第2章

种类似金属摩擦的杂音。我把报纸翻到刊登阵亡名单的那一页，摊在桌上让他们看。
“认识字吗？”
没人回答。
我又把旁边那份战损统计推过去，指着上面“敌方阵亡：1000人”的那一行。最年轻的那个魔化俘虏抬起头来，竖瞳在审讯室的惨白灯光里眯成一条缝。
“你们蓝星人卑鄙。**犯也是人，你们拿他们当消耗品——”
“那你们呢？”我把笔帽拧上，靠回椅背，“你们管我们边境的平民叫什么？”
他的嘴忽然闭紧了。
我站起身，把军报卷成筒，在掌心里敲了两下。椅子腿刮过水泥地面发出一声刺耳的尖啸。
“叫‘粮食’是吧。”我说，“在被你们**的平民家属面前，我确实是卑鄙的。”
审讯室里没人再开口。我推开门，走廊里的穿堂风猛地灌进来，掀得桌上的报纸哗哗作响。背后那个年轻的魔化俘虏忽然开口，声音很低，低到几乎被风声盖住。
“粮食——那是上面说的。”
我停下脚步，没回头。
“但等你赢了，你们也会变。”
回到指挥所已经是傍晚。赵北川把我叫到他的办公室，桌上摊着一份刚打印出来的《战术能力应用规范》，是我上午交上去的。老头的白发比上个月又多了些，军装的领口敞着，烟灰缸里堆了七八个烟头。
“上面批了。”他说，“死囚可以用。但有几条红线你不能碰——不许用平民，不许用战俘，不许用精神失常者。能做到吗？”
“能。”
“还有一件事，”他把烟掐灭在一个矿泉水瓶盖里，“死囚的数量有限。你省着点用。”
死囚确实很快就用完了。
02
不是**犯不够多，是战争规模太大了。
魔化军团的总兵力超过两亿，分布在蓝星外围十六个主要战区和几十个次要防线。我们和魔化之间的每一场战役，出动的兵力动辄上万人。我就是把全国的死囚都拉来，也不过十来万。十来万除以八百，够打几场？
半年，零十三天。
到那天下午，我在战俘营里做完最后一批死囚的编组交接。护送人员依次清点名单：本次战场转化**犯八百人，全数到位。我合上文件夹，在最后一页签了字，然后走到营房后面的空地上，自己一个人站了一会儿。
天很阴。深秋的风裹着黄土从西边刮过来，远处的演习场传来沉闷的炮声。我低头看着自己的手——沙盘里的蓝色光点正在一颗接一颗地熄灭。
八百个。永远都是八百个。
重新回到指挥所的时候，赵北川正在和参谋长老周、后勤部长、政委四个人围着长桌开会。全息幕布上投射着一幅实时战况图，红**域已经像霉菌一样占据了屏幕的近三分之一。魔化第十七军团在南线又推进了四十公里，三万平民滞留战区，前线所有可用兵力都填进去了。
“陈渊，”赵北川看到我站在门口，抬起头来，“你来得正好。死囚的事——”
“用完了。”
会议室里的空气忽然安静下来。老周摘下眼镜用袖口擦了擦，后勤部长低着头翻手里的表格，赵北川盯着全息幕布看了五秒钟，然后重重地靠回椅背上。椅子发出一声沉闷的**。
“上面问，接下来怎么办。”他说。
我走过去，在全息幕布上点了几个键，把战区图缩小，拉到后勤仓库区的监控视角。镜头里排满了空荡荡的笼子——用来装**犯的笼子。我把画面往旁边切了一帧，笼子旁边是一排陶罐，罐子里养着食堂阿姨养来煲汤的蚂蚁。
“死囚用完了，还有别的。”
老周正要端杯子，手顿在半空中：“你说的‘别的’是指——”
“蚂蚁。”
会议室里沉默了片刻，然后后勤部长笑了一声：“陈顾问，这个玩笑一点也不好笑。”
“不是玩笑。”我把一张蚂蚁的解剖图拍上桌角，“我的能力只需要满足‘沙盘能标记的单位’和‘在战场范围内’两个条件。人类可以，蚂蚁也可以。区别只是——蚂蚁不需要判刑，也不在乎抚恤金。”
赵北川和老周对视了一眼。老周的表情像是在回忆自己年轻时在基层连队被一群红火蚁咬得跳进水塘的往事。赵北川把烟头按进烟灰缸里，火光在他指