第1章

药罐子------------------------------------------，滴滴答答砸在宁家药铺后院的青石板上。空气里弥漫着潮湿的泥土气和浓得化不开的药味，混杂着后院晾晒架上那些半干的当归、黄芪的气息。伙计们粗声吆喝着，把一筐筐新到的药材搬进库房，水汽和汗味蒸腾在狭窄的院子里。“喂！药罐子！杵那儿当门神呢？挡道了！”一个膀大腰圆的伙计扛着麻袋，冲着廊下阴影里那个单薄的身影不耐烦地吼了一嗓子。，扶着廊柱缓缓转过身。宁无尘，宁家药铺名义上的少东家，脸色苍白得几乎透明，嘴唇也没什么血色，只有一双眼睛黑沉沉的，像浸在深潭里的墨玉。他穿着一身洗得发白的旧布衫，身形瘦削得仿佛一阵风就能吹倒。听到伙计的吆喝，他只是微微侧身让开，喉间压抑着几声低咳，肩胛骨在薄衫下清晰地耸动着。“啧，真是晦气。”另一个路过的小朋友伙计撇撇嘴，声音不大不小，刚好能让宁无尘听见，“成天病恹恹的，药味比库房还冲，怪不得叫‘药罐子’。白瞎了东家那么大的家业，摊上这么个儿子。”。宁无尘垂着眼睑，长长的睫毛在苍白的脸上投下两小片阴影，手指无意识地蜷缩着，指节因为用力而微微泛白。他早已习惯了这些带着恶意的调侃，或者说，麻木了。他默默走回自己那间位于后院最角落、终年晒不到多少阳光的小屋。，一张木板床，一张旧书桌，一个放满瓶瓶罐罐的药柜。空气里弥漫着比外面更浓的苦涩药味。宁无尘走到床边，从枕头底下摸出一卷用油布仔细包裹的竹简。竹简边缘已经被摩挲得发亮，上面用蝇头小楷密密麻麻地记录着各种药性、配伍和疑难杂症的解法。这是他偷偷从父亲书房里誊抄下来的残卷，据说是某位前朝太医的手札，被父亲束之高阁，视为无用之物。，借着窗外透进来的微弱天光，手指一个字一个字地抚过那些墨迹。晦涩的古文在他眼中却异常清晰，那些关于经脉运行、药力相生相克的论述，像一把把钥匙，在他脑海中打开一扇扇紧闭的门。他看得入神，连呼吸都放得极轻，只有偶尔抑制不住的咳嗽声打破屋内的寂静。每一次剧烈的咳嗽都让他眼前发黑，喉间泛起熟悉的腥甜，他只能死死咬住下唇，将那口翻涌的气血压回去。“无尘少爷，”门外传来老管家福伯苍老的声音，带着一丝不易察觉的叹息，“前头人手不够，掌柜的说……让您去城郊的野狐岭采些新鲜的车前草回来，入药急用。”，迅速藏回枕下，深吸一口气才应道：“知道了，福伯，我这就去。”声音带着咳后的沙哑。，山路崎岖，林木茂密。对于宁无尘这副身子骨来说，这趟差事并不轻松。他背着药篓，拄着一根临时捡来的树枝当拐杖，走走停停，额上很快沁出细密的冷汗，胸口像压着一块巨石，每一次呼吸都牵扯着隐隐的痛楚。他咬着牙，在一片向阳的山坡上仔细搜寻着叶片肥厚的车前草。，一阵极其轻微的、几乎被山风吹散的破空声从头顶掠过。宁无尘下意识地抬头望去。，如同鬼魅般从山岭另一侧富商王员外那气派府邸的高墙内翻出！那身影轻盈得不可思议，几个起落便已跃上墙外一株高大的槐树树梢。夕阳的余晖恰好穿透枝叶的缝隙，映照出那人玲珑有致的身段，脸上蒙着一块同色的面纱，只露出一双冷冽如寒星的眼眸。她手中，紧紧攥着一个巴掌大小、在夕阳下闪烁着温润光泽的紫檀木盒。，几乎停止了跳动。他认得那个盒子！王员外曾不止一次在公开场合炫耀过，那是他家传的至宝，据说是前朝宫廷流出的“九转玲珑匣”，价值连城！——那个只在市井传言中出现的女飞贼“夜罗刹”——显然也察觉到了下方那道惊愕的目光。她那双冰冷的眸子瞬间锁定了山坡上呆若木鸡的宁无尘，眼神里没有一丝慌乱，只有一种被冒犯的、带着杀意的锐利。！宁无尘脑中警铃大作，强烈的求生欲让他猛地转身就想往山下跑。然而，常年被病痛折磨的身体根本跟不上他此刻的意志。脚步踉跄，肺部如同风箱般剧烈**，一口腥甜再也压制不住，“哇”地一声喷在身前的草地上，点点猩红刺目。
树梢上的夜罗刹眼神微凝，显然没料到这看似探子的人竟如此不堪。但她没有丝毫犹豫，足尖在树枝上一点，整个人如同离弦之箭，裹挟着一股凌厉的劲风，朝着宁无尘的方向疾扑而下！红影在暮色中划出一道惊心动魄的轨迹。
宁无尘只觉一股冰冷的杀意瞬间笼罩全身，他绝望地闭上眼，耳边只剩下自己擂鼓般的心跳和那越来越近的破风声。
就在那抹红影即将扑至他头顶的刹那，一声沉闷的、玉石撞击硬物的脆响突兀地响起！
“啪嗒！”
那个被夜罗刹紧紧攥在手中的紫檀木盒，竟在急速飞掠中脱手而出，直直地坠落在宁无尘脚边不远处的草丛里！