第2章

身亡。临终之际，他用尽最后一丝力气托人将我唤入天牢，那双布满血丝的眼睛死死凝着我，嘴唇翕动，发不出半点声音。可我从唇形间，一个字一个字读懂了他的嘱托——妹妹，报仇。报仇啊。那目光中的怨愤与不甘，像烙铁一样烫在我心底，此生永难磨灭。
我将大哥的尸骨接回永宁侯府。偌大的厅堂里，三十二口漆黑棺木整齐排列——居中两具是父母，两侧依次是大哥、大嫂、侄儿侄女，还有那些忠心耿耿、不肯离去、一同被斩的老仆。我独自站在棺木之间，缓缓抛洒纸钱，火盆里的冥币化为灰烬，青烟袅袅升起，仿佛是不甘的亡魂在诉说冤屈。
曾几何时，永宁侯府荣光万丈。阖家围坐，父慈子孝，兄友妹恭，暖意融融。而今繁华落尽，偌大的侯府只剩我一人，清冷得能听见自己的呼吸，听见风穿过庭院的呜咽。
大门上的铁环忽然传来沉闷的叩响。来客径自领着一群素服男子推门踏入院中。我抬眼望去，万万不曾料到——来者竟是当朝靖王萧烬寒。那个三年前，被我亲手写下退婚书、弃如敝履的男人。
我心中毫无波澜。历经家破人亡，什么恩怨都淡了。当年，我被苏文谦的花言巧语蒙蔽，又被庶妹沈知柔日日吹耳边风，执意要退掉与靖王的婚约。无论父母如何劝阻，无论萧烬寒亲自登门低声挽留，我都不为所动，亲手将那纸退婚书递到他面前。如今想来，何其痴傻，何其眼盲心瞎——放着真心待我的人不要，偏偏一头扎进豺狼的怀抱。
可他望着满院灵堂，身着一身素白长袍，神色凝重，没有丝毫嘲讽。走到父母灵前，恭恭敬敬行了三跪九叩之礼，上香祈福之后，才转过身来沉声道：“令尊与知辰，昔日皆是我的生死袍泽。令尊在沙场上曾舍命救我，知辰也曾与我并肩作战。他们待我恩重如山，我理当前来祭奠。”
他顿了顿，目光扫过满院棺木：“这些人是你父兄的旧部，我已暗中安置妥当，今日带他们来吊唁。停灵已过七日，依礼当早日入土为安。”他看向我，一字一顿，“你若倒下了，谁来为沈家报仇？”
这句话如惊雷炸响。是啊，我不能倒下。我要报仇。
京城的长街上，我一手攥着纸钱，一把把朝天撒去。身后，父兄的袍泽弟兄们抬着棺木，缓缓朝山中葬地走去。三十二座坟茔整整齐齐排列在山间，每一座都是一笔血债，每一座都刻着我深入骨髓的恨意。我跪在父母墓前，重重磕了三个响头，额头磕在冰雪上，血丝渗出，与白雪交融。可我感觉不到疼痛，心中只有焚尽一切的恨。
天色渐沉，寒风愈发凛冽。我昏昏沉沉跪在墓前，脑海中翻来覆去全是亲人的模样：母亲死灰般的面容，眼底的绝望；嫂嫂与侄儿无助的挣扎；大哥临终前无声的嘱托；还有战死沙场、尸骨无存的父亲，那个永远护着我、疼着我的男人……
我心如刀绞。我恨自己——恨自己痴傻，恨自己眼盲心瞎，竟不顾一切嫁给了苏文谦。正是我对他的信任，让他有机可乘，拿到那些伪造的罪证，构陷沈家满门。正是我亲手推开了萧烬寒，推开了那个唯一能护我周全的人。
家族的覆灭，固然是奸相李嵩一手炮制。可若非我一厢情愿将苏文谦当作良人，为他忤逆父母、撕毁婚约，他又怎能轻易踏入侯府，拿到那些致命的“证据”？是我亲手毁了自己的家，毁了所有疼爱我的人。
我已记不清是如何回到侯府的，想来是靖王派人送的我。沈家世代忠烈，不曾有过半分异心，到头来未死在沙场敌人刀下，却因一纸诬陷，落得满门抄斩、百年荣光尽毁的下场。何其悲凉，何其冤枉。
酉时三刻，往日家中晚膳的时辰。我站在空荡荡的厅堂里，望着满桌冰冷的碗筷。往日的热闹恍如昨日——男人们杯盏交错，父亲意气风发，兄长神采飞扬；女眷们围坐说笑，母亲温柔浅笑，嫂嫂眉眼温婉；侄儿侄女叽叽喳喳吵闹不休。华灯初上，府中暖意融融，一派人间烟火，一派岁月静好。
可如今，大门两侧的灯笼摇摇晃晃，烛火忽明忽暗，仿佛随时都会熄灭。
门口忽然