第3章

男子终于缓缓睁开眼眸。
长睫轻颤，慢慢睁开深邃墨眸，视线渐渐清明，首先映入眼帘的，便是趴在桌案边沉沉熟睡的少女。
窗外晨光透过雕花窗棂洒落，温柔落在她精致柔和的侧脸上，长长的睫毛如蝶翼轻垂，眉眼温顺，睡容安稳恬静，不染世间半分纷争算计。
他静静望着她，目光久久未曾移开。
自小长在深宫皇家，步步皆是算计，处处皆是人心险恶，他见惯了尔虞我诈、趋炎附势，身边之人皆带着目的靠近，从未见过这般干净纯粹、毫无心机的女子。
像江南春雨，像山间清风，干净得让人不忍沾染半分污浊。
沈清辞被细微动静惊醒，茫然睁开眼，抬眸便撞进他深邃沉静的眼眸里，脸颊瞬间染上一层绯红，连忙起身，略显局促：“公子你醒了？感觉身子好些了吗？大夫说你伤势很重，千万不可乱动。”
男子望着她泛红的脸颊，眼底掠过一丝极淡的暖意，压下心底波澜，微微颔首，声音低沉磁性，带着初醒的沙哑：“多谢姑娘出手相救，举手之劳，却劳姑娘费心照料。在下萧严，尚未请教姑娘芳名？”
他刻意隐去皇家身份，只报化名，不愿以皇子身份惊扰这份难得的干净安稳。
“我叫沈清辞。”她弯了弯眉眼，褪去局促，又恢复了灵动温婉的模样，“萧公子不必客气，救人本就是应当的，你安心在此养伤，这里很僻静，不会有人前来打扰。”
自此，萧严便在沈氏别院安心养伤。
白日里，烟雨江南，桃花溪畔，两人时常并肩漫步，看流水落花，听烟雨风声。
他沉默寡言，性子冷敛，却总会耐心听她絮絮说着闺中趣事、江南风物，目光落在她身上时，不自觉染上连自己都未曾察觉的温柔。
她活泼明媚，心思单纯，总爱寻些趣事逗他开口，看他偶尔眉眼微松、淡淡颔首的模样，心底便悄悄泛起少女情愫，芳心暗许。
他给她讲京城朝堂轶事，讲江湖快意恩仇；她为他唱江南婉转小调，描落花烟雨景致。
朝夕相伴，朝夕相对，情愫在不知不觉间悄然生根发芽，缠绕入心，再也无法剥离。
萧严望着眼前眉眼明媚、笑意温柔的沈清辞，那颗早已被深宫权谋冰封的心，一点点被她的纯粹温暖融化。
他身居皇室，争斗半生，早已看淡权势浮华，却偏偏贪恋上这一方烟雨、一个她。
他第一次生出放下所有算计、放下储位争斗的念头，只想守着这般温柔，护她一世安稳。
那日，桃花纷飞，落满肩头，烟雨朦胧，氛围感温柔得恰到好处。
萧严驻足立于桃花树下，认真凝望着沈清辞清澈如水的眼眸，语气郑重，一字一句，皆是真心许诺：“清辞，待我伤势痊愈，处理完俗务，必亲自登门丞相府求亲。”
“此生愿以一生为诺，娶你为妻，护你周全，宠你到老，此生绝不负你。”
沈清辞心头巨震，心跳如擂鼓，脸颊红得似染了桃花色，垂着眸不敢与他对视，指尖轻轻绞着裙摆，声音细若蚊蚋，带着少女的羞涩与欢喜：“我……我等你。”
一句许诺，一生执念。
彼时的她，以为遇见了人间良人，以为从此便可执子之手，共赏人间风月，岁岁年年，相守白头。
她不知，江南烟雨初遇是缘，亦是劫；心动是始，亦是殇。
她更不知，眼前温润沉静的萧严，根本不是寻常江湖公子，而是大曜皇宫里最隐忍、最有野心、步步筹谋夺储的七皇子——萧烬严。
他们之间，隔着皇权争斗，隔着朝堂立场，隔着日后血海深仇，从初见动心的那一刻起，便早已注定是一场铺满荆棘、以血泪收场的**劫难。
没过多久，京城密信送至别院，催促萧烬严即刻回京，朝堂局势暗涌，储位之争已然拉开序幕，他再也不能滞留江南。
离别那日，烟雨依旧，桃花依旧。
萧烬严紧紧握住她纤细的手腕，目光沉沉，满是不舍与郑重：“清辞，等我。至多半年，我必定归来，十里红妆，风光娶你。”
沈清辞眼眶泛红，强忍着不舍落泪，轻轻点头：“我等你，无论多久，我都等。我会一直在京城，等你如约而至。”
他解下腰间贴身佩戴的暖白玉佩，