第3章

暗流涌动------------------------------------------，沈府门前已经热闹起来。，车夫们忙着检查车辙，丫鬟们抱着包袱来回奔走。沈夫人站在台阶上，一袭宝蓝色褙子，头戴赤金步摇，端庄华贵，正指挥着下人搬这搬那。，隔着车帘还在跟丫鬟抱怨头面戴歪了。，面无表情地看着这一切，仿佛只是一个局外人。，几乎没有人注意到她。，洗得发白的裙摆，发间只别了一支银簪。她刻意低着头，脚步轻缓，像一片随时会被风吹走的叶子。，眉头微不可察地皱了一下，但很快恢复如常。“昭宁来了。”她招手让昭宁过去，上下打量了一番，语气里带着几分不满，“怎么就穿这身？我让人送去的衣裳呢？”：“那件衣裳太贵重了，女儿怕弄脏了，舍不得穿。”，还想说什么，沈正卿忽然开口：“行了，时辰不早了，上车吧。”，转身上了第二辆马车。，沈正卿忽然叫住她。“昭宁。”，回头看去。，晨光在他身后勾勒出一个模糊的轮廓。他看着她，目**杂，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终只是淡淡道：“到了宫宴上，少说话，多听。不该看的不看，不该问的不问。”
“女儿明白。”昭宁福了福身，转身上了马车。
车帘放下的瞬间，她看见沈正卿还站在原地看着她，眼中有什么一闪而过——
像是愧疚。
又像是无奈。
马车晃晃悠悠地驶出沈府，穿过京城的长街，往皇宫的方向去。
昭宁坐在车里，闭目养神，手指在膝头轻轻敲击，像是在计算什么。
翠微小声问：“小姐，您紧张吗？”
“不紧张。”
“可奴婢紧张。”翠微攥着衣角，“听说宫宴上好多人，太子、皇子们都会在，万一出什么差错……”
“不会出错的。”昭宁睁开眼，平静地看着她，“只要记住一件事——不管发生什么，都不要慌。天塌下来，有我顶着。”
翠微点点头，心里莫名安定下来。
马车行了约莫半个时辰，终于到了宫门前。
巍峨的宫墙在晨光中泛着冷硬的灰色，朱红色的大门敞开着，禁军士兵手持长戟，目光如炬地审视着每一个入宫的人。
沈家的马车在宫门前停下，众人下车步行入内。
昭宁跟在沈夫人和沈昭华身后，低眉顺眼，像一个不起眼的影子。
就在这时，身后传来一阵马蹄声。
所有人都不由自主地回头看去——
一队人马从宫道另一侧缓缓而来，打头的是八名银甲侍卫，中间是一辆黑漆马车，车帘低垂，看不清里面坐着什么人。
马车侧面，挂着一面旗帜，上书一个“靖”字。
靖安王。
昭宁的心跳漏了一拍。
她想起昨夜那封匿名信——“宫宴，小心”。
信上的火漆印章，与那日她在街上远远瞥见的靖安王府侍卫腰间的佩剑纹路一模一样。
是他。
那个传说中病入膏肓、不问朝政的七皇子萧衍之。
马车缓缓驶过，车帘忽然被风吹起一角。
昭宁看见了车里的人。
他靠在车壁上，面色苍白如纸，眉目间带着几分病态的倦意，看起来弱不禁风，仿佛一阵风就能吹倒。
但他的眼睛——
那双眼睛扫过人群，在沈家女眷身上停了一瞬，锐利如刀，像是能看穿一切伪装。
昭宁几乎是本能地低下头，避开那道目光。
她感到那道目光在她身上停留了片刻，然后移开了。
车帘落下，马车继续往前，消失在宫门深处。
翠微凑过来小声说：“那就是靖安王？看着病恹恹的，怪可怜的。”
昭宁没有接话。
她的目光落在马车驶过的方向，脑海中反复回放着那双眼睛。
一个真正病入膏肓的人，不会有那样的眼神。
那是一种猎食者的眼神，冷静、锐利、充满耐心。
她在琴娘教她的兵法书里见过这样的形容——
“善战者，无赫赫之功。善弈者，无煌煌之局。”
真正的高手，不会让人看到他的锋芒。
他只会静静地等在暗处，等对手露出破绽，然后一击致命。
“小姐？”翠微见她发呆，轻轻拉了拉她的袖子。
昭宁回过神，微微一笑：“走吧。”
她迈步往前走，心里却多了一层警惕。
靖安王。
这个人，比太子、比二皇子，都要危险得多。
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宫宴设在太和殿，这是皇宫里最恢弘的殿堂。
