第4章

压低声音："不过你且忍着，我听说锦心被撵走之后，老夫人那边正缺人伺候。柳嬷嬷这几天忙着选人补上锦心的缺，等这阵风头过了，没准就不盯你了。"
沈鸢点点头。
第二天一早，沈鸢去浣衣房报到。
腊月的水，冰得刺骨。
她把手伸进木盆的那一刻，十根手指像被**。
一旁的浣衣婆子瞟了她一眼："新来的？先把那几筐衣裳洗了。"
沈鸢看了一眼，三大筐。
全是棉袍、夹被，泡了水沉得提不动。
她咬着牙，一件一件地搓洗。
洗到中午，手指冻得通红，关节肿胀，连筷子都握不稳。
她蹲在灶房角落啃了半个冷馒头，把剩下的半个揣进袖子里，预备晚上再吃。
扣了三天饭食，她只能从别处匀。
这一天下来，沈鸢的两只手背冻出了一层红紫的疮。
卫婆子看见，心疼得直摇头，翻出一小罐猪油让她抹。
"这浣衣房的活，寻常婆子干几天都受不了，何况你一个小姑娘。"
沈鸢把猪油涂在手上，嘶了一声。
"熬着吧。总比丢了差事强。"
**章
浣衣房的日子一天比一天难捱。
沈鸢白天泡在冰水里洗衣，晚上回外院的铺子倒头就睡。
可偏偏，柳嬷嬷还不肯消停。
第三天，柳嬷嬷带着一个小丫鬟到浣衣房来查看。
沈鸢正蹲在木盆前**一件绸面夹衣，柳嬷嬷走到她身后站了一会儿，突然开口。
"这件衣裳是老夫人的。"
沈鸢手一顿。
"你看看，"柳嬷嬷伸手拈起衣角，"这里，搓出毛了。"
沈鸢看了一眼，那块绸面确实起了一点小毛边。
但这料子本就旧了，不是她搓出来的。
"嬷嬷，这衣裳拿来的时候就……"
"什么？你是说老夫人的衣裳本来就是破的？"
柳嬷嬷的声音拔高了几分。
旁边几个浣衣婆子齐刷刷低下头，不敢吱声。
沈鸢咬了咬舌头，没再辩解。
"扣半个月月钱。"柳嬷嬷丢下这句话，转身走了。
半个月。
五十文。
沈鸢蹲在原地，攥着那件绸衣，半天没动弹。
五十文，是弟弟一个月的药钱。
傍晚收工，沈鸢回到外院铺子。
她摊开手掌，手背上红疮裂了口，渗出细细的血丝。
她没有药油了，卫婆子给的那罐猪油也见了底。
沈鸢把手缩进袖子里，躺在硬板床上，盯着黑漆漆的房梁。
脑子里翻来覆去算账。
这个月的月钱被扣了一半，只剩五十文。
房租四十文。
剩十文。
弟弟的药买了五个月的量，暂时不用操心。
但炭火、口粮、沈鹤的日常花销……
十文钱。
撑不到月底。
沈鸢翻了个身，把脸埋进枕头。
她得再想办法。
第二天告假日，沈鸢没回家，去了城东的牙行，想找一份夜里能做的零活。
牙行的婆子上下看了看她，问了年纪和做过的活计。
"十七？模样倒齐整，"婆子翻着手上的册子，"夜里的活……有是有，东街赵记酒楼要洗碗工，一晚上五文钱，干到子时。"
一晚上五文。
沈鸢在侯府当差，白日的活干完，大约戌时才能收工。
从侯府跑到东街酒楼，干到子时，再跑回来，寅时又得起来当差。
中间只能睡一个时辰。
"行。"沈鸢说。
当天晚上，沈鸢收工后从角门溜出去，一路小跑到赵记酒楼。
洗了大半夜的碗碟，拿了五文钱揣进怀里，又跑回侯府。
躺下去不到半个时辰，外头鸡叫了。
她撑着爬起来，去浣衣房上工。
这样的日子过了五天。
第五天夜里，沈鸢洗碗的时候，手指一滑，一只粗瓷碗砸在地上摔成了三瓣。
赵记掌柜的脸拉了下来："赔。一只碗三文钱。"
沈鸢掏出今晚挣的五文钱，赔了三文。
剩两文。
她攥着那两文铜板走在夜路上，风吹得她直打哆嗦。
回到侯府铺子，沈鸢和衣躺下，刚合眼，就又到了起身的时辰。
她撑着膝盖站起来，眼前发黑，晃了两下才站稳。
这么下去不行。
身体撑不住，侯府的差事要是出了纰漏，被柳嬷嬷逮着把柄，连正经月钱都保不住。
沈鸢咬着牙去浣衣房干活，脑子里一直在想，还有什么法子能挣钱。
中午歇息的时候，她靠在灶房墙根，听见两