第1章

#肃州城，三月初三。
春日最深的时节，城西的千红巷里，柳絮飘得像一场漫无目的的雪。巷子深处有一栋朱漆小楼，楼上挂着一块金字招牌，三个字写得**婉转——“千红阁”。
这是肃州城里最负盛名的销金窟。
阁中姑娘个个色艺双绝，琴棋书画样样拿得出手，连京城来的贵公子都曾慕名来访。但这千红阁最出名的，还不是姑娘们的美貌，而是她们的主人——人称“千红娘子”的柳千红。据传这位娘子生得倾国倾城，见过她真容的人却少之又少。她常年以一柄紫檀木折扇半遮面，只露出一双秋水般的眼睛，便足以让无数男人神魂颠倒。
此刻，千红阁后院的一棵老槐树上，蹲着一个穿着夜行衣的人影。此人约莫二十出头，五官端正，眉眼间带着一股懒洋洋的笑意，看起来不像一个正经的夜行人，倒像一个溜出来看热闹的街溜子。他把自己藏在密密麻麻的槐树叶子里，嘴里叼着一根草茎，透过枝叶的缝隙，饶有兴致地打量着下方灯火通明、人声鼎沸的宴会大厅。
今夜，千红阁设宴款待一位贵客——*****的肃州刺史，赵大人。丝竹声声，觥筹交错，一派纸醉金迷的热闹景象。树上的黑衣人一边看一边咂嘴，心里盘算着账——这些酒菜得花多少银子？够他下多少顿馆子了？
此人**，单名一个澈字，江湖人称“浪子江澈”。无门无派，无牵无挂，靠一手妙手空空的绝技行走天下，偶尔也帮人做一些“取物”、“送信”、“探路”的零活，赚点散碎银两，喝几壶好酒。三年前他在江南偷了一位盐商的家传玉佩，事后才发现那玉佩是盐商准备送给某位权贵的贿赂之物。他顺手把那玉佩捐给了一家粥铺，换了一个冬天的热粥和馒头，自己倒落得一身轻松。他自认不是什么大侠，也不是什么君子，只是一个爱喝酒、爱看热闹、不喜欢**束的闲散之人。
他今晚出现在千红阁的后院，是因为半个月前他在赌桌上输光了一个月的酒钱，只好接了一单活——有人出五十两银子，让他从千红阁里偷一件东西。具体偷什么，雇主没说，只告诉他东西在千红娘子的闺房里，是一枚羊脂白玉佩，让他取来就是。他接了定钱，在千红阁对面那座酒楼的屋顶上守了三个晚上，今晚终于让他逮到了一个机会——千红娘子在前厅陪那位赵大人饮宴，后院闺房无人看守，正是下手的好时机。
他无声地从树上滑落，像一只猫一样落在院中，贴着墙根的阴影，潜行至后院那座最精致的小楼前。他只用了一根铁丝和一息功夫，便拨开了门闩，闪身而入，顺手又将门无声地合上。
闺房内陈设雅致，一张紫檀木雕花大床，一架玉石屏风，一张梳妆台上整齐地摆放着各种胭脂水粉和珠翠首饰，空气中弥漫着一股若有若无的花香气。江澈的目光掠过满屋的精致物件，径直落在梳妆台最里层的那个小抽屉上——凭他多年的经验，值钱的小物件通常都藏在这种地方。
他轻轻地拉开抽屉，果然看到一枚羊脂白玉佩静静地躺在红色的绒布衬垫上，质地温润，雕工细腻，在透过窗纸的朦胧月光下泛着柔和的微光。他伸手去拿——
就在这时，身后传来一个声音，像是一颗圆润的珠子落进了瓷盘里，清脆，从容，带着一丝慵懒的笑意：
“公子的手，似乎伸错了地方。”
江澈的手僵在了半空中。
他没有立刻回过头去。他在心里快速地盘算了一下——从门口到梳妆台的距离，他一共走了十二步。他确信自己进来之后随手把门带上了，没有发出任何声响。他确信自己进来之前，这座小楼周围没有任何人的呼吸声，确信那位千红娘子此刻还在前厅陪那位赵大人喝酒。
但他错了。而且错得很彻底。
他缓缓地转过头去，看到月光映照的窗棂下，一个穿着绯红色衣裙的女子正斜倚在一张美人榻上。她手中握着一柄紫檀木折扇，扇面半开，遮住了下半张脸，只露出一双弯弯的、带着笑意的眼睛。那双眼睛在月光下亮得像两汪浸透了银辉的秋水，仿佛早已洞悉了一切。
她什么时候进来的