第5章

事半功倍，试炼完成------------------------------------------，陈**就带着孙木匠和钱二走到了庄口。孙木匠背着个工具箱，钱二挑着一副空担子，两人都低着头，尽量让自己看起来像个本分的庄稼人。“就是前面那个穿锦缎的，是刘府的管家刘福。”陈**压低声音，指了指不远处一个腆着肚子的中年男人，“他最爱占**宜，等会儿我去搭话，你们别吭声。”，他从怀里摸出用油纸包着的两斤**，脸上堆起笑，迎了上去：“刘管家，您老早啊！”，认出是以前帮厨的老陈家小子，没好气地说：“你这穷小子，不在家待着，跑到这儿来干啥？这不是听说府里要雇人嘛，”陈**把**递过去，“我这两个远房表哥，一个会木工，一个手脚勤快，想来试试。您老多关照。”，掂量着分量，脸上的褶子舒展了些：“会木工？正好府里的马厩缺个修栅栏的。另一个……菜园子缺个浇水的，倒也简单。跟我来吧，进去了可得守规矩，少说话多干活，不然打断你们腿！”，跟着刘福进了刘府。陈**则识趣地留在外面，假装在附近闲逛，实则留意着府门的动静。，青砖墙高丈余，门口蹲着两尊石狮子，护院们挎着刀，眼神警惕地扫视着来往行人。往里走，穿过前院，绕过假山，才到马厩和菜园子所在的后院。孙木匠被领到马厩，管事交代了几句就走了；钱二则被带去菜园子，跟着一个老仆学习浇水施肥的活计。，一边不动声色地观察。孙木匠借着修栅栏的机会，把马厩周围的地形看了个遍，发现西跨院的粮仓果然离得不远，中间只隔着一道矮墙，墙边就是柴房，堆着半屋子干柴。他悄悄数了数护院的人数，记下了**的时间，果然如陈**所说，后半夜丑时到寅时，只有两个护院在西跨院外巡逻。，老仆是个话痨，几句闲聊就把刘府的底细漏了不少：“……咱们老爷抠门得很，护院看着多，其实大多是些混饭吃的，真遇了事，跑得比谁都快…………西跨院那三个粮仓，最里面那个堆的是新米，平时看得紧，钥匙只有老爷和大管家才有……”，两人借口“回村拿行李”，跟着刘福出了府。陈**早就在庄口等着，见他们出来，赶紧迎上去。三人一路疾走，回到张家庄时，天已经擦黑。、赵先生、王勇和老族长正在屋里等着，见他们回来，都站了起来。“怎么样？”张子清急问。，上面标着粮仓、柴房、护院位置和**时间：“马厩有很多草料，柴房也有足够多的干柴，离粮仓近，放火最合适。西跨院墙角有棵老槐树，能爬上去翻过去。”：“最里面的粮仓是新米，钥匙在刘家老爷和大管家手里，但听老仆说，那锁是黄铜的，不算结实。”
赵先生看着图，沉吟道：“放火是幌子，关键是搬粮要快。王当家，你带五个弟兄，从老槐树翻进去，负责开粮仓、搬粮；孙木匠，你去柴房放火，注意别烧太大，能引开护院就行；钱二，你在外面接应，咱们约定好，以三声布谷鸟叫为号，火起后，外面的人先把风，等里面得手了，一起往东边的林子撤。”
王勇摩拳擦掌：“没问题！保证把粮扛回来！”
张子清却皱起眉：“刘府离县城近，放火动静太大，怕是会引来官兵。我看不如这样——他指着图上的柴房，“把柴弄的湿点，烟弄大些，但火势别太猛，看着吓人就行，烟大还能**视线。护院们忙着救火，肯定不那么仔细看粮仓这边，咱们得手后，趁乱从后门走，那边路熟，官兵来了也追不上。”
赵先生点头：“张村长考虑得周全。那就定在寅时初刻动手，那时护院最困，天色也暗。”
分工已定，众人各自准备。王勇挑选了五个身手利落的弟兄，磨快了短刀，又准备了绳索和麻袋；孙木匠找了些干燥的艾草，说这样烟大；钱二则和几个村民去东边林子探路，确保撤退时不会迷路。
张子清跟王勇一起，他塞给王勇一小袋石灰粉：“万一遇到护院，撒了就跑，别恋战。”
王勇咧嘴一笑：“放心！老子懂！”
