替族卧底，却成了复仇大佬

危机四起------------------------------------------，苏世安在偏厅里独自坐了整整一个时辰。，续了又凉，他一口没喝。那块刻着梅花的羊脂白玉佩还搁在桌上，日光从窗格移到了墙角，又顺着墙壁一寸一寸往上爬，他始终没有去碰它。有些东西，碰了就再也甩不脱了。，他其实记得很清楚。，意气风发，正要带着苏家做几件大事。顾家那边的婚事已经谈到了交换庚帖的地步，苏家选出的嫡女——他的一位堂妹——已经备好了嫁妆，只等吉日一到便嫁入顾家。可偏偏在节骨眼上出了那样的事。顾明远，那个被整个江南看好的顾家继承人，为了一个商户之女跪在祠堂前长跪不起，将两家的脸面撕了个粉碎。。他是***的族长，第一桩大事就被人生生搅黄了，往后在同族面前如何抬得起头？他亲自登门与顾家长辈商议，态度强硬——顾明远必须给苏家一个交代，否则苏家不惜断了百年盟约。，他也有份。是他提议将顾明远废去继承人身份，终身幽禁，以儆效尤。也是他默许顾家派人去“处理”那个沈家女子。在他当时的念头里，一个寻常商户之女，打发走了便罢，掀不起什么风浪。，二十一年后，那个女子的儿子会站在他面前，用那样一双酷似其父却又比其父冷厉百倍的眼睛看着他，说——苏顾两家欠我母亲的，总要有个交代。。什么交代？怎么交代？，一下又一下，节奏越来越慢。他在权衡，像他做了三十年族长以来无数次做过的那样，将利弊放在天平两端反复掂量。，他没有明说，但苏世安不是傻子。那个年轻人提到顾家今日登门，提到那桩悬了多年的婚事，又说他父亲的旧债由他来还——桩桩件件都指向同一个方向。苏家精心培养了十年的联姻人选，他沈砚之也想要。。，忽然冷笑了一声。一个来路不明的私生子，连顾家的祠堂都没资格进，凭什么染指苏家与顾家的联姻？就算他手上有那块玉佩，就算他确实是顾明远的血脉——一个被废之人的儿子，在江南世族眼里什么都不是。苏家若应了他，才是自取其辱。，如今在江南商界已经不再是“无名之辈”了。他用了三年时间，从东三府的茶叶到遍布城中的布庄，每一步都走得又稳又狠，像一头耐心极好的狼，悄无声息地靠近，再一口咬住猎物的咽喉。，心里忽然生出一个念头——这个年轻人，比顾怀瑾更难对付。顾怀瑾再厉害，也是世家出身，做事有章法、有规矩、有顾忌。可沈砚之不同，他是从泥里爬出来的人，他没有家族要顾全，没有名声要顾忌，他只有满腔的恨和一身不要命的胆。这种人，最可怕。，拿起桌上那块玉佩，在掌心里攥了攥，然后揣进了袖中。
这事不能瞒，也瞒不住。顾氏是他的夫人，也是顾家出来的女儿，于情于理，她都必须知道。
顾氏听完他的转述，沉默了很久。
她坐在小花厅的玫瑰椅上，手里拿着一把团扇，扇面上的仕女图已经有些褪色了。从始至终她没有打断苏世安的话，只是在听到沈家女子死在冬夜里时，握着扇柄的手指猛地收紧了，指节泛白。
苏世安说完了，端起茶盏灌了一大口凉透的茶，等着她开口。
顾氏沉默了很长时间，才轻轻叹了口气，声音里带着几分说不清道不明的复杂：“明远当年……确实是个痴人。”
苏世安皱了皱眉：“你这是什么话？”
“我说的是实话。”顾氏抬起眼来看着他，目光温温淡淡的，却让苏世安莫名有些不自在，“当年的事，你当我身在顾家不知情么？明远跪祠堂那三天，膝盖都跪烂了，我隔着月亮门亲眼看见的。后来他被关在别院，我去看过他一次，他瘦得只剩一把骨头，问我的第一句话却是——她还好不好。”
