第1章

我是埃德里克，卡伦领的**领主，在这片坐落于哥特山脉脚下、依傍卡伦河而生的土地上，已经执掌了十五个春秋。
世人皆说领主高高在上，坐拥权势，衣食无忧，可只有我自己清楚，身为一方领主，我肩上扛着的，是整片领地的生死存亡，是数千户领民的生计安危，是祖辈传下来的、寸步不能退让的责任与担当。我从年少继位起，就从未有过一日懈怠，终日所思、所想、所谋，从来不是个人的荣华富贵，不是疆域的扩张征伐，只是守好我这一方小小的、不算富庶的卡伦领，让这片土地远离战乱盗匪，让每一个世代扎根于此的子民，都能春有所种，秋有所收，冬有所藏，饥有食粮，寒有衣穿，老有所依，幼有所养，邻里和睦，乡邻安稳，一辈子不用经受颠沛流离之苦，不用面对欺凌压迫之难，安安稳稳、平淡平和地过完一生。
我的卡伦领，算不上幅员辽阔，土地也算不上肥沃富饶，没有连绵的良田，没有丰产的矿藏，没有繁华富庶的城池，只有一座古朴坚固的城堡，几个安静质朴的村落，一条不算热闹的乡间集镇，还有一群憨厚朴实、温顺本分、勤勤恳恳的领民。他们都是土生土长的农人、牧人、工匠，世代生于斯，长于斯，葬于斯，性格敦厚、性子温和、待人宽厚，不擅长勾心斗角，不喜欢纷争事端，守着自己的一亩三分地，恪守本分，敬畏律法，敬重领主，邻里之间互帮互助，守望相助，即便日子清贫简朴，却也相处和睦，从无无端的争执、斗殴、是非，整个领地，常年都沉浸在一片安宁平和、烟火温润的氛围之中，没有战乱惊扰，没有匪患横行，没有苛捐杂税，没有民怨沸腾。
这样的日子，没有波澜壮阔，没有威名赫赫，却是我穷尽一生，都想要死死守护的安稳，是我身为领主，毕生所求的**。
我信奉**，心怀悲悯，始终坚守着为人处世、为君为领主的底线，待人宽厚，心怀善念，从不苛待子民，从不欺凌弱小，从不主动驱赶任何一个落难流离的异乡之人。我始终坚信，上天有好生之德，心怀善意、体恤弱小、包容悲悯，乃是**认可的善行，是人立足天地之间，最该坚守的本心。无论是过往路过领地的流民，还是逃难至此的异乡人，只要是走投无路、濒临绝境之人，我都会尽微薄之力，施以援手，给一口温饱，留一条生路，从不曾赶尽杀绝，从不曾冷眼旁观。
我一直以为，人心换人心，我以诚待人，以善待人，以包容之心对待世间所有苦难之人，总能换来同等的安分，同等的善意，同等的相守相安。
我更以为，我守着我的一方故土，护着我的淳朴子民，不招惹是非，不挑起争端，不觊觎他人，不欺凌弱小，便能永远守住这份平静，让卡伦领永远安宁无虞。
可我终究是太过天真，太过心软，太过轻信人心，也太过低估了刻在骨血里、根深蒂固无法改变的族群本性。
我从未想过，我倾尽善意、满心慈悲收留的一群流离之人，会亲手打碎我倾尽一生守护的安稳，会将我平和安宁的卡伦领，搅得天翻地覆、鸡犬不宁、纷争四起、民怨沸腾。
我曾于心不忍，在他们饥寒交迫、走投无路、濒临冻死**的寒冬，敞开领地大门，收留他们，安置他们，给他们居所，给他们食粮，给他们庇护，给他们尊严，不计较他们的出身，不歧视他们的族群，包容他们的一切，给足了他们立足天地的活路，仁至义尽，问心无愧。
我初衷纯粹，只是不忍生灵涂炭，只是坚守悲悯本心，只是想给一群落难之人，一个活下去的机会。
我未曾奢求过半分感恩，未曾奢求过半分回报，只盼他们能安分守己，感念善意，与我的领民和平共处，互不侵扰，守规矩，明是非，懂分寸，安度岁月。
可我万万没有想到，我的善良，我的包容，我的心软，我的仁厚，非但没有换来半分感恩，没有换来半分安分，反而养出了无尽的贪婪、傲慢、自私、蛮横，养出了数不尽的是非、纷争、欺凌、盘剥。
他们自视甚高，自诩天选