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看着被管家死死捂住嘴的兄长依旧满脸不忿，父亲摇了摇头。

他接过我手里理好的奏折，语气疲惫：

“晚儿，你在外奔波这么久也累了，在家好好歇着。”

“为父替你重新拟写一份，进宫面圣。”

兄长终于挣脱开束缚，冲我冷笑一声：

“萧知晚，我没说错吧？你再努力有什么用，还不是被抢功劳？”

见我不发一言，他盯着我，忽然问道：

“你不会痴心妄想，要世子的位置吧？”

我敛下眼神，没有回答。

但，又有何不可呢？

回到院子，侍女白芷翻出金创膏，眼圈气得发红：

“老王爷又不准你进宫面圣。”

“说什么你辛苦了，还不是在维护他那宝贝儿子，怕你强过他！”

我忍着疼靠在躺椅上，声音却很淡：

“我当然知道。”

可百姓眼光雪亮，皇上不聋不瞎。

这三个月，我在江南调度钱粮、建棚施粥、修筑河堤，百密而无一疏。

如今，我的名声甚至都能跟父亲的掰一掰手腕。

白芷还是愤愤不平，嘟嘟囔囔：

“还有，那谁还一直念叨着什么死老头年纪大了，就剩他和小姐你了，什么意思嘛！”

我愣了愣，缓缓眯起眼。

是啊，父亲年纪大了，确实只有我和兄长两个孩子了。

出神地摆弄着桌上的君子兰，兄长忽然背着手踱进来，随手甩给我一盒膏药：

“你看看，父亲打了一鞭子，问过你疼不疼吗？”

“还不是我来看你，上好的雪花膏，涂了不会留痕。”

他的目光落在我已经微微结痂的鞭痕上，梗起了脖子：

“喂，你也别想我感谢你。”

“本来死老头就不该打我，有当爹的打孩子的吗？”

“等等，死老头拿鞭子差点打伤你......你不生气？”

我只觉得好笑，摇摇头，“不生气。”

兄长像被点了炮仗，连珠炮一样发问：

“你为什么不生气！”

“萧知晚，你不记得了？小时候我们不小心写错了一个字，就要被罚抄一百遍。”

“拉不起那些比人还高的弓，就罚我们跪在门外，跪到能拉起来为止。”

“一反抗就狡辩说，这些都是我们该学该做的！”

“从来都没关心过我们累不累，我们想不想！”

我按住翻白眼的冲动，轻声开口：

“可兄长，这些的确是我们该学该做的。”

他顿时气得发抖，横眉冷对：

“好！好！好！萧知晚，你就是怎么教都不觉醒！”

他余光撇到我衣领处露出的一道旧疤，恨铁不成钢：

“你看看你这道赈灾留下的疤，死老头看到了吗！你还在维护他！”

看着兄长气鼓鼓离去的背影，我笑了。

我哪里没醒，只是，还不到......火候。

兄长不知道，那年父亲和先皇逃难，先分给我一碗粥，不是因为偏爱我，是因为愧疚。

那碗粥是稠一点，还有大把花生米。

可里面也有**。

敌军攻城在即，他们需要有个人假扮“皇子”殿后拖时间。

父亲舍不得他，于是就舍弃了我。

好在我足够幸运，被赶来的援军所救，只是不小心在脖子处留下了这道刀疤。

不过，兄长，你再作一点，我就到火候了。