她说到这里，唇角微微弯了一下，那笑意里却带着几分苦涩：“我当时想，一个男人能为一个女人做到这个地步，那女人便是死了也值了。只是没想到，她真的死了。”
苏世安重重地搁下茶盏：“你现在说这些有什么意思？过去的旧事，对错已经不重要了。眼下要紧的是，沈砚之这个人该怎么处置？”
顾氏收起团扇，重新恢复了素日端庄持重的模样，声音也平了下来：“他要什么？顾家的名分，还是别的东西？”
苏世安顿了顿，没有立刻回答。他不确定该不该把沈砚之暗示要插手婚事的事情告诉顾氏——那毕竟是她一手养大的婉宁。可话到嘴边又咽了回去，总觉得这件事说了反倒更难收场。
“他没明说。”苏世安含糊带过，“但此人来势不善，在江南已经有不小的势力。今**敢登门摊牌，说明他有恃无恐。”
顾氏沉默了片刻，缓缓站起身来：“我写封信回娘家，把这事情告诉怀瑾。沈砚之说到底姓的是沈不是顾，可他的身世既然与顾家有关，顾家不能不知情。至于苏家这边——”她看了苏世安一眼，目光里多了几分郑重，“这个人，不能让他再做大下去了。”
苏世安点了点头。他等的就是这句话。只要顾氏站在他这边，苏顾两家联手，他沈砚之就算插了翅膀也飞不出江南。
只是他没想到，沈砚之的动作比他们所有人都快。
三日后，苏州城中最繁华的观前街上，一家名为“玉锦轩”的珠宝行在震天的爆竹声中开了张。
铺面极大，占了整整五间门面，门楣上悬着一块黑底金字的匾额，笔锋遒劲凌厉。门前摆了两排花篮，红绸从二楼一直垂到地面，气派十足。更让人移不开眼的是铺子里陈列的珠宝——金银玉器、珍珠玛瑙，件件精美绝伦，尤其是摆在中厅展柜里的一套赤金点翠头面，工艺之精湛，便是苏家旗下最好的珠宝铺子见了也要自愧不如。
消息在苏州城里炸开了锅。珠宝生意向来是苏顾两家的禁地，两家在这一行当上几乎垄断了江南八成以上的份额，剩下的两成也都是依附两家吃饭的小商户。可这玉锦轩一开，明摆着是冲着两家来的。
苏世安接到消息时正在用午膳，筷子啪地一声拍在桌上，把满桌的人吓了一跳。他脸色铁青，让管家立刻去查这家玉锦轩的东家是谁。
答案很快回来了——砚园。沈砚之。
“他疯了？”苏世安气得在书房里来回踱步，“他一个做茶叶布匹的，凭什么插手珠宝生意？货源呢？匠人呢？他哪来的底气！”
可事实证明，沈砚之不只有底气，还做足了准备。
玉锦轩开业的当天，一条条消息接连不断地传到苏府——沈砚之不知从哪里弄来了一批手艺极好的老匠人，做出来的首饰款式新颖、工艺精湛，价格却比苏顾两家低了整整两成。更要命的是，他居然从西南那边打通了一条直供宝石的商路，翡翠、玛瑙、碧玺直接越过两家层层转手的渠道，成本压到了极致。
第三天，苏家在城南开的两家珠宝铺子便有了反馈——原本订了货的客人退了单，转头去了玉锦轩。
第五天，顾家在城东的珠宝行也撑不住了，管事亲自登门向顾怀瑾禀报，说这个月已经走了四五单大生意，全被玉锦轩抢了去。
苏世安终于坐不住了。
他连夜召集族中管事议事，书房的灯亮到了三更。所有人都在骂沈砚之不懂规矩，有人提议联合各家商行一起压价，把沈砚之挤垮；有人建议去找官府的人，寻个由头查他封他；还有人干脆主张直接找几个人给他点教训。
苏世安听了一圈，却始终没有点头。
