第4章

------------------------------------------，多半两手空空地回来，连那些摸了几十年枪的老手也不例外。，手里还拎着只肥得坠手的野鸡。？“二狗哥。”，见他踏进院子，赶紧抹了把脸，吸了吸鼻子，调整好表情蹦了过去。“小粉，一阵子没见，又蹿了个儿。”，伸手揉了揉她的头顶。，目光落在二狗身上。，可对这家人确实掏心掏肺。，更是当亲妹子疼。，拉着他的袖子晃了晃。，瞅见屋里桌椅倒了，碗筷碎了一地，眉头立刻拧了起来。“明哥，这到底咋回事？又是拿枪的架势，又是满屋乱糟糟的？”，语气里带着火气：“是不是刘光头那孙子又来闹了？**，你跟我说，咱哥俩找他算账去！护山队了不起啊？不也是肩膀上扛个脑袋？我这就回家取家伙！”
二狗跟王茗的关系一直近，对里边那些破事摸得门清，说着转身就要往外冲。
“瞎扯什么呢！没那事！”
王茗伸手一把拽住他胳膊。
欠债还钱，天经地义，这事他不想把二狗扯进来。
他拉着二狗往院里走：“真的假的？”
二狗半信半疑，脚步却没停。
王茗岔开话头：“正好家里打了点野味，有只野鸡，回头褪了毛，你带回去给叔尝尝。”
对方拎着小米袋子过来接济，这份情谊王茗看得真切。
人家自己省吃俭用，他却不能装着没看见。
撞上了，哪能抠抠搜搜。
“别别别，明哥，你跟我还客套啥？”
二狗连忙摆手，把手里的小米袋子塞到王茗怀里。
“这些你先拿着，不够了跟我说，我再回家取！”
他对王茗家里底细再清楚不过。
大冷天的，好不容易猎到点东西，他哪好意思伸手？
两人你推我让了几回。
王茗拗不过他，最后只得点头收下。
二狗这次是瞒着家里人溜出来的，自然不敢多待。
走到院门口时，王茗叫住了他。
“对了，二狗，这几天你忙不忙？要是有空，跟我进趟山。”
王茗心里清楚，二狗**有一手驯猎犬的本事。
那些**出来，一个比一个机灵、听话。
那狗鼻子跟通了灵似的，隔着七八里地都能嗅到猎物气味。
二狗求了好几次，**都没舍得教。
王茗眼下正盘算这事。
山里的雪积得能没过膝盖，放眼望去全是晃眼的白。
靠两条腿在这种天气里寻活物，跟大海捞针没什么分别。
但要是手里牵着条猎犬，事情就变了模样。
狗鼻子贴着雪面一拱，藏在窝里的野物就藏不住。
王茗算了算日子，雪季的尾巴还没完全落下来，可大风天已经三天两头地刮了。
他清楚得很，单凭自己一个人钻进林子，十回有八回要空手回来。
况且有些活计，一个人根本抻不开手脚。
他想到二狗子的时候，手指正**冻僵的耳朵。
“行，我在家也是干坐着，到时候你喊我一声就成。”
二狗子往掌心哈了口热气，白雾在两人之间散了开，他使劲搓了搓巴掌，指节发出咔咔的响声。
“那就这么说定了。
你家里那条狗还在吧？”
“老爷子的手艺没丢下，狗喂得壮实着呢。”
二狗子咧开嘴笑了，眼神往王茗脸上扫了一圈，心里已经明白这趟差事该怎么干。
“明天我去找你。”
“成嘞。”
临走时二狗子又转过身，声音压低了：“明哥，那个 ** 刘光头要是敢来找麻烦，你让人捎个话过来，别一个人跟他硬顶。”
“知道了知道了，我还能糊弄你不成？”
王茗摆了摆手掌。
二狗子这才迈开步子往外走。
王茗把院门扣上，掂了掂手里的黑布袋子，沉甸甸的，够今晚吃一顿饱饭了。
昨天灶台就已经断了粮，锅底刮不出一粒米。
二狗子这趟来得正是时候，光有野味填肚子不行，得配上粮食才扛得住饿，人吃了脊梁骨也能挺直几分。
王嫣和刘芬芳这时候才从屋里走出来，眼眶红了一圈，鼻尖还挂着水光。
两个人拿袖子抹了抹脸，走到王茗跟前。
刚才二狗子进门的时候，她俩特意躲进了里屋，没让人瞧见她们那副模样。
“明娃子，这往后怎么弄？”
刘芬芳的声音发颤，手指攥着衣角拧来拧去。
她心里头翻来覆去想的都是刚才王茗那一拳头砸在刘光头脸上的事。
护山队在这十里八乡横着走了好些年，哪个敢碰他们一根手指头。
这仇肯定记下了，往后怕是不会消停。
“娘，钱的事我来想办法。”
王茗沉默了几秒才开口，“要是他还敢上门，让他冲我来。”
他说话的时候，目光往墙角扫了一眼——那把铳子靠在砖缝边，铁管在暗处泛着冷光。
欠债还钱，这是走遍天下都讲得通的道理。
原主一家欠下的账，他认，该还的他一分不会赖。
可要是刘光头想动拳头，那就别怪他手里不留情面。
好酒端给朋友，铁弹子留给豺狼。
王茗心里有底，凭着上辈子的经验，让这一家子人吃饱穿暖不是难事，不过是从头来一遍罢了。
再说他刚才也看穿了，刘光头那副凶样底下裹着的是个软骨头，这些天肯定不敢再登门。
