第2章

基因的隐秘代价------------------------------------------，罗宇的脚步始终沉稳，左臂的伤口还在渗血，顺着衣袖下摆滴落在巷道的碎石上，晕开一串暗红的印记，与周围干涸的血渍融为一体，仿佛从未存在过。他循着中介指定的坐标，穿过两条更加狭窄的暗巷，最终停在一处被废弃的通风管道入口旁——这里是地下聚居区的临时交易点，隐蔽且不易被人察觉，也是罗宇完成无数次佣兵任务、换取生存资源的地方。“来了。”黑暗中传来中介熟悉的沙哑声音，一个裹着破旧斗篷、身形佝偻的身影从通风管道后走了出来，手里攥着一个密封的黑色纸盒，眼神警惕地扫过罗宇，又飞快地落在被捆住的变异者身上，确认目标完好无损后，才稍稍松了口气，“没想到你真能活着带他回来，之前那两个佣兵，连靠近仓库都没能做到。”，只是抬了抬下巴，示意他清点目标，左手下意识地按了按左臂的伤口，眉头微不可察地蹙了一下——刚才缠斗时强行发力，伤口又裂开了些，血腥味混着药剂的苦涩，在口腔里弥漫开来。中介也识趣，没有再多废话，蹲下身仔细检查了变异者的状态，确认其只是受伤、并未死亡后，将手中的黑色纸盒递了过来：“三支稳定药剂，两百信用点，都在里面，点数已经转到你的账户上了。”，指尖触到纸盒的瞬间，紧绷的神经才稍稍放松了几分。他没有当场打开检查，只是将纸盒揣进怀里，与胸口的陨石碎片隔着一层布料，能隐约感受到一丝微弱的温热，像是某种呼应。随后，他松开拖拽变异者的手，后退两步，身形依旧保持着警惕——在地下聚居区，哪怕是熟悉的中介，也可能在利益面前反戈一击，唯有时刻戒备，才能活下去。，嘴角扯出一抹苦涩的笑，也没有多留，示意暗处的两个帮手过来拖拽变异者，自己则再次躲进通风管道，只留下一句“下次有活再联系”，便消失得无影无踪。巷道里再次恢复了寂静，只剩下变异者不甘的嘶吼被渐渐拉远，还有罗宇沉重的呼吸声，在空旷的暗巷里格外清晰。，缓缓坐下，背靠着冰冷的墙壁，终于卸下了全身的防备。他掏出怀里的黑色纸盒，打开后，三支装着淡蓝色液体的基因稳定药剂整齐地躺在里面，旁边还有一张薄薄的信用点凭证。他拿起一支药剂，玻璃瓶身冰凉，透过瓶身能看到里面澄澈的液体，这是他活下去的希望，也是压制体内星源基因副作用的唯一手段。，他拧开药剂的瓶盖，仰头将淡蓝色的液体一饮而尽。与之前那半支劣质药剂不同，这三支是雇主特意指定的中等药剂，苦涩中带着一丝淡淡的清凉，滑过喉咙后，瞬间顺着血液蔓延至全身。原本紧绷酸痛的肌肉渐渐舒缓，左臂的疼痛感也减轻了不少，额头上的冷汗渐渐消退，眼角那些因衰老而加深的细纹，也似乎淡了些许，连呼吸都变得顺畅了许多——这就是稳定药剂的力量，能暂时延缓星源基因带来的衰老诅咒，让他能多撑一段时间，多争取一丝活下去的机会。，疲惫感如潮水般褪去，罗宇靠在墙上，闭上双眼，脑海中不由自主地浮现出那些关于自身基因的碎片记忆。他从小就知道，自己和地下聚居区的其他人不一样，别人拼命注射基因药剂，只为搏那0.87%的变异成功率，哪怕失败后沦为失去理智的怪物，也甘愿冒险——毕竟，在这个“富人靠科技，穷人靠变异”的时代，变异是底层人唯一能摆脱困境、逃离地下聚居区的希望。，他的基因异常，并非来自后天的注射，而是与生俱来的。他记得小时候，爷爷常常抱着他，指尖摩挲着他胸口的陨石碎片，眼神复杂地说“我们罗家的基因，是几代人拼出来的，你要好好守护，千万不能暴露”。那时候他还小，不懂爷爷的话是什么意思，只知道爷爷和父母总是很忙，常常躲在一间隐秘的小屋里，摆弄着各种他看不懂的仪器和图纸，有时候会通宵不休息，身上还会带着淡淡的药剂味和血腥味。