第4章

血火黎明------------------------------------------，第一次将那些狂乱的身影从黑暗中剥离出来，投射在午门内堆积的障碍物和冰冷的地砖上。，更像一股裹挟着贪婪与暴虐的浊流。冲在最前面的是几十个衣衫褴褛、面目扭曲的乱民，手里举着锄头、菜刀、木棍，甚至还有拆下来的门板当盾牌，眼睛里燃烧着对紫禁城无尽财富的渴望和破坏一切的疯狂。他们身后，是更多影影绰绰的身影，嘶吼声、脚步声、金属碰撞声混成一片，如同地狱里涌出的噪音。“**！放！”。他没有等待对方完全冲进门洞，就在第一波乱民踏入火光照亮范围的瞬间，下达了命令。，稀稀拉拉响起弓弦震颤和火绳枪爆鸣的声音。数量太少了，只有七八支箭矢和三四声铳响，准头也差得可怜。但突如其来的攻击，还是在冲在最前的乱民中引发了混乱。一支箭歪斜地射中了一个举着门板的汉子大腿，他惨叫着扑倒；一枚**打在地上，溅起的碎石划伤了旁边几人的脸。“有埋伏！城上有人！”乱民中有人惊惶大喊，前冲的势头为之一滞。。对财宝的贪婪和对“官军已溃”的认知压过了最初的恐惧。“怕什么！就这几个人！冲进去，金银财宝任拿！”一个粗豪的声音在后面鼓噪，更多的人涌了上来，开始手脚并用，试图攀爬或推开门口堆积的杂物。“砸！”王之心尖厉的嗓音在城头响起。、瓦片、拆下来的窗棂、甚至还有几个不知从哪里找来的沉重香炉，劈头盖脸地朝着门洞内砸了下去。缺乏训练，准头依旧糟糕，但居高临下的势能和密集的投掷，还是带来了可观的杀伤和阻滞。一个刚爬上半截拒**乱民被一块城砖砸中头颅，哼都没哼就栽倒下去；另几个被碎裂的木片和瓦砾打得头破血流，惨叫着后退。，乱民的数量太多了，后面的推着前面的，恐惧被更狂热的冲动淹没。障碍物在晃动，被一点点扒开缺口。“殿下！”张胜握紧了手中卷刃的腰刀，声音嘶哑，看着那些越来越近、狰狞可怖的面孔。，一动不动，像一尊冰冷的石像。雁翎刀斜指地面，他的目光越过了眼前混乱的场面，似乎在衡量着什么。他在等，等一个最佳的时机，也在评估这临时拼凑的“守军”的极限和心理承受能力。，当第一个满脸横肉、挥舞着砍柴刀的壮汉，嚎叫着从障碍物的一个豁口猛地跳进来，双脚落地，红着眼睛扑向最近一个吓得腿软的太监时——。，而是侧身，踏步，手中雁翎刀划出一道简洁冷冽的弧光，掠向那壮汉身侧稍后一点、正试图从同一个豁口挤进来的另一个瘦高个。
那瘦高个注意力全在前面同伴和想象中的财宝上，根本没料到攻击来自侧面。刀光闪过，他只觉得肋下一凉，随即是爆炸般的剧痛，低头看见鲜血和内脏的碎片从巨大的创口涌出，他张大嘴，嗬嗬作响，软软栽倒。
而几乎在同一时间，张胜也狂吼着，用尽全力将手中破刀捅进了第一个跳进来的壮汉腹部。刀不锋利，但力道极大，穿透了粗布衣服，深深扎入。壮汉的嚎叫戛然而止，变成痛苦的闷哼，砍柴刀无力地落下。
电光石火间，两名最先突入的“先锋”瞬间毙命。
血腥味，浓烈得化不开的血腥味，混合着硝烟和灰尘，猛地在这狭窄的缺口处弥漫开来。
后面正要跟着冲进来的乱民，被这干脆利落到残酷的杀戮惊呆了。他们不是没见过血，但如此高效、冷静，仿佛砍瓜切菜般的**，尤其是出自一个看起来还是半大孩子、却穿着华丽红衣的“贵人”之手，带来的冲击是巨大的。冲势再次一滞。
“堵住缺口！长枪上前！”朱棣的声音没有丝毫波动，仿佛刚才**的不是他。
几个被分配到长杆（有的甚至是拆下来的旗杆，一头削尖）的太监和溃兵，颤颤巍巍却下意识地听从命令，将手中简陋的长枪从障碍物缝隙中狠狠捅了出去。外面传来几声惨叫和怒骂。
“城上！火油！浇那个拿火把的！”朱棣抬头厉喝。
王之心反应不慢，立刻指挥两个太监将一小桶不知从哪膳房找来的菜油，朝着门洞外一个挥舞火把、试图点燃障碍物的头目模样的人泼去。油泼了那人一身，虽然没点燃，却让他惊慌失措，火把也掉在地上。
短暂的交锋，守军凭借着居高临下的地利、朱棣精准狠辣的突杀指挥、以及这绝境中被逼出的凶性，竟然堪堪顶住了第一波毫无章法的乱民冲击。门洞外的喧嚣出现了片刻的混乱和犹豫。
