第3章

长此心安------------------------------------------，沈清辞便带着软萩奔赴长安。彼时正是二月，长安的春天满是风沙，风卷着黄土，刮得天地间一片昏黄。两人抵达城南租住的小院时，推门便是满目萧瑟。院里积了半寸厚的黄土，风一吹便扬起细碎尘沙，灶台冰冷，水缸空空，院中的枣树只剩枯枝，在风里吱呀晃动，像是老人无力的叹息，全然没有春日生机。，默默将仅有的两床被子抱到院子里，摊开晾晒，想晒去积攒许久的潮气。沈清辞则拎起水桶，去巷口挑水，他素来是伏案读书的书生，极少做这般粗重活计，扁担压在肩头，脚步虚浮不稳。一桶水挑回来，洒了大半，前襟湿得透透的，贴在身上，透着春日的寒凉。，一言不发，走上前默默脱下他的外衫，用力拧干水分，搭在枣树枯枝上。又将桶里剩下的水尽数倒进缸中，挽起衣袖，拿起抹布，俯身细细擦拭冰冷的灶台，动作利落又安静。沈清辞站在院子中央，看着灶台前她忙碌的背影，心头满是愧疚，声音低沉沙哑：“委屈你了。”软萩擦拭的手顿了一瞬，没有回头，语气平淡：“委屈什么？委屈你跟着我，住这样破败的屋子，过这般清苦的日子。”他望着简陋的院落，满心自责，觉得辜负了她。软萩转过身，手里还攥着湿抹布，水珠顺着指缝缓缓滴落，眼神坚定地看着他：“沈清辞，你还记不记得，当年春分宣州，我守了你三天三夜？”沈清辞一时语塞，满心愧疚堵在喉头。她重新转过身，继续擦拭灶台，声音闷闷的，却带着不容置疑的笃定：“房子破了可以修，日子穷了可以慢慢过，只要我们在一起就好。你以后别再说委屈二字，我不爱听。”，小院简陋，连床帐都没有。长安的蚊虫极多，软萩被叮得辗转反侧，难以入眠。沈清辞察觉后，起身点燃艾草，小心翼翼把窗子关严，再坐回床边，轻轻握住她的手，掌心包裹着她的指尖，温温的力道刚好。“睡吧，我守着你。”软萩轻声推辞，他却固执不肯松手，只一遍遍轻声哄着。她不知自己何时沉沉睡去，只记得整夜，他的手始终牢牢握着她，掌心温度恰到好处，驱散了蚊虫惊扰，也给了她十足的安心。，一眼便看到他眼下浓重的青黑，是整夜未眠的痕迹，而自己的手上，竟一个蚊虫叮咬的包都没有。他向来比她醒得早。她睁开眼时，他已穿戴整齐，立在床边，垂眸静静看着她。晨光透过窗纸缝隙，细细碎碎落在他高挺的眉骨上，晕开温柔的光晕。软萩迷迷糊糊伸手，拉住他的衣袖，嗓音软糯带着睡意：“再睡一会儿。” 他俯身，轻轻将她的手塞回温暖的被窝，语气温柔：“我得去翰林院当值，不能耽搁。”她依旧没松手，闭着眼睛，含混叮嘱：“你还没吃早饭。”沈清辞从袖中摸出她前一日提前备好的饼子，在她眼前轻轻晃了晃，声音放得更柔：“已经带上了。”，翻了个身，把脸埋进柔软的枕头里，声音闷闷地嘱咐：“路上小心。”他在门口驻足许久，听清她的呼吸重新变得绵长安稳，才轻手轻脚推门离去。日子就这般，一日日平淡度过。他每日天不亮便出门，那时她还在熟睡。他总会轻手轻脚帮她掖好被角，将夜里温在炉子上的热水倒进砚台，再带上她提前磨好的墨，立在门口静静听一会儿她的呼吸声，才放心离去。有时她睡梦中翻身，含糊说一句呓语，字句不清；有时她会将手伸出被窝，他便悄悄上前，把她的手重新塞回被子，细心掖好被角。这些细碎的温柔，他从未对她提起，她也始终不曾知晓。，灶台永远温着热乎的饭菜，有时是软糯的白粥，有时是劲道的面条，有时只是干粮配一碟清爽咸菜。她总会坐在桌边等他，手里拿着针线，缝补他磨破的袜子、破损的中衣，或是绣着喜爱的兰草花样。他推门而入，她便抬眸看他一眼，轻声道：“洗手吃饭。”他净手落座，她会把他爱吃的小菜推到他面前。他从不说饭菜好吃，却总会把碗里的食物吃得干干净净。她收拾碗筷去厨房清洗，他便默默跟到厨房门口，安安静静站着。她回头看他，眉眼微嗔：“你站在这里做什么？等你。”，让她的耳根瞬间泛起红晕，连忙转过身，继续洗碗，哗哗的水声，恰好盖住了自己骤然加快的心跳。翰林院的差事不算繁重，却极熬人。沈清辞负责修书抄书，是极不起眼的闲差。同僚们整日忙着交际应酬、****，他却一心埋首书卷，安心抄书缮写；同僚们纷纷升官调任，他依旧守着自己的案几，默默做事。有人拉他去酒局应酬，他婉言拒绝；有人想为他引荐权贵，谋求升迁，他一概不见。时间一久，旁人笑他迂腐，说他孤傲，他从不辩解，更不会把这些闲言碎语说给软萩听，不愿让她为自己忧心。。邻居是个做小买卖的妇人，性子直爽嗓门大，心眼却不坏。一日在井边洗衣，妇人絮絮叨叨抱怨自家夫君没本事，做生意赔了本钱，说着便扯到沈清辞身上：“你家夫君，听说在翰林院待了好几年，也不见升官，怕是太不懂人情世故了吧？”