第4章

上路------------------------------------------，说多不多，说少不少。，把能花的钱在脑子里过了三遍。。两条腿走四天路，就算人不累，时间也来不及。轻甲也是必须的。苍狼汗国的**不是闹着玩的，他不想在草原上被射成刺猬。干粮和水不能省。箭矢要多带。“先看马。”*义说。，空气中弥漫着马粪和干草的气味。十几个马贩子各自圈了一块地，里面关着高高低低的马匹。陈洛不懂马，但*义懂。。那马不算高，但胸宽腿粗，鬃毛剪得整齐，眼睛很亮。“此马如何？”陈洛问。，绕到马侧面，用手掌拍了拍马肩，又抬起来看了看马蹄，最后掰开马嘴瞅了一眼牙齿。“四岁，公马，脚力尚可。”*义说，“不是战马，是挽马改的骑乘，但比那些老马强。多少钱？”陈洛问马贩子。“两枚金币。”马贩子是个瘦高的中年人，穿着一件油腻的皮围裙，“配鞍具、笼头、缰绳，再加二十个铜板。”。两枚金币，太贵了。他知道行情——一匹普通的骑乘马，一枚半金币就能拿下。“一枚半。”陈洛说。“一枚半只能买那匹。”马贩子指了指角落里一匹瘦骨嶙峋的老马，“这匹两枚，不二价。”。
“等等！”马贩子叫住他，“一枚八，不能再少了。”
陈洛停下脚步，回头看了一眼那匹枣红马，又看了一眼*义。*义微微点头。
“一枚八，带鞍具。”陈洛说。
马贩子咬了咬牙：“成交。”
*义 好感度 +1（会过日子），当前：19/100
陈洛数出一枚金币、八枚银币，递给马贩子。钱袋瘪了一大截。他又花了二十个铜板，买了两条麻袋、一捆绳子和一块粗布。
“鞍具上已经挂了水囊和粮袋，”马贩子说，“够你跑三天。”
陈洛牵着马出了骡马市，*义跟在他身后。
“接下来买甲。”*义说。
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铁匠铺还是之前那家。光膀子的铁匠正在打一把长剑，炉火映得他满脸通红。
“又来了？”铁匠抬头看了陈洛一眼。
“买甲。”陈洛说，“最便宜的。”
铁匠放下锤子，从墙角的木箱里翻出一件皮甲。深棕色，前胸和后背缝了铁片，边角有些磨损，但整体还算结实。
“一件半甲，八十个铜板。”铁匠说。
八十个铜板，也就是八枚银币。陈洛在心里换算了一下，觉得这个价格还算公道。
“能试吗？”
“随便。”
陈洛把皮甲套在身上，*义走过来帮他调整了一下肩带的松紧。
“凑合能用。”*义说，“挡不住长弓，但能挡流矢。”
“要了。”陈洛掏出八枚银币。
接着是干粮。陈洛在西城的粮铺买了五斤干饼、两斤咸肉、一小袋盐，又花了一枚银币。水囊有两个，马背上挂了一个，他自己背一个。
箭矢。陈洛找到一家专门卖**的铺子，买了四十支弩箭，花了两枚银币。*义嫌铺子里的箭质量一般，但还是点了点头，“够用。”
最后剩下的钱：原来的家底一枚金币、六枚银币、二十多个铜板，加上苏瑶给的三枚金币，减去买马一枚八（即一枚金币八枚银币）、买甲八枚银币、干粮一枚银币、箭矢两枚银币——
陈洛蹲在路边，把剩下的钱倒在手心里数了三遍。
一枚金币，七枚银币，十几个铜板。
“够了。”他自言自语。
*义站在一旁，牵着马，没有说话。
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第二天下午，南门。
陈洛比约定时间早到了半个时辰。这是他在互联网公司养成的习惯——开会提前到，避免迟到给人留下坏印象。穿越了也没改。
*义站在他身后，手里牵着那匹枣红马。马背上驮着干粮、水囊、箭囊和两床租来的薄被。
南门比北门热闹得多。出城的人多，进城的人也多。商队、佣兵、农夫、手艺人，挤在城门洞里排队接受盘查。守兵比北门的多了四五个，但态度一样懒散。
陈洛靠在一棵槐树下，嚼着干饼等。
大约过了一顿饭的功夫，一个穿灰色斗篷的人从城里走出来。苏瑶。
这次她没有戴帽兜，露出那张年轻的脸和深褐色的辫子。她背着一个不大的包袱，腰间挂着一把短剑，走路的步子很稳——不像贵族小姐，像经常出门的人。
“你倒是来得早。”苏瑶看到陈洛，有点意外。
“早到比迟到好。”陈洛把干饼塞进嘴里，拍了拍手上的碎屑，“就你一个人？”
“就我一个人。”
“你不跟我们去？”
“我为什么要跟你们去？”苏瑶笑了，“我又不是佣兵。我出钱，你办事，天经地义。”
陈洛看了她一眼。这个女人说话滴水不漏，但总有一种让人不舒服的感觉——不是恶意，是藏着什么。
“信呢？”陈洛问。
苏瑶从怀里掏出一个小布包，巴掌大，麻布缝的，口子用蜡封住了。蜡印上有一个模糊的标记，像是一只鹰，又像是一把刀。
“送到苍狼驿站，交给**。”苏瑶说，“他认识这个布包。给他就行，不用说话。”
“**长什么样？”
“四十来岁，胖子，左脸上有一颗痣。你到了驿站问**，所有人都知道。”