他比在座的所有人都更清楚沈砚之的底细。这个人是冲着他们来的，不是冲着生意，是冲着命来的。压价、查办、找麻烦——这些手段对付寻常商户有用，对付一个已经恨到了骨子里的人，只会让他更疯狂。
“先压价。”苏世安最终拍了板，“他降两成，我们降三成。苏顾两家联手，我看他能撑多久。”
管事们领命而去，苏世安独自坐在书房里，看着窗外浓得化不开的夜色，心里却并不觉得自己赢了。他只是在接招，而沈砚之还没有出完牌。
与此同时，顾府书房里的气氛同样不轻松。
顾怀瑾坐在书案后，面前摊着两封信。一封是姑母顾氏遣人送来的，信上细述了沈砚之的身世来历，字字句句都透着忧心。另一封是底下管事呈上来的急报，说沈砚之的玉锦轩一开，苏州城中各家富户争相抢购，已经连开了三日的流水席招待贵客，势头压都压不住。
顾怀瑾将两封信并排放在一起，目光在信纸之间来回扫了两遍，面上的神情却始终淡淡的，看不出太多波澜。
他身边的管事顾平是个跟了他十几年的老人，此刻垂手立在一边，小心翼翼地觑着他的脸色。
“公子，苏家那边的意思是两家联手压价，您看……”
“压价？”顾怀瑾微微抬了抬眼，语气平静得近乎淡漠，“苏世安是不是老糊涂了。”
顾平一愣，不敢接话。
顾怀瑾站起身来，走到墙边悬挂的一幅江南舆图前，负手而立，目光从苏州一路往南，越过嘉兴、**，最后落在整个江南的地界上。烛光将他的影子拉得很长，投在舆图上像一片巨大的阴云。
“沈砚之能在三年之内做到这个地步，靠的不是运气。”他开口了，声音不疾不徐，“他从东三府的茶叶起家，是因为那一块苏顾两家看不上。他又做了棉布，是因为苏顾两家觉得那是贱物。现在他做珠宝，直接撞进我们的地盘，是因为他已经不在乎我们知不知道了。”
顾平听得心头一紧：“公子的意思是？”
“他不是在抢生意。”顾怀瑾转过身来，烛光在他冷峻的眉眼间跳跃，将那抹极淡的笑意映得格外清晰，“他是在宣战。他要苏顾两家看着，看着他把我们的东西一样一样拿走，而我们拿他毫无办法。”
你说这种人，该拿他怎么办？
顾平沉默了，他从未见过自家公子用这种语气谈论任何一个人。敬畏？谈不上。忌惮？也不全是。倒更像是一种棋逢对手的冷锐与审慎。
“那咱们还和苏家联手压价吗？”顾平试探着问。
顾怀瑾没有直接回答，而是回到书案前坐下，重新拿起那封姑母的来信，从头到尾又看了一遍。信上提到的那些旧事——顾明远的幽禁、沈家女子的死、那块刻着梅花的玉佩——像一块块拼图，在他心里渐渐拼凑出一个完整的轮廓。
“沈砚之。”他轻轻重复了一遍这个名字，尾音微微下沉，像是在咀嚼这三个字里包裹的所有恨意与野心。
顾平等了半天，才听见自家公子再次开口，声音依然平静，却说了一句让他心底发凉的话。
“压价照做，苏世安想怎么折腾就让他去折腾。你另外派人，去查一查沈砚之这三年里所有打过的交道、所有用过的人、所有走过的路。我要知道他除了这条命之外，还剩下什么。”
顾平应声而去，走到门口又被叫住了。
“还有，”顾怀瑾的声音从身后传来，冷淡而平稳，“留意他身边的人，看看他有没有什么……在乎的东西。”
顾平的脚步顿了一下，回头看了自家公子一眼。烛光里顾怀瑾的面上看不出任何表情，只是那双一向寡淡的眼睛里，有什么东西在暗处微微发亮，像刀刃上折射出的寒芒。
“是。”顾平低下了头，快步退出了书房。
