第3章

烧些热水。"
苏锦瑶被一个婆子搀扶着进了屋。房间里点着油灯，光线昏黄。婆子帮她脱掉满是泥污的外衣，打来热水让她擦洗。
热水碰到伤口的时候，苏锦瑶倒吸一口凉气。婆子叹了口气："姑娘受苦了。这伤得上些药，老奴去找军医要点金疮药。"
"不用麻烦了。"苏锦瑶低声说。
"主子吩咐了，要给姑娘好好看看。"婆子说完就出去了。
苏锦瑶一个人坐在床边。屋子里很安静，只有油灯的灯芯偶尔发出"噼啪"的响声。
她低头看着自己身上那件破旧的里衣，上面还沾着干涸的血迹。十六年，她在苏家穿的最好的衣裳，还不如这驿站里一个婆子的体面。
门被敲响了。
"进来。"她以为是婆子。
推门进来的却是那个男人。他已经换了身衣裳，黑色的长袍，腰间系着一条暗红色的腰带，显得整个人更加挺拔。
手里端着一碗热粥。
苏锦瑶慌忙站起来，脚踝一疼，又坐了回去。
男人走到桌前，把粥放下，拉了把椅子坐到她对面。他打量了她一会儿，忽然说："你不像普通人家的女儿。"
苏锦瑶的手指不自觉地攥紧了被角。
"手上的茧子位置不对。"他指了指她的手，"虎口有握笔的薄茧，指尖有翻书的痕迹。你识字？"
苏锦瑶沉默了一会儿，点了点头。
"读过什么书？"
"……医书。"
男人挑了下眉。"你懂医？"
苏锦瑶摇了摇头："只是看过一些。生母留下的几本手札，我翻来覆去读了许多年。"
她说这话的时候，语气很淡。男人看着她，目光里多了一丝探究。
"粥趁热喝。"他站起身，往门口走，"明天跟我走。"
"去哪儿？"
他停下脚步，侧过身看了她一眼。油灯的光照在他脸上，半明半暗。
"北辰。"
苏锦瑶的手指骤然收紧。
北辰。那是大燕的敌国。两国**多年，边境常年硝烟不断。她虽然是被苏家丢出来的，可身上流的还是大燕的血。
"你不用怕。"男人像是看穿了她的心思，声音里带上了一丝几不可察的温度，"跟着我，没人敢动你。"
他说完就推门出去了。
苏锦瑶坐在床上，盯着那碗还在冒着热气的粥，好半天没动。
她想起刚才他蹲下身递帕子的样子，想起他把斗篷裹在她身上的动作，想起他端着粥进来时的表情。
这个人救了她的命。
她端起碗，喝了一口。粥是小米熬的，放了几颗红枣，甜丝丝的，暖得她胃里发烫。
眼泪终于掉了下来。
不是委屈，不是害怕，是一种她说不上来的东西，堵在嗓子眼，酸胀得厉害。
她抬手抹了把脸，把粥一口一口喝完了。
第二天一早，苏锦瑶跟着马队出发了。她的脚踝还是疼，但比昨晚好了一些。婆子给她找了一身干净的粗布衣裳，虽然料子不好，但至少没有泥和血。
队伍沿着边境线一路向北。苏锦瑶骑在马上，看着两侧荒凉的景色慢慢变了颜色。越往北走，草越绿，树越多，空气里有一种她没闻过的清冽味道。
"那是北辰的草原。"骑在旁边的侍卫说，"再走半天就到边境关卡了。"
苏锦瑶没有说话。她回头看了一眼来时的方向。大燕的方向。
那里有她的家。或者说，曾经是她的家。
现在什么都不是了。
队伍在中午时分抵达了北辰的边境关卡。守关的将领远远看见马队，立刻带着人迎了出来。
"末将参见——"
"免了。"车帘后面传出那个男人的声音，"开城门。"
将领不敢多问，连忙让人打开了城门。苏锦瑶注意到，那些士兵看他们的眼神里，有一种她很熟悉的东西——畏惧。
她偷偷看了一眼马车的方向。那个男人从昨晚之后就没有骑马了，一直坐在马车里。她想不通，一个能在荒野里亲自下马救人的人，为什么不骑马。
队伍穿过关卡，进入了北辰境内。
苏锦瑶看着路两边的景象，和大燕完全不一样。这里的房屋更高更大，街道更宽更平，路上行人的穿着也更讲究。
"姑娘，喝口水。"旁边的侍卫递过来一个水囊。
苏锦瑶接过来，喝了一口。水是甜的。
"我们这是去哪儿？"她