第2章

昆仑异蛇------------------------------------------，寓意她是这世间独一无二的珍宝，从此两人相依为命，在这座冷漠城市的缝隙里，成了彼此唯一的亲人。，他们就一起翻找垃圾堆，或是在好心摊主怜悯的目光里，接过一两个卖剩的、干硬得硌牙的馒头，你一口我一口地分着啃；冷了，就在漏风的桥洞下，用捡来的破棉絮紧紧裹住两人，互相抱着取暖，听着对方肚子里咕噜噜的叫声，反而会傻傻地笑出声；被地痞**欺负时，瘦小的他总是拼了命挡在妹妹前面，拳头、棍棒、**如雨点般落下，哪怕被打得鼻青脸肿、遍体鳞伤也绝不后退一步，只因为身后有她；受了委屈，或是想家了，女孩就会轻轻拉着他的衣角，把脸埋在他单薄却挺直的背上，用带着哭腔的小声，一遍遍安慰他，也安慰自己：“哥，不疼，有双儿在呢。”，风餐露宿，朝不保夕，每一日都在生存线上挣扎。可他一点都不觉得苦，心里反而被一种前所未有的充实感填得满满的。，有了需要守护的人，有了生命里第一缕也是唯一一缕光，有了活下去的、沉甸甸的意义。，看着妹妹熟睡中仍蹙着眉的小脸，在心里暗暗发誓：要一辈子护着她，不让她受一点委屈，要给她一个温暖的家，一个再也不用担惊受怕、挨饿受冻的未来。，这份相濡以沫的依赖，只维持了短短三年。，当地***门的工作人员，在一次街头**中找到了他们栖身的桥洞。，用尽量温和的语气告诉他们，有一对家境优渥、心地善良的**夫妇，在了解了他们的境况后，愿意正式领养妹妹夜无双，给她安稳的生活、读书的机会、温暖的家、一个他永远给不了的、光明的未来。，那对夫妇只想要个女儿，所以并没有考虑夜星辰。，想要拼命把妹妹藏在身后，守护住这仅有的一切。，落在妹妹身上那件补丁摞补丁、脏得不成样子、几乎看不出原本颜色的***上；再对上她那双清澈的眼睛——那双眼睛里，明明盛满了对光亮、对书本、对温暖床铺和热腾腾食物的向往，却因为懂事而死死压抑，不敢说出口，只化作怯生生躲闪的目光——那一刻，他心如刀绞，仿佛被一只无形的手攥紧、**。，给不了她未来，甚至连一顿饱饭都不能保证天天有。他所谓的守护，在残酷的现实面前，苍白无力得可笑。，能像正常孩子一样长大、读书、拥有无限可能，这个十岁的男孩，用尽了全身力气，咬牙，忍痛，在领养文件上，代替懵懂的妹妹，点下了沉重无比的头。，妹妹哭得撕心裂肺，死死抱着他的腰不肯松手，小小的手指几乎要嵌进他的皮肉里，哭得嗓子沙哑，气息断续，却仍一遍遍地喊：“哥，我不走，我只要跟你在一起！我不要新家，我只要你！哥！你别不要我！”
夜星辰心都碎了，五脏六腑都搅在一起，痛得他几乎无法呼吸。他却只能硬起心肠，掰开妹妹的手指，将她推向那对衣着光鲜、面带怜悯微笑的异国夫妇，自始至终，一言不发，嘴唇咬出了血。
他知道，只要自己还在眼前，妹妹就绝不会心甘情愿地离开。
于是在领养手续办妥的前一天夜里，他趁着妹妹累极睡去，将自己仅有的、稍微厚实一点的衣物轻轻盖在她身上，然后悄悄离开了那个为他们遮风挡雨数年的桥洞。
夜星辰躲在远处黑暗的街角，像一尊失去灵魂的雕塑，直到亲眼看着那对**夫妇，将哭到几乎晕厥、不断挣扎的妹妹抱进那辆锃亮的黑色轿车，直到车子彻底消失在凌晨雾霭弥漫的街道尽头，他才仿佛被抽干了所有力气，跌坐在冰冷潮湿的地上，把脸深深埋进掌心，肩膀剧烈耸动，却发不出任何声音，只有滚烫的泪水无声地汹涌而出，浸湿了破烂的袖口。
