第3章

买卖时收来的干辣果，碾碎了掺在汤里去腥提鲜。"
裴行舟嚼面的动作停了一拍。
"你去过北地？"
"做过两年皮货生意。"陆远的语气自然极了，"那地方天寒地冻，什么都贵，唯独这种辣果满地都是，不值钱。"
裴行舟没再说什么。
吃完面，他搁下银子起身。
走了两步又停下。
"孩子多大了？"
小桒正蹲在墙根用树枝画画，听见问话，脆生生答。
"快四岁了！"
实际上快五了。
这是我反复教过他的。
差一岁，差的是和裴行舟划清所有关系的一岁。
"挺聪明的。"
裴行舟嘴里说着话，眼睛却定定地看了小桒好几息。
我的五脏六腑都揪到了一起。
直到他转身真的走了，陆远才拉着我到一旁低声开口。
"阿蘅，这人看孩子的样子不对劲。"
"我知道。"
"我后天就得离京了。你自己撑得住吗？"
"撑得住。"
我答得很快，快得连我自己都不信。

当年的事，我不是没想过。
午夜梦回时想，看着小桒的脸时想，揉面团的时候也想。
裴行舟求到沈家时，不过是个穷得叮当响的书生。
一身洗白了的布衫，瘦削、安静，垂着眼站在我爹的书房外。
我路过时多看了一眼。
那一眼就再也收不回来了。
我哄我爹把人留下。
"给我做侍读，磨墨研字。"
我爹拗不过我，睁一只眼闭一只眼。
裴行舟话少，脾气也好。
府里的人都怕我、躲我，他偏不。
我拉着他去街上买糖人，满嘴流油地吃东西，贵女们在轿帘后头捂嘴笑。
"看看沈家那丫头，跟个村姑似的，带着个穷酸书生招摇过市，也不嫌臊。"
我正要撩袖子骂回去，裴行舟站到了我身前。
"小姐不必理会。"
"小姐很好。"
就因为这句话，我开心了半个月。
后来我砸钱给他请最好的先生，替他搜罗孤本古籍，托关系送他进国子监读书。
旁人骂他**求荣、吃软饭、没骨气。
连街口的书铺都嫌他丢人，不许他再来借书。
那些骂声全砸在他身上。
而我什么都听不见。
他过生辰那天，我亲手擀面做了碗长寿面。
手被滚水烫出一片红，忍着疼端上桌。
他吃得干干净净，搁下碗，轻轻说了一句。
"小姐的手艺很好，这个生辰我记一辈子。"
就这一句话，让我心里头发了疯地欢喜。
后来我偷偷和他拜了堂。
没有宾客，没有婚书。
我遣走所有下人，在后院点了一对红烛。
他低着头，推了又推。
"我出身寒微，怎配得上小姐。"
"若与我的名字牵扯上，只怕连累小姐被人笑话。"
我拽着他的袖子不撒手。
"谁敢笑话我？等我爹打仗回来，咱们再大办一场。"
那天的红烛映着他的侧脸。
他没笑，也没拒绝。
后来我爹被人诬告私通敌国，下狱处死。
沈家满门抄斩，我被押上流放的囚车。
而裴行舟站在围观的人群里。
站在构陷我爹的魏德昌身边。
向他行礼。

白天出摊，晚上关门。
日子过得提心吊胆，但总算太平。
直到那天傍晚，我去市集买菜时听到了两个妇人闲聊。
"听说韩丞相家的千金，死活要嫁给御史中丞裴大人，你知道吗？"
"谁不知道？韩若萱的排场你又不是没见过。隔三差五往御史府送东西，绫罗绸缎堆得比人还高。"
"裴大人收了吗？"
"哪能呢。原封不动退回去了。"
"啧啧啧。听说陛下都发话了，让裴大人早日成家。裴大人年近三十也不娶亲，满朝说亲的帖子都能堆成山了，一个没应。"
"那韩小姐不是不依不饶？"
"人家的话撂得明白，说这辈子非裴行舟不嫁。"
我攥着菜篮子的手收了收。
转身要走时，一辆马车从身后驶过来，停在菜摊边。
车帘掀开，下来一个年轻女人。
锦衣华服，腰间的玉佩成色极好。
身后跟着两个丫鬟，一个撑伞一个拎包。
她在菜摊前逡巡了一圈，目光忽然落到我身上。
准确说，是落到我脸上。
"哎呀。"
她没刻意压低声音，甚至带了一丝笑意。
"这位姐姐脸上这伤，出门也不遮一遮，怪吓人