，父母的模样很模糊，只记得母亲的手很温柔，会在他睡前给他讲故事，父亲话很少，却总会默默给他留下好吃的。在他七岁那年，父母突然消失了，没有留下一句话，只有爷爷一个人带着他，躲进了这片地下聚居区，从此隐姓埋名，再也不提过去的事。直到他十二岁那年，爷爷病重，临终前，将这块陨石碎片交给了他，反复叮嘱他“一定要活下去，查清我们罗家基因的秘密，别重走你父母和我的老路”，说完这句话，爷爷就永远闭上了眼睛。，他才渐渐发现自己身体的异常。他不需要注射变异药剂，就能拥有远超常人的敏捷和力量，甚至能模糊地感知到周围的能量波动，可这种力量的代价，却是两倍的衰老速度——别人二十岁的模样，他却有着三十岁的沧桑，眼角的细纹、苍白的皮肤，都是基因副作用留下的印记。后来，他在地下聚居区的黑市上，偶然听到有人谈论XK集团关于“星源基因”的传闻，说那是一种超越地球生物基因的特殊存在，拥有者能获得强大的力量，却也会付出沉重的代价，只是这种基因极其罕见，几乎只存在于传说中。，他才隐约明白，自己体内的，或许就是传说中的星源基因，而爷爷和父母，恐怕也和这种基因有着千丝万缕的联系。他想起爷爷留下的图纸碎片，上面画着奇怪的基因序列，还有一些模糊的实验记录，想起父母消失前，曾不止一次地提到“适配传承实验”这样的字眼，想起爷爷临终前的叮嘱，无数个疑问在他脑海中盘旋：爷爷和父母到底是什么身份？他们当年在做什么实验？为什么要隐姓埋名？罗家几代人，到底在守护什么？，他至今没有答案，只能在心底默默记下，靠着做佣兵活下去，一边寻找线索，一边压制体内的基因副作用。他也渐渐摸清了这个世界的规则——2140年的地球，早已不是曾经的模样，阶层固化到了极致，顶层的0.01%的富豪，靠着“脑机接口+全**机械躯体”的科技，实现了意识永生，他们居住在悬浮于高空的浮空城里，锦衣玉食，掌控着整个太阳系的资源，视底层人为蝼蚁。，只能被困在地下聚居区，靠着不足1%的变异成功率搏一条生路，那些变异失败的人，要么沦为失去理智的怪物，要么被XK公司抓捕，成为非法实验的牺牲品，还有就是被**捕获，下场不明。XK公司，是地下聚居区所有人的噩梦，他们暗中抓捕变异者，进行非法基因实验，研制基因武器，背后似乎还有大西洋优盟的影子，而星盾局虽然坚持科技派与变异人平等，出台了《变异**益保**》，却也受顶层财团掣肘，难以真正庇护底层的变异者和普通人。，眼底的迷茫渐渐被坚定取代。他拿起第二支稳定药剂，没有立刻服用，而是放在鼻尖轻嗅了一下，淡蓝色的药剂散发着淡淡的清凉气息，却也像一道无形的枷锁，束缚着他的一生。他知道，自己体内的星源基因，之所以能在他身上稳定存在，并非偶然——那是罗家几代人，用生命和心血，一点点适应、传承、适配的结果，爷爷和父母的牺牲，都是为了让他能承载这份基因，查清背后的秘密。
他将药剂重新放回纸盒，又摸了**口的陨石碎片，温热的触感依旧清晰。远处，隐约传来巡逻的脚步声，还有他们手中基因麻痹射线枪的滋滋声，提醒着他，这片地下聚居区，从来都没有真正的安全。他知道，休息的时间不能太长，服用完药剂，他还要去黑市看看，能不能找到更多关于星源基因的线索，能不能攒够更多的信用点，换取更好的稳定药剂——毕竟，他要活下去，要查清所有的秘密，要完成爷爷的嘱托，要找到父母消失的真相。
罗宇缓缓站起身，拍了拍身上的灰尘和血污，左臂的伤口已经不再渗血，药剂的效果还在持续，疲惫感彻底消退，取而代之的是一种紧绷的警惕。他将黑色纸盒揣好，指尖扣住腰间的短刃，身形再次变得轻盈而锐利，像一头重新蓄势待发的猎豹，转身走进了昏暗的巷道深处。