他对那对夫妇的样貌早已模糊，只记得他们穿着体面，笑容标准。唯一深刻、刻入骨髓、在往后无数个夜晚反复灼烧他记忆的画面，是那个女人俯身去抱妹妹时，风衣袖口上滑，露出的小臂内侧，纹着一枚形状怪异、线条扭曲、颜色暗沉，像某种黑暗图腾、又像扭曲星辰的特殊符号。
那符号，诡异而冰冷，他一直记得，刻骨铭心。
妹妹走后，夜星辰的世界仿佛瞬间褪色，彻底没了牵挂。他像一具空壳，流浪了不久，便毅然报名参了军，将自己投入最严酷的熔炉。
十几年军旅与实战的摸爬滚打，无数次九死一生，夜星辰从一个瘦弱不堪的流浪儿，一步步接受最残酷的训练、挺过死亡率极高的基因改造、骨骼强化、在生死边缘觉醒强大异能、不断突破人类极限、在边境突击中浴血奋战，最终淬炼成华夏国最顶尖、最神秘的 S 级异能战士，代号“孤星”。
功成名就、手握权柄之后，他回过无数次当年的小镇，一趟趟跑镇**、***门、***，动用一切权限和关系，想要查询那对**夫妇留下的****与详细地址，哪怕只是知道妹妹在哪个**、哪个城市也好。他想知道妹妹过得好不好，是否快乐，是否还记得他这个没用的哥哥。
他想告诉她：哥哥现在有能力了，来接你回家了，只要你愿意。
可一次次查询的结果，却让夜星辰火热的心一点点沉下去，一点点坠入冰窖，直至彻底冻结。
所有登记信息都是假的，精心伪造的。
没有真实地址，没有有效电话，没有真实姓名，甚至连领养记录本身都漏洞百出，经不起任何深入核对，甚至当年的工作人员都换了一批又一批。
不仅如此，随着调查深入，夜星辰还惊恐地发现，在华夏国不同地区，同期乃至更早年间，竟然还有很多起类似的“涉外领养”案例，它们的共同点是收养人家境优渥，没有小孩，并且手续看似完备，实则经不起推敲，且那些外国收养人，都只收养年龄不超过十岁的女娃。
一个两个案例还能说的过去，可仅仅夜星辰打探到的就有数百案例，他不得不怀疑，根本不是善意的领养，更像是一场精心策划的、目标明确的筛选与掠夺。
从那候起，一丝冰冷的不安与隐忧，便像一根淬毒的细刺，深深扎在夜星辰心底，随着岁月流逝，越扎越深，再也拔不出来，时时隐隐作痛。
夜星辰不知道妹妹如今身在何方，是生是死；不知道她是否平安喜乐，还是身陷囹圄；不知道她是否在异国他乡的夜里，还会想起那个笨拙地保护她的哥哥；
更不知道当年那对看似和善、提供“光明未来”的**夫妇，究竟藏着什么惊天秘密，背后又是何等庞大的阴影。
寻找妹妹，查清当年领养背后的真相，把他的无双平安带回家，成了夜星辰贯穿余生、融入血脉的心结、执念、信仰，以及活下去的全部意义。
这些深埋心底的故事、痛苦与执着，夜星辰从不会对任何人提起，哪怕是最亲密的战友。
在所有人面前，他依旧是那个爱笑、洒脱、随性自然，仿佛天塌下来都能笑着扛住，没事***科打诨的俊朗青年。
……
周明远教授深吸一口气，强行压下因那段基因序列而翻涌的惊涛骇浪般的情绪，转向身旁的夜星辰，声音带着难以掩饰的颤抖与激动：
“星辰，你知道吗…… 在看到这段基因序列，解析出它的碱基排列规律和能量编码方式之前，我对自己的‘**轮回’理论，一直都只是基于古籍碎片和地质异常的大胆推测，甚至无数次在深夜里怀疑，是不是我错了，是不是我走火入魔了。可现在，这铁一般的证据摆在眼前，我可以确定了。”
“这块蛇皮，它不属于我们所知的任何生物，不属于这一**。”
