了。”李珍轻轻地说，声音像淬毒的冰，“一个死人，是不会设局的。
这是他最大的依仗，也是……他最致命的盲点。”
徐伯已经准备好了银票和衣物。
李珍换上一身深青色男装，将头发全部束起，脸上稍作修饰，转眼便成了一个眉目清冷、略带病容的年轻商人。
“走吧，陈管事。”她看向沈淮，“该去拜访一下那位礼部的周大人了，第一笔生意，总得有个开门红。”
两人走出当铺后门时，天已大亮。
街市喧闹起来，早点摊的香气飘散。
没人多看这两个普通商贾一眼。
只有徐伯站在门内，望着李珍挺直却单薄的背影，老眼含泪，低声喃喃：“王爷……郡主她……变得不一样了……”
何止是不一样。
从昨夜爬出尸山血海的那一刻起，那个在父兄庇佑下长大的靖安王府郡主李珍，就已经死了。
活下来的，是从地狱里带回一身血火，要将仇人也拖进去的——复仇者。