第2章

半步，但那股气味已经飘过来了。
不是下水道的臭味。
是一种清淡的、药香混合着蜜糖的甜味，闻起来有点像小时候经过中药铺时飘出来的那种味道，但更浓郁，更醇厚，仿佛被浓缩过无数遍。
"这……"褚阳喉结滚了一下，"可能是楼下阿姨的银耳羹？"
"银耳羹？"老郭的声音拔高了八度，"银耳能堵成这样？你倒了多少？"
褚阳张了张嘴，有个数字卡在嗓子眼里上不来。
两个半月。每天一碗。偶尔上午一碗下午一碗。方阿姨热情的时候，一天送三趟。
他大概倒了……至少八十碗。
"具体数量……记不太清了。"褚阳说出这句话的时候，视线落在地上，不敢看老郭的眼睛。
老郭深吸一口气。"我得上机器了。两百块。"
"行。"
老郭出去从面包车里搬了一台电动管道疏通机进来。粗壮的钢缆穿进管道，机器嗡嗡地响，整个地面都在微微震动。
钢缆推进了大约一米二，遇到了真正的堵点。
机器加大马力，管道发出一阵闷响。
"砰"的一声，堵塞物松动了。
老郭缓缓往外抽钢缆，钢缆带动着管道里的东西一点一点往外滑。
褚阳站在厨房门口，探着脑袋看。
钢缆的末端出现了。
跟着末端一起出来的，是一坨——
褚阳的大脑短路了三秒钟。
那是一坨比拳头大两圈的团状物，表面光滑到离谱，呈深琥珀色半透明状态，内部隐约可见细密的金色丝线交织成网。整个团状物在厨房的日光灯下，折射出一层柔和的、带着暖色调的光晕。
它看上去一点都不像从下水管道里掏出来的东西。
它看上去像——一块琥珀。
一块浑然天成、内含金线丝络的琥珀。
老郭的手在发抖。
他把那坨东西放在水槽边的台面上，掏出手机，拨了一个号。
电话接通，他只说了一句话："马三，你赶紧过来一趟。翠云路十七号，四楼。快。"
挂了电话，老郭转头看褚阳，目光从上到下扫了一遍，仿佛在重新估量这个穿着二十九块九T恤、脚踩橡胶拖鞋的年轻人。
"兄弟，你先坐着别动。"老郭的语气从"通下水道的师傅"变成了"发现命案现场的目击者"，"我叫了个朋友过来看看。"
"看什么？"
"看看你这管子里掏出来的东西……到底是个什么玩意儿。"
褚阳看了看台面上那坨琥珀色团状物，又低头看了看自己倒银耳羹时常穿的这双拖鞋。
一种不祥的预感从脚底板开始往上蔓延。
他做了一件蠢事。
一件可能会蠢到载入史册的蠢事。
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四十分钟后，门铃又响了。
老郭去开门。进来了一个瘦小的中年人，戴着金丝边眼镜，穿一件洗得发白的衬衫，头发梳得一丝不苟，指甲修剪得干干净净，整个人看起来像个退休教师。
"马三，那边。"老郭指了指厨房。
马三进了厨房，一眼就看到了台面上的那坨团状物。
他的脚步停住了。
然后他走近了两步。弯下腰，把脸凑到距离那坨东西不到十厘米的地方。
他闻了一下。
他的瞳孔扩张了。
他从口袋里掏出一个放大镜——一个真正的珠宝鉴定级别的放大镜——凑上去看那些金色丝线。
他看了整整两分钟。
然后他直起腰，摘下眼镜，擦了擦镜片，重新戴上，又弯下腰看了一分钟。
厨房里安静到三个人都能听到隔壁的电视在放**神剧。
马三终于站直了身体。
他慢慢转向褚阳。
"小伙子。"他的嗓音沙哑了，"你往水**倒的那个东西……你管它叫银耳羹？"
褚阳点了点头。
马三闭了一下眼睛，再睁开的时候，眼角抽搐了一下。
"这不是银耳。"
"不……不是银耳？"
"这辈子，我做了三十二年药材鉴定，在全国走了十九个省。"马三的声音在轻微发颤，"有些药材只在教科书上见过图片，有些只听老一辈师父口述过。但有一种东西——我师父的师父都只见过一次。"
他指了指台面上的那坨琥珀色团状物。
"天山雪菌凝膏。"
褚阳眨了眨眼。"什么？"
"你阿姨给你送的那碗羹汤里面的白色褶皱状食材，外形确实酷似银