“它来自一个上古文明**，是某个失落**中强大异兽的残骸，其保存完好的程度和携带的信息，意义非凡，可能关乎整个人类对自身历史、对地球真相的认知。”
老人眼神急切，语气凝重，几乎是带着恳求：
“可直到现在，我们连这份样本是谁寄来的、从哪里发现的，一概不知。线索就在这里断了。星辰，你立刻想办法联系上寄送样本的人，无论用什么渠道，付出什么代价，一定要问清楚它的具体发现地、出土环境、周边有无异常，还有没有其他相关线索或物品。这对我的研究，对揭开历史迷雾，甚至对应对未来可能的变化，都至关重要。”
闻言，夜星辰立刻站直了身体，尽管嘴角依旧挂着那副轻松爽朗、仿佛万事不愁的笑，语气轻快又笃定，像在答应教授帮忙取个快递一样简单：
“放心吧周老，包在我身上！保证给您查得明明白白，连它祖宗十八代都挖出来！”
夜星辰语气轻松，眼神明亮清澈，身上没有半分S级异能者常有的沉重压迫感，只有一种让人信服的、“什么事都能搞定”的洒脱与可靠。
周明远看着这个总是没个正形、却总能不可思议地完成任务的年轻人，心里总是莫名感到安心。
实验室里其他助手和学者，只当夜星辰是周老破格招收的、有点门路的普通研究生，只有教授隐约感觉到，这个看似吊儿郎当、**成谜的青年，绝不像表面那么简单。
但周明远教授一生醉心研究，对****、身份秘密毫无兴趣，从不去私下打探夜星辰的来历。对他而言，唯一的兴趣就是探究基因的奥秘与**的轮回，除此之外，都是浪费宝贵的时间。
夜星辰刚要转身，准备去启动自己随身携带的、经过多重加密的特殊通讯器——
实验台上那部颜色暗红、造型古朴的加密专线电话，骤然间刺耳地响了起来，打破了实验室的宁静。
这部电话直连最高级别安全线路，从未对外公开，没有号码，没有接线记录，只有华夏异能管理局最高层的寥寥数人，能够直接拨通。
周明远微微一怔，伸手接起，刚“喂”了一声，听筒里立刻传来一个油滑、洪亮、刻意拿捏着官腔却又掩不住几分得意的公鸭嗓嗓音，语气里还带着几分邀功似的兴奋：
“周教授啊！哈哈，没打扰您做研究吧？我是异能局的副局长胡有才啊！想必您老现在已经检测完那张蛇皮了吧？是不是惊到了？是不是发现它跟咱们地球上已知的所有生物，完全对不上号，压根不搭边？”
胡有才，在全员高手、人人都是从血火中拼杀出来的异能管理局里，是一个彻头彻尾的异类。
肥头大耳，大腹便便，既无异能天赋，也无半点实战能力，更无相关的学术研究功底，纯粹是上面某位大领导安***的亲信，典型的对上阿谀奉承、对下吹嘘摆谱、贪功诿过、草包无能的角色。
最让人不齿的是，此人崇洋**几乎入了骨。
早年胡有才在樱花国留学时受过某些势力的资助，回国后便处处宣扬樱花国文化如何优越，在局里局外大办樱花主题文化活动，甚至利用职权，暗中插手过地方教材的相关内容审核，满脑子都是“外国的月亮比较圆”，对本国悠久历史与文化传承嗤之以鼻，常挂在嘴边的是“国际接轨”。
周明远眉头微不可察地一蹙，语气依旧平静无波：
“胡副局长，原来那蛇皮，是你派人送来的。样本的初步基因序列分析已经完成，确实异常，不在现有地球任何生物基因库匹配范围内。”
“不错不错！还是您老眼光毒辣，手段高超，一测就准！”胡有才立刻拔高音量，语气亢奋地开始吹嘘，仿佛整个事件从发现到处理的最大功臣就是他本人：