软萩低头**衣物，头也没抬，语气平淡却带着护短的锋芒：“他不是不懂，只是不想做那些违心的应酬。他抄书的本事，比谁都认真，比谁都快。”，依旧絮叨不止。软萩拧干衣物，端起木盆站起身，语气坚定：“我家大人不是不会来事，是不屑于那些****。您若是缺本钱做生意，我可以借您几两，不必在这里说这些闲话。”妇人闻言，讪讪地闭了嘴，转身离去。当晚沈清辞归家，将一双磨**底的靴子放在墙角，默默坐下。软萩看着那双破旧的靴子，开口劝道：“再买双新的吧。”他却摇头：“还能穿，不必浪费。”她放下手中针线，起身走到他面前，伸手轻轻抚上他的脸颊，指尖触到凸起的颧骨，才发觉他竟瘦了这么多。指尖停在他的颧骨上，语气带着心疼：“翰林院的饭菜，不合胃口吗？还好。你每日带的饼子，每次都剩下一半，别以为我不知道。”软萩一眼戳破他的谎言。沈清辞沉默不语，无从辩解。她收回手，重新拿起针线，轻声叮嘱：“明日我多给你备一些，吃不完便分给同僚，别自己硬扛着，亏待自己。”，沈清辞病倒了。不是什么急症，却是连日操劳、心力交瘁所致，低烧迟迟不退，时常咳嗽，夜里辗转难眠，备受折磨。软萩将粥熬得软烂绵密，一勺一勺喂到他嘴边，他却没胃口，偏过头不肯吃。她拿着勺子，固执地抵在他唇边，语气不容拒绝：“你不吃，我就一直陪着你，不走。”他无奈，只得张口喝下，勉强吃了小半碗，便又咳嗽起来，靠在床头，闭着眼睛，长长的睫毛在眼下投出一片浅浅的阴影，神色疲惫至极。软萩坐在床边，看着他瘦削憔悴的脸庞，瞬间想起当年春分破庙，他高烧昏迷、奄奄一息的模样，心头猛地一紧。她伸手，轻轻探向他的额头，依旧滚烫。
“沈清辞。”
“嗯。”
“你明日别去衙门了，在家安心养病。”
“不行，衙中差事不能耽搁。”他强撑着，依旧不肯懈怠。软萩瞬间红了眼眶，嘴唇紧紧抿成一条直线，带着几分气恼：“你做任何事，从来都不跟我商量，眼里还有我吗？”他睁开眼，看着她泛红的眼眶，心头一软，伸手握住她冰凉的手，拢在自己掌心，细细暖着：“那我明日只去半天，下午便回来陪你，好不好？”软萩依旧不肯松口，语气坚定：“半天也不行，你还在发烧，必须好好休养。”他沉吟片刻，退了一步：“那我只去半日的半日，处理完紧要差事便回来。”
她又气又笑，猛地抽回手，起身去倒温水，背对着他，赌气说道：“你爱去不去，真要是熬垮了自己，我才不收尸。”可第二日，沈清辞终究没能去成衙门，不是听了她的劝，而是身体实在撑不住，根本无法起身。软萩默默托人去翰林院替他告假，熬好汤药，耐心哄着他喝下，再帮他把被子掖得严严实实，寸步不离地照料。
他躺在床上，看着她忙前忙后的身影，满心愧疚，忽然开口：“软萩，你骂我吧。”软萩端着药碗的手顿了一下，疑惑看向他：“骂你什么？”
“骂我不争气，骂我没本事让你过上好日子，骂我让你跟着我住破院子、穿旧衣裳，连一支像样的银簪子，都买不起给你。”他声音低沉，满是自责。软萩沉默片刻，将药碗放在桌上，走到床边坐下，眼神温柔又坚定：“沈清辞，我从来不要什么银簪子，也不要什么华贵的宅院。我若贪图这些富贵，当初就不会在破庙救你，更不会嫁给你。”他看着她，眼底神色黯淡：“那你到底想要什么？”
“我只想要你好好的，平平安安，别把自己生生熬干，别让我担心。”她看着他，一字一句，皆是真心。沈清辞不再说话，只是紧紧握住她的手，将她的手心贴在自己瘦削的脸颊上，感受着她独有的温度，心头满是酸涩与暖意。
病愈之后，一日软萩出门买菜，归家时便看见沈清辞站在院子里，手里攥着一个小布袋，听到推门声，慌忙将布袋藏到身后。她假装未曾看见，不动声色地走进厨房。当晚，她临窗梳头时，赫然发现妆*上，放着一支银簪。簪子不算贵重，上面却绣着她最爱的兰草花纹，纹路精致，恰到好处。她拿起银簪，细细端详，发现簪子底下，压着一张小纸条，上面是沈清辞端正的字迹，简简单单三个字：不贵的。
她捏着那张纸条，先是轻轻笑了笑，笑着笑着，眼眶便瞬间红了，泪水在眼眶里打转。这支银簪，她后来戴了很多年，并非日日佩戴，只是偶尔出门、或是重要日子才会戴上。每次她戴上这支簪子，沈清辞总会不动声色地多看她一眼，不多，就一眼，眼底藏着细碎的温柔与欢喜。
她从未问过他，为了这支簪子，攒了多久的俸银；他也从未提起，只是默默把这份细碎的心意，放在她心上。那张写着“不贵的”纸条，她一直好好珍藏着，和这些年的买菜清单、配药方子、他随手写下的“今日天朗气清”等纸条放在一起，珍藏着两人在长安清苦却温暖的岁岁年年。