第2章

蛇的七寸。黑蛇发出一声尖利的嘶鸣，庞大的身躯剧烈扭动了几下，然后化为一股黑烟，消散在暮色里。
老道士收起桃木剑，转过身来，认真地看着祁河。那种认真不是大人看小孩的认真，而是一个行将就木的老人看一块未经雕琢的璞玉时，那种既欣喜又惋惜的复杂神情。
“你叫什么名字？”
“祁河。”
“姓祁，”老道士喃喃重复了一遍，像是在品味这个姓氏的味道，“祁者，大也。河者，水也。大水为命，你这条命，恐怕不会太平。”
祁河那时候还不懂这句话的意思。他只是觉得这个老道士说话神神叨叨，跟他见过的那些在街边摆摊算命的江湖骗子差不多。但因为老道士刚才斩蛇的那一幕确实硬桥硬马、货真价实，他还是保持了基本的礼貌。
“您是什么人？”
老道士从袖子里摸出一块木牌，递给祁河。木牌不大，巴掌长短，两指宽，通体乌黑，正面刻着一个复杂的符文，反面刻着两个字——“玄门”。
“我是玄门的守夜人，”老道士说，“专门管那些不该出现在人间的脏东西。刚才那条蛇是阴年阴月阴日阴时出生的蛇，修炼了两百多年，内丹已成，再过些日子就能化形害人了。”
他说这番话的时候语气很平淡，像是在说今天天气不错。但祁河注意到他的右臂在微微发抖——那条袖子已经被黑蛇的毒液腐蚀出了一个拳头大的洞，露出来的皮肤上布满了青黑色的纹路，那些纹路像是活的一样，正在缓慢地往肩膀方向蔓延。
“你受伤了。”祁河说。
老道士低头看了一眼自己的右臂，笑了笑，那笑容里有种说不出的洒脱。
“干我们这行的，受伤是家常便饭。这蛇毒一时半会儿要不了我的命，我回去用糯米拔一拔就好。”
他收起桃木剑，把铜铃塞进袖子里，拍了拍道袍上的灰，然后深深地看了祁河一眼。
“你天生阴阳眼，这是老天爷赏饭吃，也是老天爷给你下的套。看得见鬼，就免不了跟鬼打交道。跟鬼打交道，就免不了沾阴气。沾了阴气，活不长。”
祁河的瞳孔微微缩了一下。
老道士看出了他的紧张，摆了摆手：“别怕，有办法治。你如果愿意，可以来找我，我教你几手，至少让你能管住这双眼睛，不至于被阴气反噬。”
他留下了一个地址——城西老槐树巷十七号，然后转身走了。
祁河站在原地，手里攥着那块玄门木牌，看着老道士佝偻的背影消失在巷口。暮色已经完全沉了下来，路灯一盏一盏地亮起来，昏黄的灯光照着空荡荡的巷子，照着他手里那块冰凉的木牌。
他没有立刻去找那个老道士。
他犹豫了整整三个月。三个月里，他又看到了不少不该看到的东西——凌晨三点在十字路口徘徊不去的老**，桥洞里蜷缩成一团的瘦小男孩，学校操场上那个永远在跑、永远停不下来的中年男人。他努力装作看不见，但眼睛不会骗人，每次他的目光掠过那些鬼魂的时候，它们都会齐刷刷地转过头来看他，像是终于等到了一个能看到它们的人。
那种感觉很难形容。
就好像你站在一个熙熙攘攘的广场上，所有人都看不见你，你喊破了嗓子也没有人理你。然后忽然有一个人看向了你，他的目光穿透了你，让你觉得自己终于存在了。那些鬼魂看他的眼神，就是这样的。
祁河扛了三个月，终于在**个月的第一个晚上，去了城西老槐树巷十七号。
那是一栋老旧的平房，墙皮剥落，窗户上糊着发黄的报纸，院子里长满了杂草。祁河推开门进去的时候，老道士正坐在院子里的藤椅上，面前摆着一壶茶，两个杯子。
“我就知道你会来，”老道士倒了一杯茶推到他面前，“喝了这杯茶，就算是拜师了。我这人不讲什么繁文缛节，磕头敬茶那一套太麻烦，一杯茶就够了。”
祁河端起那杯茶，一饮而尽。
茶水的味道很怪，不苦不涩，反而带着一股淡淡的甜味，像是泡的不是茶叶，而是某种草药。他喝完茶之后，一股温热的气息从胃里升腾起来，顺着胸口蔓延到四肢百骸，最后汇聚到双眼。那双本来就比别人浅淡的眼睛，