第5章

传来更夫的梆子声，低沉而悠长，在寂静的夜里传得格外远。
沈青衫走在阴影中，脑子却比任何时候都清醒。
风雨楼的人能这么快找到他，说明客栈登记入住的信息已经被他们拿到了。也就是说，风雨楼在京城的势力比他想象的还要深，可能已经渗透进了各个客栈、酒楼、车马行，甚至官府衙门。从这一刻起，他不能再用“周彦”这个身份了。
换身份容易，更难的是接下来的行动。他原本计划花几天时间在京城西北一带探索，但现在风声太紧，风雨楼和锦衣卫的人都在找他，探索的效率会大打折扣。他需要一个更稳妥更安全的方案。
沈青衫忽然想起了周老怪。那老怪在给他的布袋里除了三张面具和三十两银子外，还塞了几封信函和一串钥匙。信函上写的是几个地址和暗语，都是周老怪在江湖上的老关系，危难时刻可以去投靠。
沈青衫在一处墙角的阴影里停了下来，掏出布袋里的信函翻看。其中一封信函上写着：“京城东四牌楼，胡记棺材铺，胡三刀——此人欠我三条命，你持此信去，他定会全力相助。”
棺材铺。这地方倒确实不引人注意。
沈青衫收好信函，重新戴上第三张面具——这是三张面具中最后也是最好的一张，薄如蝉翼，透气性极佳，戴上之后是一个四十出头、面色红润的富家商户模样。他把周彦的身份文书和路引都扔进了一口枯井里，又从怀中取出一份新的身份文书。这份文书上写的人是归德府一家粮行的少东家，名叫钱万贯，**来谈生意。
周老怪准备的相当周全。
做完这一切，沈青衫在夜色中辨认了一下方向，朝东四牌楼的方向走去。
东四牌楼是京城最热闹的商区之一，白天车水马龙，商铺林立。但此刻已是后半夜，牌楼下的店铺都已关门歇业，只有牌楼顶端挂着的气死风灯还在风中摇曳，投下昏黄的光晕。
胡记棺材铺在东四牌楼北边的一条巷子里，店面不大，门口挂着两块白布，上书四个大字——“胡记寿材”。这个时辰铺子早已关门，厚重的木门紧闭，门缝里透不出一丝光亮。
沈青衫没有敲门，而是绕到了铺子后方的小巷里。按照周老怪信中所写的方法，他在后门上找到了三块垒在一起的青砖，将最上面那块砖翻了个面，然后退后三步，静待其变。
等了大约盏茶功夫，后门吱呀一声开了一条缝。一只浑浊的老眼从门缝里往外看了看，随即门打开了，一个佝偻着背的老头站在门口，手中提着一盏白纸灯笼，脚下摆着一口尚未上漆的薄皮棺材。
“买棺材？”老头声音嘶哑。
“不买棺材。”沈青衫按照信中的暗语回答，“买三寸板。”
三寸板，是棺材板的别称，也是周老怪和这个胡三刀约定的暗语。
老头浑浊的眼珠转了转，忽然**一闪而逝：“三寸板不好买，得看你有多少钱。”
“钱没有，命有三条。”沈青衫低声道。
老头沉默了片刻，然后让开了身子，做了个“进来”的手势。
沈青衫闪身进了后门，老头探出头往外张望了一番，确认无人尾随，才重新关上木门，插上三道门闩。
铺子里摆满了各式各样的棺材——有上好楠木的，也有普通杉木的，有刷了朱红大漆的，也有未上漆的素白薄皮棺。白纸灯笼的微光下，一口口棺材整整齐齐地列在店堂里，场面颇有几分阴森。
“跟我来。”老头提着灯笼，带着沈青衫穿过店堂，走进了后院的作坊。作坊里堆满了木板和刨花，空气中弥漫着木屑和生漆混合的气味。作坊角落里有一口特别大的棺材，足足有寻常棺材的两倍宽，看上去像是给二人合葬用的。
老头走到那口大棺材旁边，伸手在棺材底板上有节奏地敲了七下。过了片刻，棺材底板竟然从下面打开了，露出一道通往地下的阶梯。
沈青衫眼中闪过一丝惊讶。这棺材铺下面居然有暗室，而且看这布置，绝非一朝一夕之功。
“愣什么，下来。”老头已经在往下走了。
沈青衫跟着他走下阶梯，脚下的台阶是夯土的，被踩得极其坚硬光滑，显然使用了很多年。阶梯尽头是一扇铁门，