第2章

友叙旧般自然，“我只是来看看你。”
她绕着沈锦绣走了一圈，目光从上到下，从下到上，仔仔细细地打量着，像在鉴赏一件刚入手的瓷器。
“嗯，”她满意地点点头，“确实像。”
“像……什么？”
“像一只待宰的羊。”
沈锦绣脸色一白。
谢瑶华忽然笑了，笑声清脆，像碎玉落盘：“玩笑话，妹妹别当真。该改口了——皇姐。”
她微微屈膝，行了个标准的宫礼，姿态优雅得无可挑剔。
沈锦绣手足无措地回了一礼，袖子差点扫翻茶杯。
谢瑶华直起身，伸手替她扶正茶杯，指尖不经意间拂过沈锦绣的手背，微凉。
“皇姐在民间长大，一定吃了不少苦吧？”她声音温柔，眼中却带着探究，“洗衣裳？做饭？砍柴？还是——”
她凑近了些，压低声音：“替人**？”
沈锦绣猛然抬头。
谢瑶华已经退开，表情恢复如常，云淡风轻：“开个玩笑。皇姐别怕，往后在这深宫里，我会帮你的。”
“多谢……妹妹。”沈锦绣的声音有些发抖。
谢瑶华走到门口，忽然停住脚步，回头看了她一眼。
夕阳从窗口斜照进来，将她的半边脸映得金红，另半边隐没在阴影里，表情看不太真切。但沈锦绣分明看见她嘴角弯了一下，那弧度意味深长，像猫看见笼子里的鸟，满意地眯起了眼。
“对了，皇姐。”
“什么？”
“今晚的接风宴，太后也会来。”
谢瑶华说完就走了，脚步声很轻，轻得几乎没有。
沈锦绣站在原地，背后冷汗涔涔。
她不知道的是，谢瑶华走出长乐宫后，沿着宫道不紧不慢地走了一阵，忽然停下来。
“出来。”
廊柱后走出一个黑衣暗卫，单膝跪地。
“去查，”谢瑶华的语气平淡，像在说今天天气不错，“她这十八年在民间，到底经历过什么。洗衣服？呵。”她嗤笑一声，“洗衣服的人，手不该是那样的。”
暗卫低头：“是。”
“还有，”谢瑶华抬手摸了摸自己的右肩，那里有一道旧伤疤，隐藏在衣衫之下，“查查萧若诗被打入冷宫之前，有没有见过什么人。”
暗卫迟疑了一下：“公……姑娘怀疑此事另有隐情？”
谢瑶华没有回答，只是抬头看了看天。
暮色四合，宫灯初上，高墙之内暗影浮动。
“十八年了，”她轻声说，像在自言自语，“这戏也该唱到最精彩的地方了。”
第三章 接风惊变
承明殿内，灯火辉煌。
今晚的接风宴排场极大，皇帝谢昭亲自操持，六宫嫔妃悉数列席，朝中重臣也来了大半。说是为长公主接风，实际上所有人都明白——这是一场权力的重新洗牌。
萧若诗倒了，真公主回来了，这后宫的天，怕是要变了。
沈锦绣被宫人引着走进殿内时，所有人的目光齐刷刷落在她身上。
她已经换了一身正装，大红色的织金凤袍，裙裾上绣着九尾凤纹，每一根凤羽都用金线细细勾勒，灯下流光溢彩。只是她走路时下意识低着头，脊背微微弓着，像怕撞到什么似的，少了公主该有的威仪，多了几分惹人怜惜的怯弱。
有人眼中闪过失望，有人嘴角勾起嘲讽，更多的人面无表情，等待好戏开场。
“锦绣来了。”皇帝谢昭起身相迎，亲自将她引到主位旁坐下。
谢昭今年四十五岁，是先帝的幼弟，当年被先帝临终托孤，推上了皇位。他对这位流落在外的侄女格外看重——因为萧若诗**一事，就是他一手掀起的。
“皇叔。”沈锦绣乖乖喊了一声，声音小得像蚊子叫。
谢昭笑着拍拍她的手，目光慈祥得像在看亲闺女。但熟悉他的人都知道，这位天子笑容越慈祥，心里盘算的事情就越大。
“诸位爱卿，”谢昭举杯，“今日朕迎回长公主，乃大燕之福，天下同喜。来，共饮此杯！”
众臣举杯，山呼万岁。
酒过三巡，气氛渐渐热络。沈锦绣坐在席间，机械地应付着前来敬酒道贺的人，脸上挂着礼貌而僵硬的笑。她的目光不时飘向殿门，似乎在等什么人。
谢瑶华没有来。
“长公主可否容臣妾敬一杯？”一个温柔的声音响起。
沈锦绣转头，看见一张精致到近乎完美的脸。来人