第4章

先驱者集结------------------------------------------，是另一个完全不同的音色。柔和的，带着点南方腔，语气平缓得几近冷淡。“二十年的物理航行，加上量子打印的副作用风险——我想知道的是，我们这些被选中的‘先驱者’，究竟是人类的第一批远征军，还是第一批试验品？”。说话的人坐在椭圆形长桌靠窗的位置，是个女人，四十岁上下，身材瘦削，穿着一件没有任何标识的白大褂。她的脸轮廓分明，颧骨略高，眼角已经有了细密的纹路，但那双眼睛却像被什么东西永远点亮着——一种不安分的、时刻在燃烧的光芒。：叶素素，天体生物学博士，曾在**热泉考察队连续工作十一个月不轮换，在极端环境下，她比任何机器都可靠。但她也有一个被人反复提及的问题——说话从不留余地。“你的问题很合理。”陆辰看着她说，“我可以给你一个诚实的答案——两者皆是。”。“先驱者舰队的使命，是人类历史上第一次有组织、有目的地向深空拓展。你们会被写入教科书，会成为传奇。但与此同时，你们也将成为第一批同时承受量子重建与深空航行双重风险的人。我们已经在量子打印中发现了‘孤岛效应’——深层记忆失真。在深空环境下会发生什么，没有人知道。”。她的嘴角反而浮起了一个浅淡的、近乎满足的微笑。那种笑容让陆辰在那一刻断定：这个人，是天生适合深空的人。不是因为勇敢，而是因为她在面对未知时，感受到的不是恐惧，是兴奋。“还在犹豫的人，现在可以离开。”。没有人动。，露出一排被雪域风沙打磨过的牙齿。叶素素低头翻看着面前的电子资料，仿佛刚才的对话只是一次例行的实验数据确认。，长桌最远端，一个人缓缓举起了手。，穿着一件洗得发白的灰蓝色工装外套，脸上的线条平缓而和善，和周围那些精悍的**或冷峻的科学家相比，他显得过于普通。他说话的速度比正常人慢半拍，好像每句话都要先在脑子里过一遍水。“我叫维克多。”他说，“深空导航专业，之前一直在木星同步轨道站做引力场测绘。”。维克多的档案他看过。这个人的专业能力评估是“超一流”，但他真正让选拔委员会印象深刻的，是他在木星轨道站独自执行任务时写的一份报告。报告末尾附了一段话：“今日轨道站西北偏角三分处，木星大气风暴形成一朵酷似牡丹的气旋结构，持续四小时后消散。记录于此，以证虚空中亦有美。”
一个在木星风暴里看牡丹的人。
“你想说什么？”陆辰问。
维克多犹豫了一下，似乎在挑选措辞：“我只是想问——我们走之前，能不能看看地球上最后一眼真正的日出？”
会议室里响起了几声低低的笑。但陆辰没有笑。他理解维克多在问什么。不是浪漫，不是怯懦，而是一种分寸感。这个人是用他的方式在测量自己与人类故土的最终距离。
“可以。”陆辰回答，“出发时间定在2050年春分。那天清晨会有专车送你们去海边，看完日出再登舰。”
维克多点点头，把手放了下来。
陆辰关掉全息投影，十指交叉搁在桌面上。
“诸位，从今天起，你们不再是各自领域的独立个体。你们是一支舰队，是人类社会向宇宙深处伸出的第一只手。我希望你们记住两件事。第一，我们能走多远，取决于我们能团结到什么程度。第二，在深空中，最大的敌人不是真空，不是射线，不是未知——是我们自己。”
他顿了顿，声音压低了一些，却比之前更沉。
“***讲过，武器是战争的重要因素，但不是决定的因素，决定的因素是人不是物。这句话放在我们的任务里，就是：不管人类造出多快的船、多精密的打印系统，最后起决定作用的，还是坐在这间屋子里的人。你们的判断、你们的良知、你们的底线——这些东西，到了几千光年之外，没有任何人能替你们把关。”
散会后，陆辰单独留下了***、叶素素和维克多。
四个人站在空荡荡的会议室里，环形全息台已经熄灭，只剩下头顶那些冰冷的白色灯管发出的单调光线。
“你们三个，从今天起是舰队核心决策小组的成员。”陆辰开门见山，“***负责地面安全与武装护卫，叶素素主管外生物学与量子打印适配，维克多——整个舰队的导航和测绘，由你全权负责。”
“为什么是我们三个？”***问得直接。
陆辰看了他一眼：“因为你会在绝境中微笑。叶素素会在绝境中思考。维克多会在绝境中记得一朵云的样子。这三种反应，分别代表了人类在面对深渊时最需要的三样东西——勇气、理性和审美。少了任何一样，舰队就会失衡。”
三个人沉默了片刻。
叶素素率先开口：“逻辑自洽。”
维克多笑了笑：“我没想那么远，只是觉得你的安排……听起来还行。”
***拍了拍**：“行，老陆，既然你看得起我，我就跟你干。不过有句话得先说好——到了那边，凡事得留个章程，别让科学家把命都算成数据。”
陆辰点点头。他知道***说的是什么。在这个会议室之外，在更深的实验舱里，石齐正在以不可**的速度成长着。人类创造了一个比自己更聪明的存在，然后把它的命运，和自己一起绑在了这艘驶向深渊的孤舟上。
窗外，雨停了。
深城灰白色的天幕被撕开一道缝隙，泄下一束微弱的午后阳光。