第2章

南行路上------------------------------------------，吉日，宜出行。，襄王就藩的队伍浩浩荡荡地排出了三里地。前导校尉们举着金瓜、钺斧、朝天镫，在晨风中闪着金光；五色旗帜在头顶猎猎作响，上面绣着的“襄”字和蟠龙在阳光下格外醒目；一百名护卫亲军腰挎雁翎刀，骑在高头大马上，队列整齐，军容肃穆。，隔着帘子与前来送行的命妇们一一告别，眼眶微红。朱瞻善骑在马上，一身亲王冠服，腰背挺得笔直，面对前来送行的王公大臣，一个个拱手道别。，最后落在了站在最远处的三个人身上。，头戴四方平定巾，看打扮像是寻常读书人。领头的一个约莫三十岁出头，面容清瘦，颧骨微高，一双眼睛却极亮，正目不转睛地看着他。。，通过母后张太后的关系，从国子监挖来的三个人。，泰和人，永乐二十一年举人，因守制未参加会试，在国子监读书已有三年。此人博学多才，尤精于农田水利和算术，曾随工部侍郎王让到山东治过黄河，在国子监素有“陈**”之称。——彭时，安福人，才二十三岁，文章写得好；另一个叫商辂，淳安人，更年轻，只有二十一岁，却是国子监中公认的“奇才”，为人沉稳，心思缜密。，在正史中后来都做到了内阁首辅或大学士。但此刻他们还只是郁郁不得志的监生，被襄王以“延揽幕僚”的名义招募，每人月给米三石、银五两，外加一个“襄王府参议”的空头衔，便兴高采烈地跟着南下了。，翻身下马。“陈先生、彭先生、商先生。”他拱手，姿态放得很低，没有半点藩王的架子，“一路辛苦。”，有些受宠若惊：“殿下折煞草民了。能为殿下效力，是草民的福分。”，神色既有激动也有紧张。，目光在商辂脸上多停留了一瞬。这个人——商辂，在正史中可是了不得的人物。他是明朝唯一一个连中三元（解元、会元、状元）的人，历仕正统、景泰、成化三朝，官至内阁首辅，为人刚正不阿，在夺门之变后力保太子朱见深，是那个时代的定海神针之一。
但现在，他只是一个二十一岁的国子监监生，因为家贫，连参加会试的盘缠都凑不齐，所以才愿意接受襄王的**。
“三位先生，”朱瞻善的声音不高不低，“我请你们来，不是让你们来陪我吟诗作对的。长沙的情况，我都跟你们说过——水患频发、水利失修、田赋不均、商路不通。我需要你们帮我找到解决这些问题的办法。”
陈循拱了拱手：“殿下放心，草民在国子监这些年，读的就是经世致用之学。殿下的抱负，草民明白。”
彭时和商辂也点头称是。
朱瞻善满意地点了点头，翻身上马，挥手道：“启程！”
号角声响起，队伍缓缓南行。
从京师到长沙，三千里路。按照计划，他们走陆路先到徐州，再换船沿运**下至武昌，最后溯湘江而上抵达长沙。全程约两个月。
这两个月的时间，朱瞻善没有浪费。
每日清晨，天还没亮，他就把陈循、彭时、商辂三人叫到自己的马车里，摊开地图，一个人一个人地讲长沙府的治理思路。
“长沙府下辖十一县，核心问题有三个。”朱瞻善指着地图上的湘江流域，语气沉稳，不像一个十四岁的少年，倒像一个在官场浸淫多年的老吏，“第一，水利。湘江及其支流每年春夏涨水，湘阴、益阳、浏阳三县最严重，必须修建堤坝、疏浚河道。”
“第二，田赋。湖广的田赋**混乱不堪，豪强隐匿田产，平民负担过重，导致大量流民逃往山区，成了‘隐户’。这些人不在官府册籍上，不纳粮、不当差，是极大的隐患。”
“第三，商路。长沙地处湘江中游，北通洞庭，南连两广，是南北货物转运的枢纽。但现在的商税体系太僵化，官府关卡林立，层层盘剥，商人怨声载道。我要把商路打通，让长沙成为湖广的商业中心。”
陈循听完，眼睛越来越亮。他原本以为这位年轻的藩王找他们来，不过是做个样子，没想到对方对长沙的治理思路如此清晰，甚至比他这个研究过湖广水利的人想得还透彻。
“殿下，”陈循斟酌了一下措辞，“殿下说的这三点，每一点都是大工程，都需要大量的人力和银两。襄王府的岁禄是米一万石，折银不过两万两，远远不够。”
朱瞻善微微一笑：“所以我们需要钱。”
“钱从哪里来？”
“从商人那里来。”
朱瞻善从袖中抽出一张纸，上面密密麻麻写满了小字。陈循接过去一看，是一份详细的计划书——“襄王府与长沙商帮合作协议”。
计划的核心很简单：襄王府以“亲王旗号”作为信用背书，吸引长沙及周边的商人投资兴修水利、开垦荒地。作为回报，襄王府会给这些商人颁发“免税牌照”，允许他们在长沙府境内经营特定商品时减免若干商税。同时，襄王府会在长沙城内设立一个“商务司”，负责协调商贾事务，处理商业**，为商人提供便利。
陈循看完之后，倒吸了一口凉气。
“殿下……这……”他有些不知道该怎么说。这份计划书的大胆程度，超出了他的想象。让藩王直接参与商业运作，在大明历史上闻所未闻。