朱棣知道，这只是开始。乱民的士气容易受挫，但数量是绝对优势。而且，李自成的老营精锐，随时可能出现。必须利用这短暂的喘息，进一步巩固防线，更重要的是，巩固人心。
他后退一步，避开飞溅的血点，目光扫过身边。张胜喘着粗气，死死盯着缺口；几个持长枪的太监手臂还在发抖，但眼神里多了些东西；城楼上，王之心等人因为刚才“战果”而浮现出一丝病态的兴奋。
**皇帝在城楼上，视野最好，也最受冲击。他清清楚楚地看到了儿子如何一刀毙敌，看到了鲜血如何喷涌，看到了生命如何像草芥般被收割。他的胃在抽搐，脸色比死人还要苍白，双手紧紧抓住冰冷的垛口，指节发白。那不是他的儿子……那绝对不是他熟悉的、温文尔雅的朱慈烺……可正是这个“不是他儿子”的人，此刻却在用最血腥的方式，守卫着这扇门，守卫着他这个无能的皇帝和这座即将沦陷的京城。巨大的荒谬感和一种更深的、难以言喻的羞耻，几乎要将他撕裂。
“清点伤亡！”朱棣下令。
无人死亡，只有两个太监在投掷时被下面胡乱扔上来的石头擦伤，一个溃兵被流矢划破了胳膊。比起门外倒下的七八具**和更多哀嚎的伤者，这简直可以称得上奇迹。
“殿下！我们…我们顶住了！”张胜脸上涌起不正常的潮红，那是恐惧褪去后短暂的亢奋。
“顶住？”朱棣看了他一眼，目光冰冷，“这才刚开始。乱民之后，必有闯贼精兵。这点障碍，挡不住有组织的进攻。”
他话音刚落，门洞外的喧嚣声变了。乱民的吵嚷被呵斥和鞭打声压了下去，一阵相对整齐而沉重的脚步声由远及近。火把的光亮也变得更加集中和有规律。
“是闯营的人！披甲了！我看见铁叶子了！”城楼上，一个眼尖的太监尖声叫道，声音里满是恐惧。
真正的考验来了。
朱棣心中并无波澜。他早已预料。李自成能席卷半壁江山，麾下不可能全是乌合之众。他快速判断着：对方刚来，不明虚实，第一波试探性攻击不会投入最精锐的力量，但必定比乱民有组织得多。己方……士气刚刚提振，但体力、武器、人数都处于绝对劣势。不能硬拼，必须取巧，必须打击对方士气的节点。
他目光如电，在门洞外晃动的火光中搜索。很快，他锁定了一个目标。那是一个穿着镶铁棉甲、头戴毡帽的军官模样的人，正在几十步外指挥着约二三十个持刀盾或长枪的步兵整队，看样子是准备发起一次有组织的突击。他身边还有个副手，举着一面简陋的、写着“闯”字的旗帜。
“张胜！”朱棣低喝。
“在！”
“看到那个拿旗的没有？还有他旁边那个指手画脚的，像是个头目。”
张胜眯眼望去，在晃动的火光中辨认：“看…看到了！”
“城楼上，所有**、火铳，给我瞄准那两人！”朱棣的声音斩钉截铁，“不用齐射，谁有把握谁放！但务必一击，或惊其马（虽然对方似乎是步兵），或伤其人！王之心，准备最大块的石头，听我号令，砸那个队列前方地面！”
命令迅速传达。城楼上响起一阵紧张的骚动和瞄准的窸窣声。
门洞外，那个闯军小头目似乎也完成了布置，挥刀向前一指，二十余人组成的矛盾阵开始稳步向前推进。步伐虽然不算特别齐整，但比起刚才的乱民，已经有了军队的雏形，带着一股压迫感。
七十步…六十步…五十步……
守军所有人的心都提到了嗓子眼，连呼吸都屏住了。**死死闭上眼，不敢再看。
四十步！
“放！”朱棣厉声下令。
“砰！咻——！”
三四声铳响，五六支箭矢，从城楼上稀稀拉拉地飞向目标。距离不远，但守军训练太差，光线又暗，大部分射失了。只有一支箭歪歪斜斜地插在了举旗副手的大腿旁，吓得他一个趔趄，旗帜摇晃；一枚**则打在那个小头目身前的盾牌上，发出沉闷的响声，未能穿透，却也让那小头目惊出一身冷汗，动作一滞。
就在对方阵型因这突如其来的远程袭扰而出现细微混乱的瞬间——
“砸！”朱棣的第二道命令响起。
王之心和几个力气大的太监，奋力将一块需要两人合抱的、不知从哪里卸下来的殿前石雕座基（或许是日晷或香炉的底座），沿着城墙斜面推了下去！
