第1章

引子
雨已经下了三天，整个宁江市都被笼罩在一片灰蒙蒙的水汽之中。街道上积满了雨水，行人撑着伞匆匆而过，没有人愿意在这湿冷的天气里多停留一秒。梧桐树的叶子被雨水打落了一地，在风中打着旋儿，像是某种无声的叹息。
宁江市殡仪馆的告别厅里，檀香和白色菊花的清苦气息被另一种气味压住了。那是某种说不清的**气息，像一朵在黑暗中绽放的黑色曼陀罗，悄然渗透进每一寸空气，带着某种让人不安的暗示。没有人注意到，或者没有人愿意承认这种气息的存在。毕竟，在这样的场合，没有人会去深究空气的味道——人们宁愿把注意力放在别的地方，比如那具躺在红木棺材里的**，比如那些虚情假意的哭泣，比如那些迫不及待想要瓜分遗产的眼神。
告别厅的中央是一具红木棺材，棺材的材质上乘，木纹细腻而深沉，在惨白的灯光下泛着一种近乎病态的光泽。棺材的盖子敞开着，像是一张等待吞噬什么的巨口。棺材里躺着一个男人——周德海，六十三岁，宁江市德海集团的创始人。十年前，他还是这座城市最炙手可热的商业巨擘，跺一跺脚整个宁江的地产界都要抖三抖的人物。那些年里，宁江城的每一条主干道几乎都有以他名字命名的建筑——德海大厦、德海广场、德海酒店、德海银行。他的照片频繁出现在各大报纸的商业版面上，西装革履，意气风发，眼神里带着那种成功人士特有的傲慢与自信。
如今他躺在这里，面容被化妆师修饰得安详宁静，仿佛只是睡着了一般。但任何人都能看出来，那张被化妆品覆盖的脸已经失去了活人应有的血色，呈现出一种灰败的、僵硬的苍白。化妆师的手艺再好，也无法完全掩盖死亡的痕迹——那种从骨子里渗出来的冰冷与空洞，是任何化妆品都无法遮盖的。
周德海的死亡被官方定性为"心脏骤停"。但这个结论从一开始就站不住脚。因为周德海倒下的位置，不是医院的病床，不是家中的卧室，而是自己家的餐厅——那间铺着波斯地毯、挂着水晶吊灯的豪华餐厅。他倒在铺着蕾丝桌布的长桌上，脸埋进那碗还冒着热气的酸辣汤里，汤汁溅了他一脸。那姿态狼狈极了，完全不像是一个商业帝国的掌门人该有的样子。
那天是周家一年一度的家宴。
家宴是周德海定下的规矩。二十多年来，无论他多忙，每年的这一天都会在家里摆上一桌酒席，邀请周家的至亲来聚餐。这既是联络感情的需要，也是展示家族实力的机会。周德海是个很讲究面子的人，他喜欢在这种场合里接受亲戚们的恭维，享受那种众星捧月的感觉。每年的这一天，他都会穿上最体面的西装，坐在餐桌的主位上，听着儿子儿媳、弟弟妹妹们说着那些言不由衷的话，心里却觉得很满足。
出席那天家宴的都是周家的至亲：周德海的儿子周明，三十五岁，德海集团的现任CEO，一个和他父亲年轻时一样野心勃勃的男人。李芳，周明的妻子，三十二岁，出身名门，举止端庄，永远带着那种让人挑不出毛病的职业微笑。周桂兰，周德海的妹妹，五十八岁，嫁给了本地一个商人，平日里最爱说三道四，这次来显然是为了看看热闹。还有几个远房亲戚，都是些见风使舵的角色，一辈子都在巴结周家这棵大树。
但那天最引人注目的，是一个已经与周家毫无瓜葛的名字——沈婉云。周德海的前妻。消息传出的时候，所有人都惊呆了。沈婉云和周德海离婚已经整整三年，这三年来，沈婉云就像是从人间蒸发了一样，从未出现在任何公开场合。有传言说她搬到了外地，有传言说她生病住院了，甚至有传言说她已经不在人世。但无论如何，没有人会想到，她会在这个时候出现在周家的家宴上。整整二十年，沈婉云没有踏进过这栋别墅一步。但那天她来了。
管家老陈亲自去请的她。据老陈说，那天周德海突然提出想吃沈婉云做的酸辣汤，这个要求让所有人都大跌眼镜。周德海和沈婉云离婚的时候闹得很僵，几乎是老死不