第4章

年，每天洗完衣服就看书。什么《九章算术》《孙子兵法》《资治通鉴》……御书房不要的旧书，我全捡来看。"

"你看这些干嘛？"

"为了算账。"我认真地说，"《九章算术》可以教我怎么快速计算月俸，《孙子兵法》能教我怎么在后宫生存，《资治通鉴》可教我……"我停顿一下，"教我怎么看透人心。"

阿杏沉默了很久，然后突然说："姐姐，我想跟你学。"

"学什么？"

"学记账。学装傻。学……"她咬了咬嘴唇，"学怎么活下去。"

我看着她。她十四岁，脸圆圆的，眼睛亮亮的，像只小兔子。
我想起自己刚入宫的时候，也是这个年纪，也是这副模样。

"学费，"我伸出两根手指，"每月二十文。或者等值瓜子。"

阿杏笑了，露出两个小酒窝："姐姐，我没钱，但我有力气。我给你洗衣服，你给我上课，行吗？"

我想了想，点头："成交。但先说好，我只教理论，实践靠自己。而且——"我严肃地说，"出了事，别说是我教的。"

"为什么？"

"因为……"我压低声音，"我教的东西，都是歪门邪道。正经人学了，要遭报应的。"

阿杏愣了一下，然后笑了："姐姐，你刚才还说积功德呢。"

"那是骗你的。"我也笑了，"不骗你，你怎么肯给我洗衣服？"

阿杏笑得前仰后合，我也笑。
通铺里其他宫女看着我们，像看着两个疯子。

但疯子有用。
在这后宫里，有用的人，永远饿不死。
3.

阿桃是婉贵人宫里的小宫女，入宫两年，人精一个。

我第一次见她，是在浣衣局的井边。
她正在洗衣服，但手法很奇怪——不是搓，是揉，像在揉面团。

"你这样洗，衣服会坏的。"我提醒她。

她抬头看我，眼睛弯弯的："坏了才好。坏了，主子就得换新，换新就得从内务府领，领了就得记档，记档了……"她压低声音，"就有油水。"

我眼睛亮了。
这丫头，是个人才。

"你叫什么？"

"阿桃。桃李不言，下自成蹊的桃。"

"沈阿满。**的满，但月满则亏，七分满最好。"