巨石翻滚着，带着骇人的声势，轰然砸在闯军小队前方不到十步的地面上！
“轰——！”
尘土飞扬，地砖碎裂。巨大的声响和近在咫尺的毁灭感，让正在推进的闯军队列彻底乱了。前排的盾手下意识后退，后排的枪兵互相挤撞，那个小头目也被震得连连后退，呵斥声被淹没在巨响和部下的惊呼中。
就是现在！
“开门！随我杀！”朱棣的第三道命令，石破天惊。
不仅门外的闯军懵了，连张胜和守军们都惊呆了。开门？杀出去？
但朱棣已经亲手搬开了一截挡路的横木，雁翎刀向前一指：“只杀眼前溃敌！驱散即可！随我冲！”
他没有解释，也不需要解释。在战场上，主将的决断就是军令。张胜第一个反应过来，血红着眼睛，举起卷刃刀狂吼：“跟殿下冲啊！”那几个经历过短暂血腥的老兵也嚎叫着跟上。缺口被迅速扩大，朱棣一马当先，赤色袍服在火光中如同一道燃烧的箭矢，射向那片因巨石轰击而混乱不堪的闯军小队。
城楼上的**猛地睁开眼，看到儿子竟然带着区区不到十人，主动冲出了刚刚守住的工事，冲向了数十倍于己的敌人！他眼前一黑，几乎晕厥：“疯了…他真的疯了……”
朱棣没疯。他精准地抓住了对方被巨石惊扰、阵脚已乱、且误判守军只会龟缩防御的心理瞬间。他要的不是全歼，而是击溃，是极大的震慑，是为下一次防守赢得更充裕的时间和心理优势。
他速度极快，目标明确——直取那个刚刚站稳、试图重新组织队伍的小头目。几个闯军士兵仓促迎上来，被朱棣鬼魅般的身法和简洁狠辣的刀法轻易格开或放倒。张胜等人跟在后面，如同猛虎出闸，对着混乱的敌人狠杀猛砍。
那闯军小头目见朱棣来势凶猛，心下骇然，举刀格挡。“铛！”一声大响，他虎口崩裂，刀险些脱手，对方刀上传来的力量大得不像个少年！他还想再战，朱棣的刀已如毒蛇般顺着他的刀杆滑上，掠过他的脖颈。
温热喷溅。小头目捂着自己的喉咙，嗬嗬倒下，眼中满是不敢置信。
主将瞬间被杀，本就混乱的队伍彻底崩溃。“败了！败了！”不知谁先喊了一声，这二三十个闯军步兵再也顾不上什么，丢下武器，转身就向黑暗中人少的地方逃窜。张胜等人追杀了十几步，砍倒了几个跑得慢的，便听从朱棣的喝令止步。
朱棣没有深追。他站在原地，雁翎刀斜指地面，刀尖滴血。赤色太子袍的下摆，已染上**深褐色的血污。他微微喘息，这具身体的体力消耗不小。但目光依旧冷静，扫视着周围。
门外更远处，更多的火把在晃动，更多的人影在逡巡，却被这边瞬间击溃一支小队、阵斩头目的景象震住了，一时竟不敢再上前。黑暗中，传来惊疑不定的呼喊和议论。
“回！”朱棣简短下令，带头转身，退回午门之内。
张胜等人带着缴获的几把刀盾和那面简陋的“闯”字旗，兴奋又后怕地跟着退回。障碍物被迅速重新加固，缺口再次缩小。
这一次，城楼上下的守军，看向那道血色身影的目光，彻底变了。不再是单纯的恐惧或被迫服从，而是混合着震撼、难以置信，以及一种近乎盲目的……信赖？这个太子，不仅能守，还敢攻！而且一攻，就斩将夺旗！
**瘫坐在城楼垛口后的椅子上，浑身被冷汗湿透。他看着儿子浑身浴血地回来，看着他冷静地检查障碍，分派任务，仿佛刚才那场冒险突击只是寻常操练。一种巨大的无力感和另一种更加复杂的情绪，在他心中翻腾。这个“儿子”，比他更像一个皇帝，更像一个……太祖、成祖那样的皇帝。
朱棣没有理会众人的目光。他走到门洞内侧，靠着一处冰冷的石壁，稍作喘息。连续的战斗和高度集中的精神指挥，对这具未经过锤炼的少年身躯是极大的负担。他需要休息片刻，以应对接下来必然更加激烈的攻击。
远处，东方的天际，泛起了一丝极其微弱的、鱼肚白的亮光。漫长的一夜，终于要过去了。
但黎明前，往往是最黑暗的时刻。
一阵低沉而整齐的号角声，穿透了清晨的薄雾和尚未散尽的喧嚣，从正阳门方向隐隐传来。那声音沉闷、雄浑，带着一种正规军特有的肃杀之气，与之前乱民和零星闯营部队的嘈杂截然不同。
所有人的心，猛地一沉。
朱棣抬起头，望向号角传来的方向，眼神深邃。
李自成的主力，或者至少是其中一支像样的部队，终于要来了。
真正的血战，现在才开始。