第2章

目光各不相同，有不耐烦的，有皱眉的，也有偷偷打量柳婉宁方向的。
顾承衍脱了上衣，跪在雪里。
他练武多年，背上旧疤叠新疤，在灰白的天光下一道道交错。
执杖的是府里老管事顾全，跟了老侯爷一辈子。他握着藤杖，手抖得厉害。
"侯爷……"
"打。"
第一杖落下去。
声响闷钝。
皮肉裂开，血线从后背蜿蜒而下，滴在雪上。
顾承衍咬着牙，额头抵在地面，肩膀猛烈起伏了一下。
族老里有人别过脸去。
我站在廊下，一动没动。
第五杖。第八杖。
他的背已看不出原来的样子。血把雪融出了一个坑。
柳婉宁来了。
海棠色斗篷，一路跑过来，被两个婆子拦住。
"承衍哥哥！别打了！求你们别打了！"
她挣开婆子，扑通跪在顾承衍旁边。
泪珠一串一串往下掉，拿帕子去擦他背上的血，又怕碰到伤口，手悬在半空。
然后她抬起头看我。
"姐姐！都是婉宁不好！要罚就罚我，放过承衍哥哥吧！"
这张脸确实生得好。
柳叶眉，桃花眼，皮肤白得透亮。哭起来的时候，任谁看了都心软。
"柳姑娘，"我看着她，"顾家家法，罚的是顾家人。你姓柳，这杖子落不到你身上。"
她脸上的表情一僵。
顾承衍喘着气抬头，看柳婉宁的样子满是心疼，转向我的时候只剩冷。
"陆明薇……婉宁是无辜的……你何苦为难她……"
"无辜？"
这个词从他嘴里说出来，我差点笑了。
"继续。"我对顾全说。
老管事闭了一下眼，举起藤杖。
第十五杖。第二十杖。
雪越下越密。
顾承衍已经撑不住跪姿，整个人伏倒在地上，每喘一口气都带着血腥味。
柳婉宁哭得快断气了，被丫鬟架到旁边。
一位族老开口了："夫人，差不多了，要不……"
"三十杖。一杖不能少。"
我的声音不高，但每个字都清清楚楚。
顾承衍趴在血水里，偏过头看我。
那目**杂。恨意，痛楚，还有一点不可置信。
他以为我会怎样？
五年来我低眉顺眼，不争不闹，连柳婉宁在我面前撒娇卖乖，我都当没看见。
他大概觉得，到最后我也会安安静静让出位子。
可他忘了一件事。
我是陆鸿渊的女儿。
我父亲当年以两千残兵守雁门关四十天，粮尽水绝，战到最后一个人倒下。
我母亲是随军医官，城破那天，放火烧了药帐，与满帐伤兵一同赴死。
他们没教过我怎么做一个低声下气的侯夫人。
他们只教过我四个字：不屈，不跪。
第二十五杖。
顾承衍已经没有声音了。只有身体随着每一下落杖微微抽搐。
柳婉宁又昏了过去。
我从头站到尾，背脊没弯过一分。
"三十……杖毕。"
顾全把藤杖扔在地上，老泪纵横，扑通跪下去。
"侯爷，老奴对不住您……"
顾承衍在雪地里动了动。
小厮上来搀扶，被他一把推开。
他撑着地面，一寸一寸把自己撑起来。
血从后背淌到腰，从腰淌到腿，每走一步，雪上就多一个红脚印。
他走到我面前。
从怀里掏出一卷纸。
血已经把边角洇透了。
"放妻书。"他声音全哑了，"陆明薇，签吧。"
我接过来。
上面写着"缘尽情了，一别两宽"之类的客套话，落款处是他用血指按的印。
笔墨备好了，就在旁边桌上。
我提笔，在"立书人"三个字旁边，写下"陆明薇"。
一笔一划，稳稳当当。
写完，搁笔。
从袖中取出一个青瓷小瓶，放在桌上。
"金疮药。我爹留下的方子，止血最快。侯爷留着用。"
他盯着那个小瓶，脸上的神情变了几变，最后什么都没有了。
"你要把阿昭带去哪？"
"苏州。我外祖家在那边，不算大户，有口饭吃。"
"路远……"
"不劳挂心。"
我收好放妻书，转身出了祠堂。
第三章
我回院子收拾东西的时候，柳婉宁来了。
这回她没哭，眼圈红红的，手里端着一盅燕窝。
"姐姐，婉宁给您熬了燕窝，今早的事……"
"柳姑娘客气了。"我没接，"有话直说。"
她愣了一下，把燕窝放在桌上，坐到我对面。
"