棉袄下摆刚蹭到地面，布料摩擦声还没散尽，刘芬芳就一把抓住衣领往回推。
手指冻得发青，关节处泛着暗红——这双手刚从冰水里捞过白菜。
王茗没等她开口，转身时棉鞋底在雪地上拧出咯吱声，厨房门板撞上门框，啪的一响。
屋里头王粉正蹲在灶台边扒拉炭灰，听见动静抬头。
黑灰糊了半边脸，额头上渗出细密汗珠，在冷空气里凝成白雾。
院中王嫣抱起散落的柴火，指甲缝里嵌着干裂的树皮屑，脚边那摊碎瓷片还冒着药渣子特有的苦涩气。
王茗的手背擦过灶沿，冻得发麻的指尖碰到铁锅边缘。
锅底残留的玉米糊已经结成硬壳，用指甲刮一下，能听见细微的碎裂声。
厨房角落堆着半袋土豆，表皮皱得能看见泥土渗透的纹路。
窗沿外头，屋檐垂下的冰凌正往下滴水，一滴接一滴，砸在冻硬的雪堆上。
他想过棉被里塞稻草，想过把几件单衣叠着穿，甚至想过拆了门板当柴烧——但指尖碰到后颈时，那里的皮肤冰凉，能摸到因寒冷而绷紧的肌肉线条。
原主留下的那件大衣，此刻正裹在刘芬芳的肩头，领口处沾着几根灰白的发丝。
“王嫣，把药渣扫了。”
王茗的声音从厨房飘出来，带着灶台间特有的闷响。
王嫣应声时，喉头动了动，咽下那句已经到嘴边的话：药罐碎了，明天拿什么给娘煎第三副药？她垂眼盯着碎瓷片，边缘锋利处泛着釉光，像某种无声的冷笑。
院里传来扫帚划过地面的沙沙声。
王粉开始收拾散落的煤渣，铁锹碰到冻土，发出沉闷的撞击。
王茗从案板底下摸出最后半根胡萝卜，冻得硬邦邦的，握在手里像根冰棍。
抬头时，灶台上方蒙着油烟的窗户映出模糊人影——三张脸都朝着厨房的方向，却谁也没开口喊他。
碎瓷片躺在院角，药渣渗进雪里，褐色的水渍正慢慢扩散。
远处传来乌鸦沙哑的叫声，一声，两声。
王茗把胡萝卜搁在案板上，刀刃落下时，咯吱一声脆响。
日子得往前看。
王茗收回飘远的思绪，转身进了厨房。
这地方空得可怜，能算得上东西的，就半根玉米棒子，皮儿黄中带青，芯子还硬邦邦的，一看就没长熟。
锅底刮出的那点红薯粥，比清水稠不了多少。
昨天最后那块窝窝头，早就进了全家人的肚子。
要不是今天撞上点运气，这一家老小怕是要饿到明天天亮。
好在二狗子那小子匀了些谷子过来，总算能对付一顿饱饭。
王茗不再磨蹭。
他先退回院子里，把带回来的那只山鸡麻利地收拾了。
热水烧开，架锅焯水，手上活计一气呵成。
又从橱柜翻出几样调料，洗干净几根搁在角落的老姜，随意丢在案板上。
手起刀落，褪尽羽毛的山鸡被剁成小块，抛进翻滚的锅里，调料也跟着入锅。
一股浓烈的肉香，猛地从锅盖缝隙间窜出来，直呛得人胃里发酸。
王茗自己都忍不住咽了口唾沫。
这具身体太久没沾过油水了，胃囊像是块干透的海绵，拼命想要吸饱什么。
压下肚里的叫唤，他小心翼翼捧出二狗子送来的小米，倒出大半袋，淘洗干净，搁进另一口锅里慢慢熬。
剩下的半袋，被他仔细扎紧袋口，藏在角落。
明天进山能不能再捞着东西，谁也说不好，手头总得留点过日子的底气。
等这些都忙完，王茗才觉得骨头都散了架。
他靠着门槛坐下来，**还没坐稳当，余光就瞥见了门框边的小丫头。
王粉睁着一双水汪汪的眼睛，正眼巴巴地瞅着他。
“院子收拾好啦？”
“收拾好了。
哥，好香啊！”
王粉眼睛一亮，轻手轻脚蹭到那两口热气腾腾的锅旁边，伸长脖子往里瞅，嘴巴一下一下地动着，口水咽得很响亮。
看着这丫头那副馋猫样，王茗胸口一暖。
他从地上站起来，伸手揉了揉小姑娘毛茸茸的头顶，声音放轻了：“别着急，还得再焖一会儿。
先回院子，去把大姐和娘都喊进来。”
王粉虽然嘴馋得很，但哥哥的话从来不敢不听。
她一步一回头，磨磨蹭蹭地出了厨房门。
“这小丫头。”
王茗望着她背影，低低笑了一声。
没过多久，浓稠金黄的鸡汤终于熬透了。
另一口锅里的小米粥也翻滚着气泡，咕嘟咕嘟冒着热气，色泽莹润，香味顺着风，填满了整间院子。
“来了来了，准备开饭了！”
王茗用抹布裹着滚烫的锅沿，把两口锅都端到院子正 ** 。
锅盖一掀开，热气卷着香味直往人脸蛋上扑，几个人都忍不住使劲吸鼻子。
王粉那小丫头的肚子，更是应景地咕噜噜叫了一串。
她舔舔嘴唇，声音里带着不可思议：“天哪，哥，这也太香了……过年那会儿咱家都没吃过这么好的吧？”
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大姐王嫣没出声，眼珠子却像被线牵着似的，直勾勾盯着锅里。
喉咙上下滚动的声响，在安静的小屋里格外清晰。
那年月，谁家不是靠着树皮、草根充饥？能喝上一碗红薯煮的稀汤，就算老天爷开恩了。