第2章

借刀**------------------------------------------，那点微光仿佛有了重量，沉甸甸地压在那几行字上。，将那条关于西侧廊道青砖的记录，和那句关于冷月阁枯井的警告，反复咀嚼，直至刻入心底。。，都是前人血泪凝结的生存坐标。，是验证，是运用，是在这吃人的地方，为自己踩出一条生路。，但一种冰冷的兴奋感悄然蔓延，压过了皮肉的苦楚。，将手札贴肉藏好，躺回冰冷坚硬的铺位。，她的听觉变得异常敏锐，远处更鼓声，隔壁宫女压抑的梦呓，甚至自己血液流动的**声，都清晰可闻。，直到窗纸透出蟹壳青。，沈知微正忍着痛，用破布蘸着冷水擦拭屋内仅有的桌椅，崔嬷嬷的身影竟出现在冷月阁门口。“哟，还疼着吧？”崔嬷嬷的声音难得放软了些，只是那软绵绵的调子像裹着糖霜的针，“瞧这小脸白的。本嬷嬷也不是铁石心肠，你既伤着，那些粗重活计便先免了。就在冷月阁好好‘休养’，把这儿再仔细打扫打扫便是。”她特意加重了“休养”二字，保养得宜的脸上挂着近乎慈和的笑。，做出感激又惶恐的样子：“谢嬷嬷体恤。”，目光状似无意地扫过冷月阁荒芜的院落，最终落在沈知微身上，眼底飞快掠过一丝极难察觉的锐光，像是猎人看着踩进自己地界的猎物。“这儿僻静，晚上风大，没事莫要乱走。若是缺了什么……”她顿了顿，意有所指，“白日里再说。”，她转身离去，裙角拂过积尘的地面，留下细微的痕迹。
沈知微抬起头，望着她消失的方向，眼神沉静。
那句“晚上莫要乱走”，听起来是关切，实则更像是某种铺垫和引诱。
午后，沈知微借口需要取些打扫用的清水和干净抹布，离开了冷月阁。
她没有直接去水房，而是脚步一转，看似怯生生地、实则目标明确地绕向掖庭西侧那条年久失修的廊道。
廊道阴暗潮湿，木梁上结满蛛网，青石板地面缝隙里生着**的苔藓。
她放慢脚步，目光一寸寸掠过地面。
果然，在第二根柱子往后数，第三块青砖的边缘，与相邻砖块之间有着细微的、不自然的缝隙。
她蹲下身，假装整理鞋袜，指尖轻轻按在那块青砖一角。
砖石果然松动了，轻轻一压便能晃动，边缘被踩踏得异常光滑，显然常有人在此中招。
她记下位置，若无其事地起身离开，心头那块大石落了地——手札无误，陷阱已明。
傍晚，春桃果然来了。
她手臂上的淤青还没全消，看着沈知微的眼神更加不善，夹杂着一丝毫不掩饰的幸灾乐祸。
“崔嬷嬷说了，让你今晚去冷月阁把之前落下的一个旧锦盒找出来，明早就要。”她语气强硬，将“崔嬷嬷说”咬得极重，“现在就去，别磨蹭。”
沈知微肩膀几不可察地瑟缩了一下，脸色似乎更白了些，手指无措地揪着衣角：“现……现在？天都快黑了，冷月阁那边……”
“怎么？嬷嬷的话你也不听？”春桃不耐烦地打断，“还是你觉得背上的伤好利索了？赶紧去！”
沈知微像是被吓住，惶然点头：“我去，我去就是了……”她挪动脚步，却又停住，看向窗外渐浓的夜色，声音带着怯懦的哀求，“春桃姐姐，那边路黑，我、我有点怕……你能不能……陪我走一段？到、到廊道口就行。”
春桃嗤笑一声，满眼鄙夷：“真是没用的东西！”但转念一想，若这沈知微真吓破了胆半路跑回来，反倒误了嬷嬷的事。
不如亲自“送”她一程，确保她进了冷月阁的范围。
“行了行了，我送你到廊道头，真是麻烦！”
两人一前一后出了门。
夜色已深，掖庭各处灯火稀疏，风声呜咽。
春桃提着一盏光线微弱的灯笼走在前面，满脸不耐。
沈知微跟在她侧后方半步，低着头，步伐不稳，仿佛随时会被风吹倒。
很快到了西侧廊道口。
黑暗仿佛更浓稠了些，只有春桃手中那点昏黄的光晕照亮脚下有限的地面。
“行了，就送到这儿，你自己进去吧。”春桃停住脚步，将灯笼往沈知微手里一塞。