殿内金碧辉煌，雕梁画栋，正中设了御座，两侧依次排开数百张几案，按照品级高低排列。
沈家的位置在中间偏后，不算太差，但也算不上好。
沈夫人带着沈昭华坐在前面，昭宁被安排在最后面的角落里，面前只有一张小几，上面摆着几样素点心。
翠微被拦在殿外，只能和其他丫鬟一起在偏殿等候。
昭宁独自坐在角落里，反而觉得自在。
从这个角度，她可以看清殿内所有人的动向——
御座上空着，皇帝还没来。御座右侧设了一张凤座，是太后的位置。左侧是皇后的位置。再往下，太子和太子妃坐在第一排，二皇子齐王坐在对面，再往后是其他皇子公主。
昭宁的目光在人群中搜寻，却没有看到靖安王萧衍之。
他不来？
她正想着，殿外传来太监尖细的声音：“皇上驾到——太后驾到——皇后驾到——”
所有人起身跪迎。
昭宁跟着跪下，余光扫见一群人从殿后走出来。
当先一人身着明**龙袍，身材臃肿，面色发青，眼袋深重，一看就是纵欲过度的模样。这是永和帝，大周朝第九位皇帝，**二十余年，沉迷酒色，荒废朝政。
他身后跟着一位老妇人，身着绛紫色凤袍，满头银发梳得一丝不苟，面容慈祥，眼神却锐利如鹰。这是太后，先帝的皇后，也是朝中真正有分量的人物。
再往后是皇后，三十出头，面容端庄，却透着几分疲惫。
“众卿平身。”
永和帝在御座上坐下，懒洋洋地挥了挥手。
众人起身落座，宫宴正式开始。
歌舞升平，觥筹交错。
昭宁坐在角落里，慢慢吃着点心，目光不动声色地在殿内扫视。
她注意到几个细节——
太子的目光时不时在女眷中扫过，带着几分审视和玩味。他看的方向，是沈家女眷坐的位置。
二皇子齐王坐在对面，面容温润如玉，笑容和煦，但目光偶尔掠过太子时，眼底深处藏着一丝冷意。
太后端坐凤座，看似闭目养神，实则殿内所有人的一举一动都在她的掌控之中。
还有一个人——
靖安王的位置空着。
他真的没来。
昭宁心中微微松了口气，却又隐隐觉得哪里不对。
就在这时，太后忽然开口了。
“今日宫宴，各家闺秀都在，哀家瞧着倒是有几个出众的。”太后笑吟吟地说，“沈家那两个丫头，哀家看着就不错。”
昭宁心头一紧。
沈夫人立刻拉着沈昭华起身行礼：“太后谬赞了，小女资质愚钝，当不得太后夸奖。”
“过来让哀家瞧瞧。”
沈昭华受宠若惊地走上前，在太后面前转了一圈。太后拉着她的手，夸了几句“端庄大方”之类的话，然后目光越过她，落在角落里的昭宁身上。
“那个也是沈家的丫头？”太后指着昭宁问。
沈夫人脸色微变，但很快恢复如常：“回太后，那是臣妇的庶女，排行第三，名叫昭宁。”
“昭宁……昭华……”太后念了一遍这两个名字，目光意味深长，“倒是有缘。让她也过来让哀家瞧瞧。”
昭宁深吸一口气，起身走上前。
她刻意放慢脚步，低着头，做出怯生生的模样。
走到太后面前，她福了福身：“臣女沈昭宁，见过太后。”
“抬起头来。”
昭宁缓缓抬头。
太后盯着她的脸看了很久。
殿内忽然安静下来，连歌舞都停了。
所有人都看着太后和昭宁，气氛变得微妙起来。
昭宁的心跳得很快，但脸上纹丝不动，只有那双低垂的眼睛里，藏着旁人看不见的冷静。
过了很久，太后忽然笑了。
“是个好孩子。”她拍了拍昭宁的手，“就是瘦了些，回去让***多给你补补。”
“谢太后。”昭宁低头行礼，退回座位。
她坐回角落时，手心已经全是冷汗。
太后看她的眼神，不是长辈看晚辈的慈爱——
那是一种猎人看到猎物的眼神。
和靖安王看她的眼神，一模一样。
她忽然意识到一件事。
今日这场宫宴，从一开始就不是为了赏花饮酒。
这是一场棋局。
而她，是棋盘上那颗被所有人盯着的棋子。
太子在看她。
太后在看她。
靖安王虽然没有出现，但他的信已经送到了她手里。
所有人都想把她放到棋盘上。
但没有人问她愿不愿意当这颗棋子。
昭宁端起茶杯，轻轻抿了一口，嘴角微微上扬。
那就来吧。
既然你们都想要这颗棋子——
那就看看，最后这颗棋子，会落在谁的棋盘上。
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