第4章

一页：“嘉靖四十年十月，扬州盐运司收盐引三万道，实收银五十万两，入库银三十万两。差额二十万两，经手人谢秉言。”
谢秉言放下酒杯，笑了一声：“沈大人在流放路上不知从哪里弄来一本假账，就想攀咬本官？”
“假账？”沈炼也笑了，“那请谢大人解释一下，驿站暗道里的五十万两官银是怎么回事。”
谢秉言的脸色变了。
沈炼继续翻页：“嘉靖四十一年二月，盐运司拨银二十万两修江州河堤，实际用工银五万两。差额十五万两去向不明。经手人还是你。”
“够了！”谢秉言猛地站起来，转向赵文华，“钦差大人，此人持假账攀咬**命官——”
“当什么？”沈炼把账册翻到最后一页，“当灭口吗？就像灭口陆雪一样？”
宴席彻底安静。
沈炼把账册合上：“谢大人，这本账册的每一笔都有对应的证人、证物。你把我抓起来，账册抄本三天后会送到都察院、刑部、大理寺。三司会审的时候，你猜严世蕃会不会保你？”
谢秉言脸色煞白。
赵文华终于开口：“沈炼，你一个戴罪之身，凭什么查案？”
沈炼取出那三封信，放在赵文华面前：“严世蕃写给蓟辽总督的亲笔信，截留军饷致三城失守，六千守军殉国。钦差大人，够不够立案？”
赵文华盯着信封上的首辅私印，没有伸手。
然后他笑了：“好。本钦差给你三日，拿到谢秉言的口供就立案。拿不到——自缚请罪。”
“一言为定。”
沈炼转身往外走，走到门口回头：“谢大人，明天我来提审。”
谢秉言的脸白得像纸。
走出正堂，陆霜等在院子里。她只问了一句：“怎么样？”
“三天。”沈炼说，“撬开谢秉言的嘴。”
“撬不开呢？”
“那就连赵文华一起撬。”
话音未落，府衙后院传来一声闷响。有人尖叫：“走水了——”
火光从诏狱方向冲天而起。
**章 夜审
诏狱大火烧了整整一个时辰。
赵文华被一根横梁压在墙角，沈炼冲进火场时他还有一口气。他用尽最后力气说了四个字。
“严福——没死。”
然后断了气。
严福。严世蕃的管家。谢秉言的供状上说此人去年就死了。