而此刻的苏州城中，玉锦轩的三楼雅间里，烛火通明。
沈砚之站在窗前，看着楼下夜市里穿梭如织的人流，面上没有太多表情。身后的老仆正在整理今日的账册，算盘珠子拨得噼里啪啦响，声音在安静的雅间里格外清脆。
“今日进账多少？”沈砚之没有回头。
老仆抬起头，将账册翻到最后一页，报了数。末了又补了一句：“苏家那边开始降价了，降了三成，顾家似乎也在跟。”
沈砚之听了，只是淡淡地“嗯”了一声。
“三成。”他端起桌上的酒杯，晃了晃，琥珀色的酒液在烛光下泛着温润的光泽，“苏顾两家的利润，常年维持在这个数。压三成等于不赚钱，再加上流水和人工的开支，已经开始亏。”
老仆放下账册，面带忧色：“苏家此番是亏本在和我们打，爷若不动，我们的生意迟早会被拖垮。”
沈砚之一口饮尽杯中酒，搁下酒杯。瓷底碰到桌面发出一声脆响。
“那就让他们拖下去，”他说，语气轻描淡写，像是在说一件无关紧要的小事，“区区珠宝生意而已，我今日给得起，明日就拿得下。”
老仆没有再说什么。他很清楚，三年前在江边渡口遇见沈砚之时，这个小主人身上还只有一身洗得发白的衣裳，以及一个压了二十一年的秘密。如今，他站在苏州城最繁华的街铺之上，已经没有人能轻易踩碎他拼了命撑起的一切。
“走吧。”沈砚之转身走向门口。
老仆连忙跟上：“这么晚了，爷要去哪里？”
沈砚之脚步微顿，侧过头来，烛光在他半边脸上明灭不定：“顾府。”他勾了勾唇角，那抹弧度在暗影中看起来清绝而冷厉，“去看看那一带的围墙，高不高。”
他的身影沉入夜幕，消失在满城烟火的尽头。
第二日，苏州城下起了一场不大不小的雨。
苏府后宅，玲珑阁里，苏婉宁正在给老夫人捶腿，手下一轻一重，节奏均匀。老夫人半阖着眼，有一搭没一搭地和她说着话，问她的绣活做得如何了，又问前几日送来的新茶好不好喝。
婉宁一一答了，声音温软，笑容妥帖，看不出丝毫异样。
可碧桃站在一旁，却看得分明——自家姑**眼眶底下有一层淡淡的青灰，薄粉盖不住，分明是没睡好的痕迹。那一日顾怀瑾登门被夫人推掉后，姑娘什么都没说，可碧桃知道她心里不好受。昨夜又听见西院两个婆子碎嘴，说是苏家在外头的生意好像遇到了麻烦，夫人和族长关在书房里说了很久的话，出来时脸色都不好看。
姑娘听了一耳朵，面上淡淡的，可夜里翻来覆去到三更还没睡着。
“老夫人，”婉宁的声音将碧桃的思绪拉了回来，“我听说三哥从外头回来了，带了好些东西，还给老夫人带了一根野山参。”
老夫人睁开眼，笑着说那小子还算有良心，又问婉宁景川有没有给她带什么好东西。
婉宁笑了笑，正要回答，外头忽然进来一个嬷嬷，脚步匆匆地走到老夫人身边，俯身在她耳边说了句什么。
老夫人的脸色微微一变，随即恢复了平静，点点头让嬷嬷退下了。婉宁察言观色，没有多问，只是手上的动作不自觉地慢了下来。
“老夫人，可是有什么事？”她轻声问。
老夫人拍了拍她的手背，笑容和蔼：“没什么大事，外头生意上的一些琐碎，你不用担心。婉宁啊，你这几日好好在府里待着，少往外头去，知道吗？”
婉宁乖巧地点了点头，没有追问。
可她心里却莫名地不安起来。那种不安没有来由，却沉甸甸地压在心口，像是暴雨来临前空气中弥漫的那种潮湿而压抑的气息。
窗外雨声渐密，打在芭蕉叶上噼啪作响，将玲珑阁笼罩在一片朦胧的水雾之中。
这场雨，怕是要下很久。