“有问题？”朱瞻善问。
“倒也不是有问题，只是……”陈循斟酌着措辞，“殿下不担心朝中言官**吗？说殿下‘与民争利’、‘有损皇家体面’？”
朱瞻善笑了笑，笑容很淡，却带着一种让人说不出的笃定。
“陈先生，我问你一个问题——**为什么允许商人在各地经商？”
陈循愣了一下：“自然是为了……互通有无，增殖国用。”
“对。”朱瞻善点头，“商人互通有无，**收税，各得其利。但现在的问题是什么？是商路不通。为什么不通？因为地方官府层层设卡，商税过重，商人无利可图。我做的不是‘与民争利’，而是‘为商开路’。商人赚了钱，**收了税，长沙的民生改善了——三赢，何乐而不为？”
陈循沉默了片刻，忽然拱手深深一揖：“殿下深谋远虑，草民佩服。”
彭时和商辂也跟着行礼，眼中的敬意比方才多了几分。
商辂在起身的时候，忽然开口：“殿下，学生有一事不明。”
“商先生请讲。”
“殿下方才说，要让商人投资兴修水利。但商人重利，若是没有足够的回报，他们不会投钱进去。殿下的‘免税牌照’确实有吸引力，但水利工程投入大、见效慢，一般的商人恐怕不愿意冒险。”
朱瞻善赞赏地看了商辂一眼。这个问题问得很有水平，说明这个年轻人不是只会读书的书**，而是真正在思考实际运作。
“商先生问得好。”朱瞻善从袖中又抽出一张纸，上面是一张草图，画着长沙府境内湘江沿岸的地形和规划中的堤坝位置，“我不打算让一个商人单独投钱。我打算把每个水利工程拆分成若干‘股份’，让多个商人共同投资。工程完工后，**会按亩征收‘水利附加税’，这笔税的一部分会作为回报分给投资人，持续二十年。”
“换句话说，”朱瞻善的手指在草图上划过，“投资水利不再是一锤子买卖，而是一项可以持续二十年产生收益的买卖。这样，商人们就有动力投钱了。”
商辂听完，整个人呆住了。
他不是没有见过聪明人，但他从来没有见过一个十四岁的藩王，能想出这样一套精密的运作模式。这套模式的核心——将公共工程证券化、收益化——即使放在整个大明的财经史上，也是闻所未闻的创举。
“殿下，”商辂的声音微微发颤，“殿下这些想法……是从哪里学来的？”
朱瞻善微微一笑，没有直接回答，只是说了一句模棱两可的话：“书读多了，自然就懂了。”
他没有说谎。这些想法确实是从书里学来的——只不过那些书，是二十一世纪的财经教材和公共管理案例分析。
马车继续南行，穿过华北平原，越过黄河，进入江淮地区。窗外的景色渐渐从黄土地变成了水田和湖泊，空气也变得**起来。到了徐州，队伍换船，沿运**下。船行水上，两岸的稻浪在秋风中起伏，白鹭在田间盘旋，景色十分宜人。
朱瞻善站在船头，看着两岸的景色，忽然问身边的陈循：“陈先生，你说长沙和这里比，有什么不同？”
陈循沉思片刻：“长沙多山多水，地形比这里复杂。平原少，丘陵多，可耕之地有限。但长沙有一样东西是这里没有的——岳麓书院。”
朱瞻善的眼睛亮了一下。
岳麓书院。
他当然知道岳麓书院。那是湖湘学派的发源地，朱熹、张栻曾在此会讲，是天下读书人心中的圣地。如果能以岳麓书院为依托，延揽湖广及周边的读书人，为自己的幕府储备人才，那将是多大的助力！
“陈先生，”他忽然转头，“到了长沙，第一件事，带我去岳麓书院。”
陈循一怔，随即笑了：“殿下是要去拜会书院的山长？”
“不。”朱瞻善摇头，嘴角微微上扬，“我要去拜会整个湖湘的读书人。”
船行二十余日，抵达武昌。在武昌换船，沿江而上进入湘江。湘江的水比长江清澈许多，两岸青山如黛，江水碧绿如玉。船行江上，偶尔能看见渔夫驾着小舟撒网，歌声在江面上飘荡。
又行了十余日，湘江两岸的城市渐渐多了起来。先经过湘潭，再行两日，终于到了长沙。
长沙城坐落在湘江东岸，城墙不算高，但胜在厚重。灰色的砖石上长满了青苔，城门上方嵌着一块石匾，上书“长沙府”三个大字，笔力遒劲，据说是宋代大书法家米芾的手笔。
朱瞻善站在船头，远远地望着那座城池，心中百感交集。
这就是他的封地。他未来数年、甚至数十年要生活的地方。他要在长沙重新开始，建立自己的班底，积累自己的资源，等待那个必将到来的历史时机。
“殿下，”商辂走到他身边，轻声说道，“前面有官员来迎了。”
朱瞻善顺着他指的方向看去，码头上黑压压地站了一群人。最前面的是湖广布政使胡概，左右分列按察使、都指挥使等三司官员，后面跟着长沙府知府及各县知县，足足近百人。
这些人中，有些是真心来迎接藩王的，有些是来交差的，有些则是来打探虚实的。无论如何，这都是他在长沙的第一场戏，必须演好。
船靠岸，踏板搭好。
朱瞻善整了整衣冠，深深地吸了一口气，然后迈步走上了长沙的土地。
他的靴底踩在青石板码头上，发出清脆的一声响。
那一声响，像是落子。