第4章

老街旧铺的时间异象------------------------------------------？普通人能对抗什么？再说了，这座城市本来就奇奇怪怪的，我从小就听说这边经常有怪事，老一辈都不让夜里随便出门。，像一块沉甸甸的石头，压在沈砚心头。，青梧市的怪异就藏在市井角落，人人有所耳闻，却人人选择视而不见。、习惯了妥协、习惯了把所有解释不了的反常，全部归结于巧合与故障。，指尖微凉，轻声说道：“逃避解决不了任何问题。苏晚不该就这么不明不白地离开。我明白你的心情。”江驰叹了口气，无奈地耸了耸肩，“但现实摆在眼前，**都束手无策，你一个人硬扛，根本毫无意义。”，暖淡的日光穿透云层，洒在老旧的街道上。，准备离开这片压抑的老巷。，那些被人忽略的时间乱象，一一映入眼帘。，时而停滞，时而逆行；路口的电子计时牌数字频繁卡顿、跳转；路过的居民楼楼道里，家家户户的钟表，或多或少都带着诡异的错位感。，这座城市的时间，早已不再正常。“你看，到处都是这样。”沈砚停下脚步，指着街边错乱的挂钟，“不是个别故障，是整片区域，甚至整座城市，都在发生同样的异常。”，不由得后背一凉。
以前只顾着上学玩耍，从来没有刻意留意过这些细节，如今仔细观察，只觉得浑身发毛。
“难怪最近总觉得怪怪的，白天容易犯困，偶尔还会突然断片，反应迟钝。”江驰小声嘀咕，
“原来不是我熬夜的原因，是这座城市本身就不对劲。”
两人闲聊间，不知不觉走到了老街深处的一家老旧杂货铺。
店铺门面陈旧，木门斑驳，橱窗里摆满各式各样的老式钟表、旧摆件与复古杂物，是这片老街开了几十年的老店。
“这家旧货铺我小时候经常来。”江驰随口说道，“老板性格孤僻，不爱说话，但懂很多老物件的门道。”
沈砚目光落在橱窗里一排排停摆、乱走的旧钟表上，心头一动。
所有诡异的源头，似乎都和错乱的时间紧紧**在一起。或许，在这里能问到不一样的答案。
“进去看看。”沈砚开口。
江驰本想拒绝，可架不住他的坚持，只能跟着推门走进店内。
屋内光线昏暗，空气中弥漫着木头、铁锈与陈旧灰尘混合的味道，安静得落针可闻。
店内摆满层层叠叠的旧物，墙上挂满大大小小的挂钟，柜台摆放着老式闹钟与老旧怀表。
放眼望去，大半钟表的指针都在反常运转，逆行、卡顿、骤停，乱象丛生。
一名头发花白的中年男人坐在柜台后，眼神浑浊，沉默地擦拭着手里的旧物件，察觉到有人进店，只是淡淡抬眼扫了一眼，没有开口搭话。
“老板，想问一下。”沈砚缓步走上前，语气平和，
“最近老街很多钟表都乱走、倒转、停摆，您常年接触这些旧钟表，知道是什么原因吗？”
老板擦拭物件的动作一顿，抬眸看向沈砚，目光沉沉：
“年轻人，有些事，知道得越少，越安稳。”
简单一句话，带着明显的劝退意味。
江驰连忙打圆场：“老板，我们就是随便问问，没有别的意思，就是最近家里的钟表也总出问题，觉得奇怪。”
“不是钟表坏了，是时间不稳了。”
旧货铺老板放下手里的抹布，声音沙哑低沉，
“半个月前开始，整片城区的时序就开始松动，越是老城区，异象越明显。
雨夜那条巷子出事之后，一切，就彻底失控了。”
沈砚瞳孔微微一缩。
对方直白的话语，直接印证了他所有的猜测。
“那场命案，和时间错乱有关？”沈砚追问。
“我不知道凶手是谁，也不知道对方用了什么手段。”老板摇了摇头，神色忌惮，
“我只知道，那片巷子的十分钟空白，是人为抹去的时序。
能操控时间痕迹的人，根本不是普通人能招惹的。”
话音刚落，墙上一面老式挂钟突然发出“咔哒”一声轻响。
原本缓慢停滞的指针，猛地向后倒退一大截，寒意瞬间笼罩整个小店。
江驰吓得下意识后退一步，紧紧皱起眉头。
“别再查那件案子了。”老板盯着沈砚，语气严肃，
“你频繁追查真相，反复靠近案发现场，早就被那股藏在暗处的东西盯上了。
它不会伤害你，却会一点点干扰你的思绪，模糊你的记忆，让你慢慢放弃。”
沈砚瞬间想起近期频繁出现的恍惚、失神、零碎残影。
原来那些不是疲惫产生的幻觉，是暗处之人的无声干预。
“就因为我不肯妥协，不肯接受虚假的真相？”沈砚沉声问。
“没错。”老板点头，
“顺从规则，视而不见，就能安稳活下去。非要撕开伪装，就要承受对应的代价。”
店内气氛压抑到了极点，错乱的钟表滴答轻响，像是诡异的低语。
沈砚沉默片刻，缓缓开口：
“我做不到视而不见。”
说完，他不再多问，转身和江驰一同走出旧货铺。
门外明朗的天光，依旧驱散不了心底蔓延的寒意。
“太吓人了，这老板说的都是真的？”走出店铺，江驰脸色发白，
“真的有东西在暗中盯着你，悄悄干扰你？”
“大概率是真的。”沈砚神色平静，
“监控空白、痕迹消失、记忆恍惚、全城时序异常，全部串联起来，绝不是巧合。”
就在这时，手机震动亮起，是巡警林屿发来的一条简短短信：
近期减少夜间独行，老城区暗流复杂，注意保护好自己。
短短一行字，再次印证了危险无处不在。
官方隐晦提醒，市井老人刻意避讳，旧货老板直言警告。
所有人都在劝他停下脚步，远离真相。
可越是这样，沈砚的决心就越是坚定。
“我不会退缩。”沈砚握紧手中的记事本，目光坚定，
“它越是想让我放弃，就越说明，真相藏在最深处。”
江驰看着他执拗的模样，无奈又担忧，最终只能叹了口气：
“行，我陪你。不管后面有多诡异、多危险，我都陪着你一起查。”
从小到大，江驰永远是他最坚实的后盾。
两人并肩走在老街之上，四周人来人往，烟火如常。
但只有他们清楚，平静的外壳之下，整座城市早已被错乱的时间笼罩。
暗处的窥探从未停止，被掩盖的命案真相，正在一点点，慢慢浮出水面。
而属于沈砚的这场漫长追查，才刚刚开始。