沈知微却像是受惊般，手一抖，没接稳，灯笼“啪”地掉在地上，烛火瞬间熄灭。
周围顿时陷入一片朦胧的黑暗，只有远处其他宫苑透出的微弱光亮。
“你！”春桃大怒。
“对不起！对不起春桃姐姐！”沈知微慌乱道歉，声音带着哭腔，“我、我太害怕了……这路好黑，我看不见……万一摔了……嬷嬷要的东西我找不到……”
春桃被她这懦弱样子气得肝疼，又急着回去复命，只想快点把她打发进去。
“废物！”她骂了一句，弯腰捡起灯笼，还好，里面的蜡烛没倒，只是灭了。
“等着！”
她重新摸出火折子，就着微弱光线吹燃，低头去点灯笼里的蜡烛。
火光跳跃，照亮她脚下的青石板。
她全神贯注在火苗上，向前挪了半步，正好踩在那第三块松动的青砖上。
“咔嚓”一声轻微的、砖石边缘碎裂的细响。
春桃脚下一空，整个人失去平衡，惊呼声还卡在喉咙里，右脚踝以一个别扭的角度狠狠扭了下去！
“啊——！！！”
凄厉的惨叫声划破掖庭沉寂的夜，灯笼再次摔落，这次蜡烛倒了，烧着了灯笼纸，嗤嗤作响，瞬间熄灭，只剩一缕青烟和刺鼻的焦糊味。
春桃蜷缩在冰冷的地上，抱着右脚踝，疼得涕泪横流，声音因剧痛而扭曲变形：“我的脚！我的脚断了！来人！救命啊！”
沈知微站在原地，就在那块致命青砖的后方，一步未动。
在春桃惨叫响起的瞬间，她适时地发出一声短促而惊恐的抽气声，然后死死捂住自己的嘴，仿佛吓呆了。
几个听到动静的宫女和太监陆续围拢过来，看到地上打滚哀嚎的春桃和站在一旁“瑟瑟发抖”的沈知微，议论声嗡嗡响起。
很快，崔嬷嬷也被惊动，披着外衣赶了过来。
看到眼前情景，她脸色瞬间铁青，目光如刀般射向沈知微。
沈知微像是才回过神，“扑通”一声跪倒在地，声音抖得不成样子：“嬷、嬷嬷……我、我不知道……灯笼突然灭了，春桃姐姐帮我点灯，她、她就突然摔倒了……我、我离得远，没、没看清……”
地上春桃疼得神志不清，指着沈知微想说什么，却只发出痛苦的**。
崔嬷嬷盯着沈知微，眼神阴鸷。
她当然不信这是巧合。
但沈知微站在“安全”位置，春桃自己踩空扭伤，在场人只听到春桃催促沈知微进去，沈知微一直表现得害怕顺从……无论怎么看，都像是春桃“不小心”出了意外。
“拖回去！请个粗懂跌打的嬷嬷看看！嚎什么嚎，自己不当心，惊扰了主子们仔细你们的皮！”崔嬷嬷厉声喝道，又冷冷瞥向沈知微，“你也回去！今晚之事，谁敢多嘴，休怪我不留情面！”
人群散去。
沈知微独自走回冷月阁那间耳房，关上门，背靠门板缓缓滑坐下来。
冷汗早已浸透中衣，贴在背上伤口上，一片冰凉湿黏。
手心也被自己掐出了深深的月牙印。
她没有点灯，就坐在黑暗里，急促的心跳慢慢平复。
廊道外，春桃的惨叫似乎还在回荡，但她心中并无多少快意，只有一种冰冷的、近乎残酷的平静。
在掖庭，对敌人的仁慈，就是对自己的**。
手札第一页就写着：生存之上，方有余地论及其他。
与此同时，掖庭某处不起眼的耳房内，一个身材瘦小、眉眼机灵的小太监正就着豆大的灯光，在一本不起眼的册子上飞快书写。
“……崔嬷嬷门下宫女春桃，夜近西侧廊道，自行踩踏松动砖石崴伤，罪臣沈氏女同行却安然无恙。沈氏近日屡遭崔嬷嬷‘关照’，此番‘意外’……颇为蹊跷。沈氏运气，似非寻常。”
写完，他吹干墨迹，将册子塞进一堆杂物下的暗格里。
明日，自会有“采买”的小太监，将这册子与其他消息，一并送入宫墙更深处的那个地方。
夜色如墨，御书房内灯火通明。
朱笔在奏折上划过，留下殷红的批注。
皇帝萧彻放下笔，揉了揉眉心，目光不经意间扫过御案一角。
那里，静静放着几本刚从各处呈上来的、关于宫内“琐事”的密报册子。
他伸出修长的手指，随意抽过最上面一本。