“实不相瞒，周老，这蛇皮，来历可不得了！前两天，昆仑山脉腹地人迹罕至的区域，发生了罕见的8.8级深源大**，地壳变动剧烈，一条隐藏极深的地下断裂带直接裂开了大口子，好家伙，一下子从地缝里窜出来十几条前所未见的巨型怪蛇！每一头都跟小山似的，见人就吞，见楼就撞，刀枪不入，凶残得不得了！那块蛇皮就是从那些异蛇身上撕扯下来的，周教授啊，您的研究就要被认证了……”
“不过您放心！”他话锋一转，满是自得，“有我胡有才在前线亲自坐镇，运筹帷幄之中，决胜千里之外，指挥咱们的精锐异能部队和特战队员，前前后后浴血奋战，斩杀了八条异蛇！战绩斐然，大大扬了我国威，震慑了那些暗中窥伺的势力！”
他满口都是自己的“英明指挥”和“功劳”，半句不提战斗中牺牲的士兵，半句不提被波及惨死的无辜平民，半句不提**和异能者为了斩杀这些怪物付出的惨重代价，对那场惊心动魄、血流成河的惨烈战斗轻描淡写，仿佛那些恐怖的异蛇是他随口喝退的一般。
“现在情况紧急啊，周教授！”胡有才语气一转，摆出十足的官腔，声音也刻意严肃起来：
“虽然我已经全力封锁了异蛇的消息，但那些家伙的动静太大，还是捂不住。国际异能协会那帮人，鼻子比狗还灵，已经在来E市的路上了，摆明了就是为了这次昆仑突发事件而来！而且，他们还召集了大量顶尖的物理、地质、生物学家随行！这架势，很明显，就是想来抢第一手资料、窃取我华夏瑰宝、抢夺话语权、打压我们在国际异能事务上的影响力！咱们**可不能在这事上丢了份儿！必须有您这种国际顶级专家亲自压阵，才能镇住场子，在学术上和气势上都不落下风！”
闻言，周明远心中巨震。
昆仑……
大**……
从地底深处窜出的、不属于这个时代的异蛇……
原来这块颠覆他一生认知、可能揭开**之谜的关键样本，竟是如此凶险的来历，并且听胡有才的介绍，竟然有上古异蛇现世。
他沉声道：“我明白了。事关重大，我可以立刻准备，前往E市的前线指挥部。”
“爽快！我就知道周老深明大义，心系**！”胡有才哈哈一笑，又像是忽然想起什么，补充道：
“对了，还有一个叫夜星辰的年轻人，是您实验室的吧？您也一起带上。实话跟您说，为啥非要他去，具体原因我也不清楚，这是局长亲自点名、特意交代的死命令，我只管照办传达。”
一直旁听的夜星辰，眼底掠过一丝了然，脸上却依旧挂着那副散漫的笑意，仿佛事不关己。
他的隐藏身份，在异能管理局内部也属于最高机密，只有局长等寥寥数位核心高层知晓。胡有才这种靠关系上位的草包副局长，根本不够格接触这种层级的机密档案。
此行名义上是作为周明远教授的随行助理，负责协调与安保，实则是全程守护国宝级学者周明远的绝对安全，应对一切可能出现的超自然危机，清理潜在隐患，甚至必要时，对抗国际异能协会中可能存在的黑暗势力。他，才是此行最终的保障。
胡有才这种角色，自然触碰不到这种层级的安排，只当是局长随便塞个人来历练。
“好，我会带他一起出发。”周明远应声道。
挂了电话，周明远脸色凝重，目光再次投向实验台上那块散发着古老阴冷气息的暗金色蛇皮。
样本的来源、E市的异蛇浩劫、可能埋藏于山脉之下的**秘藏、自己研究了半生的轮回线索…… 所有支离破碎的线索，在这一刻仿佛被一根无形的线瞬间串联、拧紧，指向同一个神秘而危险的方向——昆仑山。
就在这时，实验室厚重的隔音门被轻轻推开，发出细微的“咔哒”声。
一个穿着最新款潮牌、打扮得吊儿郎当、头发染成时髦的亚麻灰色且做了挑染的青年，嘴里叼着根棒棒糖，晃晃悠悠地走了进来，正是周明远老来得子、宠溺无比的独子周晓宇。