第3章

在门边的两个老嬷嬷互相看了一眼，又同时低下头去，不敢出声。
陈北望站在门外，没有进厅。他靠着廊柱，军袍的袖口被夜风卷起，露出右臂一道刚结痂的刀伤，伤口边缘还泛着红肿。
苏广德猛地站起来。手杖砸在茶几上，茶杯跳起来翻了个身滚到地下，碎成几片，茶水顺着青砖缝淌到苏酒脚边。“你在说什么疯话——”
“我说——那杯酒沈砚下了毒。我知道，他也知道我知道。”苏酒把军袍拢紧，布料粗糙的触感硌着锁骨，带着一股边关风沙的干涩气味，“沈家明天就会派人来提退婚。信不信由您。”
她转过身，赤脚踩过碎瓷片和茶渍，每一步都踏得稳稳的。走到门口时停了一下，没有回头。
“明天朝会上，沈家那笔军粮账的事，陈将军您不妨在兵部问一问。”
最后半句话是对着门外说的。夜风从廊下灌进来，吹得她披散的头发扫过军袍的肩线。
陈北望眯起眼。他靠在廊柱上的身体慢慢直起来，刀尖往地下戳了半寸，青砖面上裂出一道细纹。
沈砚跪在书房地上，额头贴着冰冷的青砖。沈老爷子的手杖一下接一下砸在他后背上，杖风呼啸，每一下都带着沉闷的击打声。
“你干的好事！娶个女人差点被割喉，办个差事捅破天窟窿！”
沈砚咬着牙，后背皮开肉绽。丝绸里衣被血粘在伤口上，又被下一杖撕开。但他脑子里想的不是疼，是苏酒那双眼睛。那不是寻常女子的眼——那是死过一次的眼，是隔着前世今生把他看穿到骨子里的眼。那双眼里没有任何意外，没有恐惧，甚至没有愤怒。只有一种可怕的平静，像她早就知道他会说什么、做什么，像她看着他演完一场早就看过一遍的戏。
这个女人必须死。
他攥紧拳头，指甲抠进掌心的肉里。手杖还在落，他的杀意比手杖更重。
第二天一早，两桩消息几乎同时传遍京城。
第一桩：沈苏两家婚约作废。苏酒昨夜“突发恶疾”，被苏家连夜送往城外庄子上养病。没有人知道那“恶疾”是什么，也没有人敢问。
第二桩：兵部接到密报，核查去秋沈家经办的军粮。账目亏空折粮三万石，皇帝当着****的面把奏折摔在龙案上，奏折的硬壳撞在玉石桌面上弹了三下才滚到台阶下，****跪了一地，没人敢去捡。皇上下令三日内**。
苏酒坐在出城的马车里，撩起车帘往外看了一眼。马车正经过沈家大门，那对雕了十八年的石狮子还蹲在门口，左耳朵上落着一只灰麻雀。她放下帘子，靠在车壁上闭了眼。
三天后，沈家的铺面**封了六间。库里的存粮连夜被兵部接管，连地窖里藏的那几袋陈年细粮都被翻了底朝天。门口那对石狮子叫人砸了左耳朵——不知是哪家债主泄愤，半夜动的手，天亮时路过的人只看见地上碎了一小堆青灰色的石渣。
沈家的管家蹲在门口扫碎石，脸色比石头还青。
苏酒在庄子上接到消息时，正在井边打水。她把水桶拎上来搁在井沿上，湿淋淋的麻绳缠在手心里勒出一道红痕。她看着信纸上密密麻麻的小字，把信纸折好塞进灶膛里，火舌舔上来，纸灰飘出烟囱，混进了初冬灰蒙蒙的天色里。陈北望的信鸽是这天下午到的。灰鸽落在窗棂上，左腿的竹**塞着一张纸条，字迹潦草但不失力道：沈家买凶。五日内。
苏酒把纸条翻过来。背面还有一行字，更潦草，像是临时抓笔补上的，笔画拐弯的地方戳破了纸面：末将来。她把纸条攥在手心里，走到灶台前，摊开手掌，纸条落进火里。火苗跳了一下，三个字在火光中卷曲成灰。
然后她拿起锄头出了门。庄子上的冻土硬得像石头，一锄头下去只凿出一道白印。陈北望留在这里的两个老兵蹲在田埂上抽烟，看着这位大小姐一锄接一锄地往下挖，从午后挖到日头偏西。虎口震裂了，她撕了条布缠上继续挖。锄头柄上沾着斑斑点点的血印子，被冻土磨得发暗。
其中一个老兵吐了口烟，烟蒂在鞋底碾灭，眯起眼看了半天。
“大小姐，您这坑——”他用手比了比尺寸，烟锅子在半空中划了道弧，“是埋人