第2章

北的星星，比京城更多吗？”
“多得多。”沈砚仰头望着天际，眼底映着星光，“漠北的夜很冷，但星星很亮。每次出征，我都会在夜里抬头看星星。想着……想着或许同一片星空下，有人在等着我归来。”
“有人在等你吗？”
沈砚没有回答。
他闭上眼睛，深吸了一口气。
“殿下，”他的声音忽然变得很轻，轻得像是怕惊扰了什么，“你……会一直留在京城吗？”
萧珩愣了一下。
“我是皇子，自然要留在京城。”他说，“怎么忽然问这个？”
“没什么。”沈砚睁开眼睛，眼底那一闪而过的黯淡，被夜色完美地掩盖，“随便问问。”
他站起身，拍了拍衣摆上的灰尘。
“夜深了，殿下早些休息。明日还要练箭。”
说完，他转身跃下屋顶，消失在夜色中。
萧珩坐在原地，看着他离去的方向，心中忽然涌起一股说不清的情绪。
他觉得沈砚想说什么，却没有说出口。
他觉得他们之间有一道无形的屏障，明明近在咫尺，却隔着万水千山。
叁·暗涌
永安十三年秋，北境战事再起。
北狄率十万铁骑南下，一路势如破竹，直逼雁门关。
消息传回京城，朝野震动。
沈崇老将军年事已高，难以再披挂上阵。朝中诸将，或年老体弱，或怯战畏敌，竟无人敢请缨挂帅。
就在****一筹莫展之际，一道身影站了出来。
是沈砚。
“末将愿率军出征，镇守雁门关！”
少年将军的声音铿锵有力，在大殿中回荡。
萧珩站在群臣之列，听到这声音，心猛地揪紧了。
他看向沈砚，看见那挺直的脊背，看见那坚毅的眼神。
他想上前阻止，想说“不可”，但他知道自己没有资格。
他是皇子，而沈砚是将军。将军出征，是职责所在。
父皇沉吟片刻，终于开口：“准奏。封沈砚为镇北副将，率五万精兵北上御敌。”
“末将领旨。”
沈砚跪下接旨，萧珩看见他的手指微微颤抖——那是压抑着的激动与期待。
那一刻，萧珩忽然明白，沈砚是属于战场的。
他的剑，他的马，他的满腔热血，都该挥洒在漠北的黄沙里，而不是困在这四方宫墙之中。
可是，他不想让他走。
这个念头如此强烈，几乎让萧珩喘不过气来。
出征前夜，沈砚来到皇子所。
萧珩正在院中抚琴，曲至中途，听见脚步声，琴音戛然而止。
“你来了。”
沈砚站在月光下，一身白衣，不似即将出征的将军，倒像是误入凡尘的谪仙。
“末将来向殿下辞行。”
萧珩站起身，走到他面前。
“你我之间，何须如此多礼。”
沈砚没有说话，只是静静地看着他。
月光如水，洒在他脸上，萧珩看见他眼底深处，有一丝从未见过的温柔。
“殿下，”沈砚忽然开口，声音很轻，“末将有一物想赠与殿下。”
他从怀中取出一枚玉佩，通体莹润，雕着一柄长剑。
“这是末将母亲留下的遗物。”沈砚将玉佩放在萧珩手心，“她曾说，将此物赠予心爱之人，可保平安。”
萧珩握着那枚玉佩，指尖微微发颤。
心爱之人。
他抬起头，对上沈砚的目光。
四目相对，千言万语尽在不言中。
“沈砚，”萧珩的声音有些沙哑，“我……”
“殿下不必说了。”沈砚打断他，唇角弯起一抹极淡的笑，“末将明白。”
他后退一步，重新行礼。
“殿下珍重。末将……去了。”
说完，他转身离去。
萧珩追出几步，却只看见那道白衣身影消失在夜色中。
他握紧手中的玉佩，忽然觉得眼眶有些发酸。
他知道自己应该说些什么。
可是他什么都没说。
而沈砚，也没有再回头。
肆·分离
沈砚走后，萧珩的日子变得格外漫长。
他每日都会去校场，看着空荡荡的箭靶发呆。
他会在深夜醒来，披衣走到窗前，望着北方出神。
他把沈砚送的玉佩贴身带着，从不离身。
偶尔传来的战报，成了他唯一的慰藉。
“镇北军大捷，斩敌三千。”
“沈砚率三千精骑奇袭敌军粮草，大获成功。”
“北狄退兵三十里，边关暂安。”
每一条战报，都让萧珩悬着的心稍稍放下。
但同时，另一件事也在悄然发生。
父皇开始频繁召见萧珩，与他商议朝政。
萧珩知道，这意味着什么。
他是七皇子，生母容妃出身不高，母族势弱。在众多皇子中，他既非嫡长，又非最受宠，本是最不起眼的一个。
可是父皇的器重，却让他成了众矢之的。
太子视他