第3章

话声。
“……宋公子今日来得突然，也没来得及好好准备，您别见怪。”
继母刘氏。
沈素心立刻退回床边坐下，将锦被拉到身上，闭眼装睡。
“沈小姐住在这里？”一个年轻男人的声音，带着几分诧异。
“哎，素心身子不好，大夫说需要静养，就让她搬到这边来了，清静些。”刘氏的声音里透着殷勤，“宋公子这边请，素芸在正厅等着呢。”
脚步声渐渐远去。
沈素心睁开眼，唇角微微勾了一下。
宋明远来了。
她站起来，低头打量自己。白色棉布寝衣，款式老旧，但胜在干净。又走到镜子前仔细端详这张脸——五官底子不错，只是气色太差，嘴唇发白，眼下有青影，一看就是长期吃不好睡不好的结果。
她拿手指拢了拢头发，编成一条辫子搭在肩上。从柜子里翻出一件素色旗袍换上，是沈素心为数不多的体面衣裳。
收拾妥当，推开窗，单手撑着窗台，利落地翻了出去。
落地时趔趄了一下。这身子骨太弱了。
她站稳，拍了拍旗袍上的土，顺着小巷往外走。
走了不过百步，巷口就是阳城最热闹的正阳街。卖糖炒栗子的，卖胭脂水粉的，卖布匹成衣的，叫卖声此起彼伏。沈素心站在巷口看了一会儿，确认了方向，往东走去。
她以前陪皇上微服私访时，走过比这繁华十倍的街市。但这街上有一种她从前没怎么见过的东西——自由。没人认识她，没人盯着她，没人对她的言行举止品头论足。
挺好。
沈素心在街上转了将近一个时辰。阳城不大，最繁华的就是这条正阳街，另外还有几条巷子开着杂货铺、药铺、当铺。城里有两家报社，一所女子中学，一所新式小学堂。
路过女子中学时，她停住脚步，隔着铁栅栏门往里望。操场上有几个***在打球，穿着统一的蓝布上衣、黑色裙子，头发剪得短短的，笑声清脆，朝气蓬勃。
她在宫里待了二十七年，从没见过女孩子这样。
站了好一会儿，才离开。
回到沈家后巷时已是傍晚。**进去，原路回到偏院。门还锁着，一切照旧，没人发现她出去过。
沈素心换了衣裳躺回床上，闭眼假寐。
脑子却在飞速运转。刘氏