陈洛接过布包，塞进怀里。
“四天，”苏瑶说，“四天之内回来，我把剩下的两枚金币给你。如果超过四天，尾款就没有了。”
“如果超过了但是信送到了呢？”
“那我也只付已经给你的三枚。”苏瑶说，“规矩就是规矩。”
陈洛没有争辩。他从怀里掏出那张车马店的租约，递给苏瑶。
“这是什么？”
“押金。”陈洛说，“信送不到，这上面写着我欠你三枚金币。信送到了，你把这张纸还给我。”
苏瑶接过租约，看了一眼上面的字——陈洛昨晚让车马店掌柜写的，大意是“陈洛欠苏瑶三枚金币，以车马店住宿权为抵押”。
“你倒是谨慎。”苏瑶把租约收起来，“行。”
陈洛翻身上马。他不会骑马，原主人的记忆里也没有骑**经历。但*义教了他一个最简单的办法——夹紧马腹，身体前倾，缰绳别拉太紧。
马走了两步，陈洛晃了一下，差点没摔下来。
苏瑶在下面看着，嘴角微微上扬。
“你真的是佣兵？”
“新来的。”陈洛稳住身体，头都没回，“走了。”
*义牵着马，走在前面。出了南门，沿着大路往北走了一段，拐上一条向东的小路。
苏瑶站在城门口，看着他们的背影消失在树林里，脸上的笑容慢慢消失了。
她转身走进城门，脚步比来时快了很多。
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出城之后，陈洛才发现自己对这个世界的了解有多浅。
大路还算好走，石板铺的，虽然年久失修，但至少能走马车。拐上小路之后就不行了——泥地，坑坑洼洼，马走起来一颠一颠的，陈洛的**被颠得生疼。
“多久能到？”他问。
“照这个脚程，明日傍晚可到。”*义说，“今夜需寻一处**。”
“路上有村子吗？”
“某问过，前方三十里有驿站。但不是苍狼驿站，是铁鹰王国的驿站。可以借宿。”
陈洛点了点头。他不打算赶夜路。夜里什么都看不见，遇到危险连跑都不知道往哪跑。
走了大约两个时辰，天色渐渐暗下来。
小路两边的树林越来越密，树冠遮住了半边天。偶尔有鸟叫声从深处传来，不知道是什么鸟，叫得瘆人。
*义突然停下来。
陈洛勒住马，手不自觉地摸向腰间的弯刀。
“怎么了？”
“有人。”*义低声说。
陈洛竖起耳朵听。一开始什么都听不到，然后——马蹄声。不是一匹，是好几匹。从前面来的，越来越近。
“路边。”*义说。
陈洛翻身下马，牵着马躲进路边的树林里。*义跟在他身后，把那架强弩从背上解下来，上弦，搭箭，一气呵成。
两人躲在树后，屏住呼吸。
马蹄声越来越近。陈洛从树干后面偷偷看了一眼——
四匹马。四个骑手。穿的是皮甲，腰挎弯刀，没有旗帜，没有标识。领头的是一个满脸胡茬的中年人，脸上有一道疤从左眉拉到右颊。
不是苍狼骑兵。苍狼骑兵的装备和骑术比这些人强多了。这四个人更像是——山贼？
四个骑手在陈洛他们刚才站的地方停下来。胡茬男环顾四周，皱了皱眉。
“明明有脚印，怎么没人了？”他的声音沙哑，像是被烟熏过。
“老大，是不是进林子了？”一个年轻一点的骑手说。
“进林子找死？”胡茬男啐了一口，“这林子里有狼，夜里进去出不来。”
“那咱们……”
“往前追。”胡茬男说，“那封信不能丢。苏瑶那个**雇的人，肯定走这条路。”
陈洛的心猛地一沉。
信。苏瑶。这四个字连在一起，意思再清楚不过了。
那封信有问题。或者说，这趟活从一开始就有问题。
他不是在送信，他是在替苏瑶蹚雷。
四个骑手的马蹄声渐渐远去。陈洛没有动，*义也没有动。两人在树林里又蹲了半炷香，确认没有第五个人，才牵着马走出来。
陈洛把怀里的布包掏出来，翻来覆去看了两遍。
“某说过，此女未说实话。”*义的声音没有任何起伏，像是在说一个早就知道的事实。
“你说对了。”陈洛把布包重新塞进怀里，“但现在说这个没用。问题是——还送不送？”
*义没有回答，而是反问：“你想送吗？”
陈洛沉默了几息。
不想送。这趟活已经变味了。不是简单的送信，是有人在背后盯着，有山贼在路上堵。四天五枚金币，风险远不止“边境”那么简单。
但不送的话——三枚金币已经花了。马、甲、干粮、箭矢，全花出去了。退回去？苏瑶会把钱退给他吗？不可能。
而且，他需要将魂点。需要下次召唤的点数。需要把*义的好感度刷到六十。
“送。”陈洛说，“但不走这条路。”
*义看了他一眼。
“绕路。”陈洛指着东边的方向，“从林子边上绕过去，多走一天，但安全。”
*义嘴角动了一下——不是笑，是认可。
*义 好感度 +3（决策果断），当前：22/100
“多走一天，干粮够吗？”*义问。
“够。”陈洛拍了拍马背上的粮袋，“省着吃，撑五天没问题。”
*义没有再问，牵起马，朝着东边的林子走去。
陈洛跟在他身后，心里把苏瑶骂了八百遍。
但他也知道，这趟活之后，他手里会多出两枚金币尾款，加上将魂点，离下次召唤更近一步。
风险和收益，永远成正比。