第4章

。这种人，留在府里干什么！"
我蹲下身，把那块没劈的圆木捡起来。
双手一捏。
"咔嚓。"
整根手臂粗的硬木，在我手里碎成了一把木渣。
木屑从指缝间簌簌往下落。
二哥的声音卡在了嗓子眼里。
我把碎木渣拍干净，抬头看他。
"二哥，你说完没有？"
"我困了，想睡个午觉。"

二哥站在院门口，进也不是，退也不是。
芷柔比他机灵，一把拽住他胳膊，"二哥我们走吧，别打扰姐姐休息。"
两人前脚刚走，三哥顾明瑾的身影从墙角转了出来。
他没进院子，就站在外面，隔着矮墙看了我一眼。
没说话。
半个呼吸的工夫就走了。
我不知道他来干什么。
但他看我的眼神跟大哥二哥不一样。
没有嫌弃，也没有讨好。
就是看了一眼。
下午我没睡成。
因为我娘来了。
她端了一碗银耳汤，坐在床边，一边看着我喝一边跟我说话。
"长宁，今天二哥来找你说什么了？"
"让我给芷柔赔不是，再去给祖母磕头。"
我娘冷笑了一声。
"想得美。"
她把空碗放下，握住我的手。
"记住，在这府里，你不欠任何人。该磕头的是他们，不是你。"
"娘……"
"嗯？"
"我是不是不该回来？"
我娘握我的手猛地收紧。
她看着我，好半天才开口。
"你听好了。这个府，是你的。这个家，也是你的。你是镇北侯的嫡长女，你不回来，谁回来？"
她站起身来，整了整衣襟。
"他们要是容不下你，那就让他们滚。"
"但凡我苏锦瑶还有一口气在，谁也别想把你从这儿撵走。"
她走之后，赵嬷嬷又来了。
这回不是请我去正院，而是传话。
"老太君说了，既然大小姐暂住府中，那便该守府中规矩。从明日起，每日卯时起身请安，不得迟到。若有违犯，按家法处置。"
赵嬷嬷顿了顿，又加了一句。
"老太君还说，芷柔小姐每日请安从不迟到，盼大小姐以亲妹妹为榜样。"
我听明白了。
什么以她为榜样，不就是告诉我，顾芷柔哪哪都比我强。
"知道了。"
赵嬷嬷走后没多久，天黑了。
我娘又让人来传信，说晚上不必去正堂用膳了，在自己院里吃。
"你爹跟你祖母闹了一晚上，正堂这会儿气还没消呢。你别过去添乱。"
添乱。
我在偏院啃着馒头，听见远处正堂的方向隐隐约约传来我爹的声音。
"母亲，她到底是我亲生女儿，幼时被人掳走，这本就是侯府亏欠她……"
然后是祖母一声重重的拍案。
"你亏欠她，那她亏欠芷柔什么！芷柔在你膝下养了十五年，你就这样对她！"
我把馒头放下了。
有点噎。
不是馒头噎。
是这个家噎。

入夜，我翻出了一样东西。
一块玉佩。
巴掌大，青白色，正面刻着一只展翅的苍鹰，背面刻了两个字。
字太旧了，笔画磨得不太清楚。
这是奶奶留给我的。
她去世那天，把这块玉往我脖子上一挂，说了一句话。
"丫头，这东西你贴身戴着，别给人看。等往后到了大地方，自然会有人认出它。"
我问她这是什么。
她笑了笑，没答。
那是她说的最后一句话。
我把玉佩翻过来看了又看，背面的两个字，左边像个"凌"字，右边那个模糊得认不出来了。
正琢磨着，门外响了两声轻叩。
"大小姐，睡了吗？"
是个不认识的声音。年纪不小了，嗓子沙哑。
我打开门。
门外站着一个干瘦老头，穿一身灰布长衫，背有些驼，但两只眼睛精亮。
"你是？"
"老奴姓季，在府里厨房当差。"他往里探了探头，确认四下无人，压低了声音。"大小姐，老奴有几句话想单独说。"
我犹豫了一下，让开了门。
他走进来，目光一下就落在了我手里的玉佩上。
他的手抖了一下。
"这东西……是凌老**给你的？"
"你认识我奶奶？"
"认识。"他的声音忽然哑了。"老奴从前替凌老**牵过马。"
"牵马？"
"凌老**年轻时是行伍中人。老奴在她手下当过兵，后来她隐退，老奴也辗转到了侯府当差