寅时初刻，夜色正浓，星月无光。张子清和王勇带着五个弟兄，跟着陈**，悄无声息地摸到刘家庄外。陈**熟门熟路地领着他们绕到刘府后墙，那里果然有棵老槐树，树枝正好伸到墙头。
“我在外面放风，你们小心。”张子清低声道。
王勇率先爬上槐树，轻轻翻过高墙，落地时像猫一样没发出声响。其他弟兄紧随其后，借着阴影掩护，摸到西跨院外。果然只有两个护院靠着墙打盹，手里的刀都快掉了。
王勇做了个手势，弟兄们散开，两人盯着护院，三人跟着他往柴房摸去。孙木匠已经在柴房里等着，见他们来，指了指堆在门口的干草和柴火，又指了指怀里的火折子。
王勇点头，示意他准备。然后他学了三声布谷鸟叫，声音不大，却在寂静的夜里传得很远。
“啾——啾——啾——”
孙木匠立刻点燃艾草，塞进干柴堆里。艾草遇火，瞬间冒出浓烟，很快就引燃了干柴，“噼啪”声响起，烟雾滚滚，往粮仓的方向飘去。
“着火了！着火了！”两个打盹的护院被惊醒，吓得魂飞魄散，一边喊一边往柴房跑。
就在这时，王勇带着弟兄们如狸猫般窜出，趁护院转身的功夫，从他们身后摸过，手里的短刀轻轻一抹——两个护院连哼都没哼一声，就倒在了地上。
“快！开粮仓！”王勇低喝。
弟兄们冲到粮仓前，钱二已经用带来的铁棍撬开了锁。第一个粮仓里堆满了陈米，第二个是杂粮，第三个果然是新米，白花花的，透着米香。
“装！快装！”
众人拿出麻袋，拼命往里面装新米。孙木匠也跑了过来，手里还拎着两个油布包：“我顺手摸了两包盐，够吃一阵子了！”
烟雾越来越大，前院传来了喧哗声，护院们的脚步声、叫喊声越来越近。
“撤！”王勇喊了一声，扛起一个**袋，率先往墙角跑。
众人跟着他，翻过墙头，和陈**汇合。陈**早把几辆独轮车藏在暗处，大家把粮袋搬上车，推着就往东边林子跑。
刚跑出没多远，就听刘府里传来刘福的尖叫：“抓贼啊！有贼偷粮啊！快追！”
火把的光亮从后面追来，夹杂着护院们的怒骂声。
“往这边！”钱二带着众人拐进一条小路，这条路崎岖难走，独轮车不好推，但胜在隐蔽。
王勇回头看了看，火把越来越近，他把麻袋往地上一扔：“你们先走，我断后！”
张子清塞给他的那袋石灰粉派上了用场。他等护院追近了，猛地回身，将石灰粉撒了过去。张子清也顺势扔了一袋扩大范围。
“啊！我的眼！”冲在最前面的几个护院惨叫着倒下，后面的人不敢再追，空气中的石灰粉让他们很自然的闭上，等了缓过去睁开眼的时候，他们早就消失在林子里了。
天色微亮时，王勇带着弟兄们推着粮车回到了张家庄。村口的村民们听到动静，都跑了出来，看到车上堆满的白米和盐，先是愣住，随即爆发出震天的欢呼。
“有粮了！我们有粮过冬了！”
“张村长太厉害了！”
“**……不，弟兄们真是好样的！”
老族长看着那些粮袋，激动得老泪纵横，对着张子清连连作揖：“子清，你救了全村啊！”
赵先生也走了过来，脸上带着笑意：“张村长这计‘火中取栗’，干净利落。看来咱们这合作，是走对了。”
王勇扛着一个粮袋，大步走到张子清面前，把袋子往地上一放，瓮声瓮气地说：“张村长，以前是我王勇眼拙，你这人，我服！”
张子清看着欢呼的村民、脸上带笑的赵先生、态度转变的王勇，心里也松了口气。这场“试炼”的第一个难关，总算是过去了。
他看向东方，太阳正缓缓升起，金色的光芒洒满了张家庄，也照亮了那些堆积如山的粮食。
此刻，他看着村民们脸上久违的笑容，看着赵先生和王勇眼中的认可，忽然觉得，或许在这个真实得可怕的世界里，活下去，团结更多的人，本身就是一种“属性”的成长。
“把粮食分下去吧，”张子清对老族长说，“每户先分够过冬的，剩下的藏进地窖。另外，让大家都警惕些，官府说不定很快就会来查。”老族长应声而去。