第3章

户，窗帘拉着，看不清里面。他忽然想起晓雨以前说过的话："默，你知道人最可怕的是什么吗？不是死，是被活人嚼舌头嚼死。"
那天晚上，陈默做了三个菜，番茄炒蛋、青椒肉丝、紫菜蛋花汤。周慧兰坐在餐桌对面，吃得很少，筷子在碗里拨来拨去。
"妈，"陈默给她盛了一碗汤，"明天我陪你去趟医院，你的膝盖得拍个片。"
周慧兰点头，忽然说："默，我今天下楼倒垃圾，听到几个老**在凉亭里说话。"
陈默的手停在半空。
"她们说……"周慧兰的声音很平静，像是在复述一件与自己无关的事，"说女婿娶丈母娘，天打雷劈。说你是惦记我的退休金，还有这套房子。"
陈默把汤碗放在她面前："她们还说什么？"
"还说……"周慧兰抬起头，看着他的眼睛，"说晓雨死得蹊跷，是不是被你害的，好腾出位置给丈母娘。"
陈默的筷子"啪"地拍在桌上。他站起来，走到窗边，背对着周慧兰。窗外的路灯亮了，飞蛾在光晕里乱撞。他想起晓雨葬礼那天，这些邻居也来吊唁了，一个个握着他的手说"节哀顺变"，脸上是标准的同情表情。原来同情背后，早就长满了獠牙。
"妈，"他转过身，声音压得很低，"你怕不怕？"
周慧兰看着他，忽然笑了。那是晓雨死后她第一次笑，嘴角扯出一个苦涩的弧度："我怕什么？我活了五十二年，什么闲话没听过。当年我领养晓雨，也有人说闲话，说我不能生，说我老公要跟我离婚。结果呢？我养了二十八年，把她养成这么好一个孩子。那些人呢？他们除了嚼舌头，这辈子干过什么正经事？"
陈默走回餐桌，重新坐下。他看着周慧兰，忽然发现这个瘦小的老**身上有某种他以前没注意过的东西。不是软弱，是韧性。像一根被风吹弯的竹子，风停了，又慢慢直起来。
"妈，"他说，"我不搬出去，你也不搬出去。我们就住这儿，让他们说去。"
周慧兰的眼眶又红了。她低下头，用筷子夹了一块番茄，放进嘴里，嚼了很久才咽下去。
"默啊，"她说，"晓雨眼光好。她比我强，她会看人。"
陈默没说话。他想起晓雨日记本里那行字，想起那份亲子鉴定报告，想起车祸现场的照片——晓雨的白色轿车撞在护栏上，车头变